Atlanta prête pour un autre défi du Maple Leaf Trot
À 0h10, le 2 septembre 2022 • Par SALLE DE NOUVELLES/Ken Weingartner, USTA Media Relations Manager
Après une victoire dans la classe ouverte la semaine dernière à Woodbine Mohawk, la jument de 7 ans Atlanta revient sur l’ovale de l’Ontario samedi pour sa quatrième apparition en carrière dans le Maple Leaf Trot. Atlanta a remporté le prestigieux événement pour les trotteurs âgés en 2020 et a terminé deuxième en 2019.
Au cours des 40 dernières années, seuls quatre chevaux – San Pail, Mr Muscleman, No Sex Please et Bridger – ont remporté le Maple Leaf Trot plus d’une fois. Tous les quatre sont membres du Temple de la renommée aux États-Unis ou au Canada.
Bien sûr, Atlanta est au milieu de sa carrière exceptionnelle. Elle a remporté 35 de ses 72 courses à vie et a gagné 3,28 millions de dollars. Ses gains se classent au quatrième rang parmi toutes les trotteuses de l’histoire, derrière Moni Maker, Peace Corps et Bee A Magician. Son meilleur temps de 1:49 est à égalité avec Manchego pour le plus rapide jamais réalisé par une trotteuse.
« C’est un cheval parfait », a déclaré l’entraîneur Ron Burke à propos d’Atlanta, qui a remporté plusieurs prix Dan Patch, dont le trotteur de l’année 2018, ainsi qu’un prix O’Brien à son actif. « Elle est vraiment merveilleuse. Elle a la meilleure attitude. Je ne sais pas si j’ai déjà eu un cheval avec une meilleure attitude. »
Cette année, Atlanta a monté sur le podium dans huit de ses neuf courses, remportant quatre victoires et terminant deuxième trois fois. En juin, elle a remporté l’Armbro Flight à Mohawk pour la deuxième fois de sa carrière, et son temps gagnant de 1:52.2 est à égalité pour le plus rapide de la saison par une trotteuse au Canada. La semaine dernière, elle a remporté la classe ouverte à Mohawk en 1:52.3.
Atlanta, une fille de Chapter Seven-Hemi Blue Chip, démarrera samedi dans le Maple Leaf Trot de 610 000 $ de la huitième position avec Yannick Gingras dans le sulky.
« Elle avait besoin d’un départ », a déclaré Burke. « J’étais très content d’elle. J’aurais aimé qu’elle obtienne une position à l’intérieur, mais vous ne pouvez pas choisir votre position de départ. »
En ce qui concerne la saison de la jument dans son ensemble, Burke a déclaré: « La plupart du temps, cela a bien été. Les chevaux se sont un peu améliorés et elle a un peu vieilli, mais lors de ses deux dernières courses, j’ai l’impression qu’elle a tout compris et qu’elle finira en force. »
Atlanta est le troisième choix de la cote matinale à 4 contre 1 dans le Maple Leaf, derrière le duo entraîné par Ake Svanstedt d’Alrajah One IT à 8 contre 5 et Ecurie D DK à 7 contre 2.
Alrajah One IT est invaincu en trois départs en Amérique du Nord, après avoir remporté le Crawford Farms Open Trot, le Spirit Of Massachusetts et le John Cashman Memorial. En carrière, l’étalon de 6 ans d’origine italienne compte 16 victoires en 37 départs et 1,51 million de dollars en bourses.
« Le cheval d’Ake est évidemment très bon », a déclaré Burke. « Nous devons élever notre jeu et peut-être qu’il nous en reviendra un peu. »
Burke, qui en plus d’avoir remporté le Maple Leaf Trot 2020 avec Atlanta a reçu le trophée en 2017 avec Hannelore Hanover, envoie également l’étalon de 5 ans It’s Academic dans la course cette année. It’s Academic a terminé deuxième lors de trois de ses quatre derniers départs et se situe à moins de 30 000 $ d’un million de dollars en carrière. Le fils de Uncle Peter-Annapolis est à 15 contre 1 en cote matinale.
« Il n’a probablement jamais été aussi bon », a déclaré Burke. « Il sera compétitif. Il a été compétitif dans toutes ses courses récemment. Il est de la même manière (qu’Atlanta); une belle attitude, une belle allure. Je ne pourrais vraiment pas aimer le cheval plus que je ne l’aime. C’est vraiment un beau cheval. »
Le programme à Mohawk samedi comprend également le Canadian Pacing Derby de 650 000 $ pour les ambleurs âgés. Bulldog Hanover, vainqueur de huit départs consécutifs et le Standardbred le plus rapide de l’histoire avec un temps de 1:45.4, est le favori à 6 contre 5. Il a remporté l’une des éliminations du CPD la semaine dernière, Jimmy Freight récoltant l’autre.
Burke a Lou’s Pearlman et Workin Ona Mystery, tous deux à 15 contre 1, en finale.
« C’est comme Bulldog Hanover et Jimmy Freight, puis les autres », a déclaré Burke, trois fois vainqueur du Canadian Pacing Derby. « Nous devons tous élever nos jeux. Habituellement, vous essayez de trouver deux cinquièmes de seconde, mais contre ces deux-là, en particulier Bulldog, vous essayez de trouver une seconde entière ou plus pour être compétitif en ce moment. (Bulldog Hanover) me fait croire qu’il est en ce moment vraiment super spécial. »
« (Lou’s Pearlman et Workin Ona Mystery) courent aussi bien qu’ils peuvent courir, je pense. C’est juste qu’en ce moment ce n’est pas assez bon. Nous devons nous présenter et les faire courir, et je vais essayer de gagner de l’argent. Si quelque chose ne va pas, nous pouvons peut-être les vaincre, mais en ce moment, ils sont juste meilleurs que nous. »
Les courses commencent à 19h samedi à Mohawk.
