Benny J vise une troisième victoire consécutive dimanche à Big M
À 0h03, le 11 janvier 2026 • Par Ken Weingartner, USTA Media Relations Manager/Traduction Laurent Sauvé
Après avoir conclu sa saison 2025 avec deux victoires consécutives, Benny J tentera de poursuivre sur sa lancée lors de sa première sortie de l’année en affrontant neuf rivaux dans le trot vedette de dimanche après-midi (11 janvier) à Meadowlands.
Les courses débutent à 12 h 30 dimanche. Le programme constitue le premier de quatre dimanches après-midi de courses à Big M, suivis des rendez-vous des 18 et 25 janvier ainsi que du 1er février, alors que Meadowlands adopte un horaire vendredi-samedi-dimanche pour le mois.
Benny J, un hongre de 5 ans issu de Walner – Anywhere With You, appartenant à Ken Jacobs, a remporté la finale du trot avec conditions de la série Exit 16W Pop Up, d’une bourse de 35 000 $, en 1:52.4 le 18 décembre à Meadowlands. Il a ensuite enchaîné avec une victoire en 1:55.1 dans une épreuve avec conditions de 13 500 $ le 31 décembre à Harrah’s Philadelphia.
Ces victoires sont venues couronner une saison au cours de laquelle Benny J a connu un départ retardé en raison d’une blessure, avant de se mesurer à l’opposition du circuit Kentucky Sire Stakes et de la série MGM Grand Prix Trotting Series à Yonkers.
« Il s’est blessé lors de sa dernière sortie de l’année, alors nous avons dû lui accorder du temps, et il est très bien revenu de ça », a expliqué l’entraîneur Tony Alagna. « M. Jacobs est un propriétaire patient et lui a donné tout le temps nécessaire pour revenir et performer au niveau que nous pensions possible. Nous sommes très satisfaits de son retour. »
« Le début a été un peu difficile au Kentucky en affrontant les chevaux de 4 ans dans la division supérieure, mais depuis son retour à la maison, et avec l’ajout du Lasix, il a vraiment trouvé son rythme lors de ses deux dernières sorties. »
À 3 ans, Benny J avait obtenu une victoire et une troisième place dans les rondes préliminaires des New Jersey Sire Stakes, avant de terminer deuxième derrière Karl en finale. Il a également touché des gains dans trois tranches préliminaires et la finale du Kentucky Sire Stakes Championship Series, ainsi que dans une division du Bluegrass Stakes.
En carrière, Benny J compte cinq victoires en 34 départs et des gains totalisant 219 995 $.
« C’est un cheval polyvalent, a ajouté Alagna. Il peut partir vite et il peut aussi venir de l’arrière. Il est meilleur lorsqu’il n’est pas trop sollicité tôt dans le mille, mais lors de ses dernières sorties, il a même bien fait de cette façon. Sa dernière victoire était contre une opposition plus facile, mais lors du triomphe en finale de la série à Meadowlands, la sortie précédente, il était en grande forme et a terminé en 27.2 pour le dernier quart, ce qui était remarquable ce soir-là. »
« Le bon point, c’est qu’il s’adapte à toutes les dimensions de piste. Il n’a pas encore énormément de départs, alors nous avons décidé de continuer à courir pendant qu’il est en forme. Ensuite, nous verrons où nous en sommes et déciderons ce que nous ferons avec lui à 5 ans. »
Benny J est le favori de la cote matinale à 2 contre 1 pour le trot vedette de dimanche à Meadowlands. Il s’élancera de la sixième position avec Jim Marohn Jr. dans le sulky.
Parmi ses adversaires figure la jument de 5 ans Bourbonista S, qui avait devancé Benny J dans une tranche de la série Exit 16W, en plus d’une deuxième place, avant de terminer sixième en finale. Dimanche marquera son premier départ depuis, et elle effectuera un retour sous le Lasix pour la première fois.
Fille de Face Time Bourbon – Affinity Kronos, Bourbonista S a été achetée lors d’une enchère en ligne en mai par Deo Volente Farms et a amorcé sa carrière nord-américaine en novembre sous les soins de l’entraîneur Noel Daley. Elle compte une victoire et deux deuxièmes places en cinq départs, tous disputés à Meadowlands.
En carrière, elle a terminé parmi les trois premières dans 15 de ses 21 départs, avec cinq victoires et des gains de 92 638 $. En Suède l’an dernier, elle a notamment pris la troisième place d’une épreuve de Groupe 2 pour juments de 4 ans remportée par Allegiant, lauréate du Dan Patch Award 2024.
« J’ai adoré don travail à l’entraînement », a indiqué Daley. « Elle a été un peu inégale, mais elle a saigné lors de sa dernière course et je m’attends à ce qu’elle soit meilleure. Elle peut être un peu difficile en piste, parfois un peu trop nerveuse, mais elle a une très belle allure et est agréable à côtoyer. Elle a toujours semblé être une jument de qualité et elle s’entraîne très bien. »
Bourbonista S partira de la position quatre dimanche avec Johnathan Ahle dans le sulky. Elle est cotée à 6 contre 1.
Texte original (en anglais) : Benny J takes aim at third win in a row Sunday at Big M
