Andersen espère que son écurie poursuivra sur sa lancée

Nicklas Andersen a passé plus de six ans à travailler pour plusieurs des noms les plus reconnus des courses sous harnais avant de lancer sa propre écurie. Aujourd’hui, le Danois de 30 ans espère à son tour se faire un nom dans le sport.

L’écurie d’Andersen, établie dans le centre du New Jersey, connaît un solide début à sa première saison de compétition et l’entraîneur attend avec impatience un important week-end, alors que trois de ses chevaux participeront à des épreuves de stakes à Meadowlands et à Pocono Downs at Mohegan Pennsylvania.

Vendredi 4 septembre à Big M, Andersen présentera Walnora dans la troisième de trois éliminatoires de 25 000 $ du New Jersey Classic pour pouliches trotteuses de 2 ans. Lundi 7 septembre à Pocono, il comptera sur Ops Mearas S dans la consolation de 50 000 $ des Pennsylvania Sire Stakes pour pouliches trotteuses de 2 ans et sur Black Tesla dans la consolation de 50 000 $ des PASS pour poulains trotteurs de 2 ans.

Ces trois chevaux de 2 ans ont procuré à Andersen cinq de ses six victoires cette année, Ops Mearas S menant le groupe avec trois gains. Dans l’ensemble, l’écurie d’Andersen a obtenu 14 classements parmi les trois premiers en 22 départs.

« Les chevaux de 2 ans vont très bien, a déclaré Andersen. C’est un bon début, mais il faut continuer sur cette lancée. Il faut maintenir le rythme jusqu’à la fin de l’année. »

Ops Mearas S, une fille d’International Moni et de Lily Kronos IT, élevée et propriété de Snogarps Gard Inc., a procuré à Andersen sa première victoire en juillet à Harrah’s Philadelphia.

« Je suis arrivé ici il y a presque huit ans et j’ai travaillé pour Åke Svanstedt, Nancy Takter et Lucas Wallin, mais j’ai toujours eu en tête qu’un jour, je ferais cela à mon compte, a raconté Andersen. L’automne dernier, j’ai senti que j’en avais assez vu et que le moment était venu d’essayer par moi-même. Obtenir ma première victoire avec Ops Mearas, une pouliche de 2 ans que j’ai façonnée depuis le début, ça ne pouvait pas être plus spécial. C’est extrêmement gratifiant. »

Ops Mearas S est la favorite de la cote matinale à 5 contre 2 dans sa consolation des PASS lors de la fête du Travail. Elle a terminé parmi les trois premières lors de ses cinq courses, avec une deuxième et une troisième place en plus de ses trois victoires. Deux de ses gains ont été obtenus dans les Pennsylvania Stallion Series, dont un record personnel de 1:55 au début d’août à Philly. Plus récemment, le 27 août, elle a terminé deuxième derrière The Captain’s Wife dans une division des Pennsylvania Sire Stakes à Hollywood Casino at The Meadows. Elle s’élancera de la position 2 lundi, avec Andrew McCarthy aux guides.

« Elle peut partir assez rapidement, mais sa plus grande qualité, c’est qu’elle possède un gros moteur, a expliqué Andersen. Elle aime maintenir un rythme élevé. Ce n’est pas une jument avec laquelle on veut essayer de jouer au plus fin, aller trop lentement jusqu’au demi-mille puis sprinter jusqu’à l’arrivée; ce n’est pas ce qui lui convient. Elle peut maintenir un rythme élevé pendant longtemps. Je pense qu’elle va devenir une très bonne jument. Elle n’est pas encore complètement développée et je crois qu’elle sera meilleure l’an prochain, et même d’ici la fin de cette année. »

Ops Mearas S est admissible à plusieurs des plus importantes épreuves restantes de la saison pour les pouliches trotteuses de 2 ans, notamment le Jim Doherty Memorial et la Breeders Crown, tous deux de Grade 1, le Kentuckiana Stallion Management de Grade 2, ainsi que les Bluegrass, International Stallion et Matron Stakes, tous de Grade 3.

« Si elle fait bien lundi, je pense que nous allons lui donner sa chance dans le Jim Doherty », a indiqué Andersen à propos de l’épreuve du 18 septembre à Harrah’s Hoosier Park. « Elle sera meilleure sur une piste plus grande. Elle éprouve un peu de difficulté dans les virages et elle met un peu de temps à atteindre sa vitesse, mais une fois qu’elle l’a, elle peut la maintenir. Je pense que courir sur une piste plus grande sera un gros avantage pour elle. »

Black Tesla, un fils de Greenshoe et Fashion Spooner, coélevé par son propriétaire Wayne Stoltzfus, compte une victoire et une deuxième place en quatre départs cette saison. Il s’élancera de la position 7, avec Ridge Warren aux guides, dans sa consolation des PASS. Sa cote matinale est de 4 contre 1.

« Tesla sera un peu désavantagé par cette position parce qu’il ne peut pas partir très vite; il est un peu lent derrière la barrière, a expliqué Andersen au sujet du poulain, qui est également admissible à plusieurs épreuves importantes plus tard cette saison. Mais il est très, très fort. Il peut faire beaucoup de travail. Il continue d’avancer jusqu’au fil d’arrivée. »

Dans les éliminatoires du New Jersey Classic de vendredi à Meadowlands, Walnora s’élancera de la position 2 avec Tim Tetrick aux guides. La fille de Walner et de Sorella, gagnante du Hambletonian Oaks en 2020, a été achetée 70 000 $ lors de la vente Lexington Selected Yearling l’automne dernier et appartient à M3 Racing Stable et Matt Franklin.

Ralentie par quelques ennuis mineurs au printemps et au début de l’été, Walnora compte une victoire et une troisième place en deux départs cette année. Sa cote matinale est de 10 contre 1 pour la course de vendredi, qui mettra notamment en vedette Wall Of Fame, invaincue et favorite à 6 contre 5 de l’écurie de Julie Miller.

« Elle a toujours montré beaucoup de talent, mais elle avait un peu de difficulté à suivre sur le plan physique, a expliqué Andersen au sujet de Walnora. Il n’y a aucun mal à commencer un peu plus tard avec ces chevaux de 2 ans. Elle doit encore gagner un peu de force, mais elle est extrêmement rapide et possède une bonne technique. Elle n’a pas couru depuis 15 jours, alors cette course devrait lui permettre de progresser. »

Les courses débuteront à 18 h 20 vendredi à Meadowlands. Le programme marquera également le retour d’Apex, qui effectuera son premier départ depuis sa victoire dans l’Hambletonian Stakes le 8 août.

Les courses débuteront à 13 h lundi à Pocono Downs.

Texte original (en anglais) : Andersen hopes stable keeps rolling