Appleby et ses deux favoris prêts pour les stakes à Colonial Downs

Avec sept stakes au programme du Festival of Racing de dimanche à Colonial Downs, deux des favoris de la cote matinale sont entraînés par Charlie Appleby. Tous deux élevés par Godolphin, Nations Pride a été choisi à 9 contre 5 dans l’Arlington Million ; Mischief Magic, 5 contre 2 face à onze adversaires dans le Van Clief de 5½ furlong.

Appleby n’est pas un inconnu du Million, ayant amené le vainqueur Tryster pour le stake sur gazon de 1¼ mille en 2016. Lors de sa dernière course, le vainqueur de groupe 1 a terminé 8e derrière Mondialiste.

« C’était un bon mille », a déclaré Appleby. « (Tryster) était un figurant. C’est un cheval qui nous a donné un peu de plaisir. Nous y sommes allés en pensant que nous avions le bon cheval. Malheureusement, cela ne s’est pas concrétisé de cette façon. Heureusement, nous espérons revenir avec un cheval plus légitime en Nations Pride. »

Avec un CV qui comprend six victoires de stakes dans cinq pays différents, Nations Pride est prêt à faire le troisième départ de sa saison de 5 ans. Avec neuf victoires, chacune sur un parcours différent, le globe-trotter a également fait ses preuves sur des parcours fermes, souples et bons.

« Ce qu’il apporte maintenant, c’est une richesse d’expérience sur ces pistes », a déclaré Appleby. « Il a également fait preuve de polyvalence dans les conditions. Il a gagné sur un terrain souple, il a gagné sur un terrain rapide, donc l’élément clé de (Nations Pride) est la polyvalence. »

Nations Pride représente le troisième titre potentiel de cet événement pour Godolphin, après avoir gagné en 2003 avec Sulamani et en 2022 avec Santin. Comme ces deux-là ont été entraînés respectivement par Saeed bin Suroor et Brendan Walsh, ce serait le premier titre du Million pour Appleby, qui a un taux de réussite extraordinaire de 38 % en 56 courses de grade 1 en Amérique du Nord au cours des cinq dernières années.