Blood Queen cherche à poursuivre sa progression

Pendant un certain temps l’an dernier, l’entraîneur Ryan Miller croyait que la jument ambleuse Blood Queen ne se rendrait peut-être jamais en piste. Maintenant que la bien racée pouliche de 3 ans compte trois victoires en six départs en carrière, Miller est impatient de voir jusqu’où elle pourra aller.

Blood Queen a été achetée 70 000 $ comme yearling lors de la vente Lexington Selected Sale de 2024. Elle est une fille de Downbytheseaside–Blood Diamond et ses frères et sœurs incluent les gagnants du Grand Circuit Blood Brother, Blood Line et Blood Money. Sa deuxième mère est la poulinière du Temple de la renommée Arterra (dont les produits incluent les millionnaires If I Can Dream et Western Terror), et sa troisième mère est la jument de course et poulinière du Temple de la renommée Delinquent Account (mère du millionnaire Artiscape). En approfondissant la lignée, on retrouve six autres millionnaires, dont les pouliches gagnantes du Dan Patch Award Miki And Minnie, Treacherous Dragon et My Little Dragon.

« Ma femme (Stacey) l’a achetée et ça m’a un peu pris par surprise », a déclaré Miller en riant. « Elle ne faisait pas partie des chevaux que nous suivions, mais ma femme pensait qu’elle aurait pu se vendre un peu plus cher, alors je dois lui donner le crédit pour celle-là. Ce n’est pas donné (70 000 $), loin de là, mais pour une fille de Downbytheseaside issue de cette famille, on pensait qu’elle avait au moins une valeur comme poulinière. »

Au départ, cela semblait d’ailleurs être l’étendue de sa valeur potentielle. Elle a été difficile à mettre en route à 2 ans la saison dernière, commettant des fautes lors de ses deux premières qualifications en juillet à Harrah’s Hoosier Park.

« Je ne pensais jamais qu’elle allait courir », a ajouté Miller, qui entraîne la pouliche pour son écurie Miller Racing Stable, Redracer LLC et Melinda Hayes. « C’était l’un des pires chevaux que j’ai entraînés au début. Difficile à faire partir, difficile à maintenir l’allure, elle faisait tout de travers. Elle a très mal qualifié, puis on a corrigé quelques choses et elle a commencé à progresser. C’était une maturité très tardive. »

Après une troisième place lors de sa troisième tentative en qualification à Hoosier Park, Blood Queen a pris la direction de Eldorado Scioto Downs en Ohio pour ses débuts, qu’elle a remportés par quatre longueurs en 1:53,1. La maladie a perturbé ses deux départs suivants, tous deux à Red Mile de Lexington, mais elle s’est reprise en remportant une division du Buckeye Stallion Series en 1:55,2 à Delaware County Fairgrounds. Elle a conclu sa saison par une quatrième place dans une tranche du circuit Kentucky Sire Stakes à Cumberland Run à la mi-octobre.

« Elle a terminé très fort », a dit Miller. « Je pense qu’il y a beaucoup de talent si on arrive à tout mettre en place. »

Blood Queen a effectué un seul départ cette saison à 3 ans, remportant une victoire par « un nez » face à la jument de 4 ans Caviart Maria en 1:53,3 à Miami Valley Raceway. Son prochain départ aura également lieu à MVR, jeudi (16 avril), dans une éliminatoire de 25 000 $ du James K. Hackett Memorial pour pouliches ambleuses de 3 ans. Elle s’élancera de la pole position dans la première des deux éliminatoires, avec Kayne Kauffman dans le sulky. Elle est cotée troisième choix de la cote matinale à 3 contre 1.

Les quatre premiers de chaque éliminatoire, ainsi qu’un cinquième cheval tiré au sort, accéderont à la finale de 75 000 $ le 23 avril.

« Je pense que c’est une pouliche de type sire stakes, selon les impressions qu’elle me donne, mais le Hackett va nous donner une bonne indication dans la prochaine semaine ou deux, si on atteint la finale. On en saura beaucoup plus cette semaine. Elle a une vitesse fulgurante, une énorme capacité respiratoire et du talent. Maintenant, il faut la classe pour compléter le tout. On travaille là-dessus. Ça vient. Au moment de sa première qualification, je ne savais pas à quoi m’attendre, si elle allait bien se comporter. Mais elle a maintenant suffisamment de départs pour que je sache qu’elle va bien se comporter, et elle aime travailler. »

« Chaque fois qu’elle va en piste, elle est un peu meilleure que la fois précédente. Je l’adore maintenant, mais c’était vraiment une enfant difficile. Son plancher est un peu plus bas que ce que j’aimerais pour un bon cheval, mais son plafond est très élevé. Elle peut devenir n’importe quoi. »

La deuxième éliminatoire du Hackett Memorial pour les pouliches ambleuses mettra en vedette la championne du circuit Ohio Sire Stakes de l’an dernier, Seaside Shuffle, de l’écurie de l’entraîneur Ron Burke.

En plus des deux éliminatoires du Hackett pour les pouliches ambleuses, il y aura deux éliminatoires pour les ambleurs mâles de 3 ans ainsi qu’une pour les trotteurs mâles et une pour les trotteuses de 3 ans. Les huit premiers de chaque éliminatoire chez les trotteurs accéderont aux finales de la semaine prochaine.

Les courses débutent à 16 h à Miami Valley Raceway.

Texte original (en anglais) : Blood Queen looks to keep progressing