Alagna espère que son duo trouvera des as dans le Pace
À 1h01, le 13 juillet 2023 • Par SALLE DES NOUVELLES/Ken Weingartner, USTA Media Relations Manager
Tony Alagna enverra deux chevaux dans le Meadowlands Pace de 668 000 $ samedi, et bien qu’aucun de ses poulains de 3 ans n’ait remporté de victoire cette saison, l’entraîneur est satisfait de la façon dont El Rey et Hungry Angel Boy ont couru avant le week-end.
El Rey a terminé deuxième lors de la deuxième des deux éliminatoires du Meadowlands Pace la semaine dernière à The Meadowlands, terminant une demi-longueur derrière Confederate en 1:47.3. El Rey, qui a couronné sa saison de 2 ans avec une victoire dans le Governor’s Cup à Big M, démarrera samedi de la position sept avec Scott Zeron dans le sulky. Il est le troisième choix de la cote matinale à 9 contre 2, derrière le favori à 6 contre 5 Confederate et Voukefalas à 7 contre 2.
En carrière, El Rey a remporté cinq de ses 18 départs, a monté sur le podium six fois de plus et a gagné 310 650 $. Le poulain est sans victoire en six courses cette saison, mais a également raté ses six premiers départs en 2022 avant de remporter des victoires dans cinq de ses six derniers départs pour clôturer l’année.
« Il était excellent; je ne pourrais pas être plus heureux de la façon dont il a couru », a déclaré Alagna à propos de la performance d’El Rey dans son éliminatoire du Pace. « Il a eu un petit problème dans le mille, mais il a été très bon. J’aurais aimé la pole position (pour son départ de samedi) mais c’est ce que c’est. Avec son genre de mille, la troisième est un super endroit. J’espère que c’est là qu’il finira, mais ce sera à Scott de voir ce qu’il peut faire en fonction de ce que font les chevaux extérieurs. »
Zeron a conduit El Rey lors de ses huit dernières courses depuis le Governor’s Cup et a décidé de prendre le poulain pour la finale du Meadowlands Pace après avoir également conduit Cannibal lors des éliminatoires de la semaine dernière. Cannibal, entraîné par Nancy Takter, a gagné en 1:48.1.
« Scott convient parfaitement au cheval », a déclaré Alagna. « Il a fait un excellent travail avec lui. Je suis tellement heureux qu’il ait eu confiance pour rester avec lui pour la finale. Je sais qu’il aime le cheval. Nous pensions tous les deux dans l’éliminatoire du Pace que ce serait sa soirée pour regagner son respect. Même si le mille n’a pas fonctionné pour gagner, je pense qu’avec la façon dont il a couru pour être deuxième, il a ouvert beaucoup d’yeux. »
« Je n’avais pas perdu confiance, Scott n’avait pas perdu confiance, il avait juste besoin de montrer à tout le monde qu’il était le cheval qu’il était l’année dernière quand nous l’avons mis au repos. »
Quant à la saison d’El Rey avant son éliminatoire du Pace, Alagna a déclaré: « Je pense qu’il a très bien couru, il n’a tout simplement pas eu la meilleure des chances. Il a été victime des randonnées, sans la faute de personne, c’est comme ça que ça s’est passé. »
El Rey est un fils de Captaintreacherous, qui a remporté le Meadowlands Pace 2013 pour Alagna, de la jument Mystery Game. Il a été élevé par Riverview Breeding et appartient à Brittany Farms et El Rey Racing.
Hungry Angel Boy a terminé cinq fois parmi les trois premiers en six courses cette saison. Il a terminé quatrième dans son éliminatoire du Meadowlands Pace, battu par 2 ¼ longueurs. Il s’est installé deuxième après que Bamboozler ait pris la tête dans un premier quart en 26. Il a été repoussé à la sixième place à l’entrée du droit, mais a bien terminer pour se qualifier pour la finale.
« J’étais très content de lui », a déclaré Alagna. « Il s’est retrouvé coincé derrière Bamboozler et a perdu un peu d’élan, mais quand il s’est détaché, il avait un bon rythme. C’était un très bon effort. C’était son premier départ sur le Lasix, nous lui avons mis sur l’aluminium (fers en aluminium) pour la première fois, donc je pense qu’il ne sera que meilleur (en finale). »
Todd McCarthy conduira Hungry Angel Boy dans la finale du Pace, de la sixième position. Hungry Angel Boy est à 20 contre 1 en cote matinale.
Hungry Angel Boy s’est amené dans son éliminatoire du Pace après une troisième place lors de son éliminatoire dans le North America Cup le 10 juin (il a perdu le tirage au sort parmi les troisièmes pour atteindre la finale), a terminé deuxième derrière Stockade Seelster dans la consolation du NA Cup le 17 juin, et deuxième dans une course avec conditions le 1er juillet.
« Il a été bon cette année », a déclaré Alagna. « Il a eu un tirage au sort malchanceux, sinon il aurait fait la finale du North America Cup. Puis il a été emboîté dans le droit dans la consolation mais a été un bon deuxième derrière Stockade Seelster. Il a frappé à la porte. Il ne devrait pas être sans victoire cette année, mais c’est comme ça. Espérons qu’il en aura une grosse. »
« Il est en forme. Il est très polyvalent. C’est vraiment un super petit cheval à côtoyer. Il a une bonne attitude, aime son travail. »
L’année dernière, Hungry Angel Boy a remporté une division du Kindergarten Classic Series à ses débuts le 15 juillet à The Meadowlands, puis a remporté une tranche du Dream Maker Series le 28 juillet à Woodbine Mohawk. Il a terminé huitième dans la finale du Dream Maker le 13 août lors de son dernier départ de la saison.
« Il a eu un peu de mal, alors nous l’avons juste arrêté », a déclaré Alagna. « Nous l’aimions beaucoup et il est bien revenu. »
Hungry Angel Boy, un fils de Stay Hungry-Angel Scent, a été élevé par Doug Millard et Spring Haven Farm. Il appartient à Alagna Racing, Pryde Stables, Pit Bull Stable et Brittany, Head, Riverview Racing.
La soirée du Meadowlands Pace à Big M commence à 18h20. Le programme comprend également le Hambletonian Maturity pour les trotteurs de 4 ans, le William R. Haughton Memorial pour les ambleurs mâles âgés, le Dorothy Haughton Memorial pour les ambleuses âgées, le Mistletoe Shalee pour les ambleuses de 3 ans, et deux divisions chacune du Stanley Dancer Memorial et du Delvin Miller Memorial pour les trotteurs mâles et femelles de 3 ans.
Voici le peloton pour la finale du Meadowlands Pace de 668 000 $ :
| 1 | Fulton | Dexter Dunn | Linda Toscano | 8/1 |
| 2 | Voukefalas | Jordan Stratton | Michael Russo | 7/2 |
| 3 | Christchurch | Yannick Gingras | Nancy Takter | 10/1 |
| 4 | Cannibal | Andrew McCarthy | Nancy Takter | 6/1 |
| 5 | Confederate | Tim Tetrick | Brett Pelling | 6/5 |
| 6 | Hungry Angel Boy | Todd McCarthy | Tony Alagna | 20/1 |
| 7 | El Rey | Scott Zeron | Tony Alagna | 9/2 |
| 8 | Its A Me Mario | Lauren Tritton | Shane Tritton | 20/1 |
| 9 | Ammo | David Miller | Joe Holloway | 30/1 |
| 10 | Save America | Matt Kakaley | Nancy Takter | 30/1 |
