Brandon Blvd fera ses débuts 2026 dans le Paul Revere Pace à Plainridge samedi

Brandon Blvd (Downbytheseaside–Alexis Faith) a été l’un des trotteurs le plus rapide à 2 ans la saison dernière, et il effectuera son premier départ de 2026 dans le Paul Revere Pace (G3) d’une bourse de 100 000 $, alors que le Grand Circuit fait son retour à Plainridge Park samedi (2 mai).

Brandon Blvd s’est démarqué toute sa première saison à The Red Mile, remportant trois tranches des Kentucky Sire Stakes et terminant deuxième par une demi-longueur seulement dans la finale de 400 000 $. Il a ensuite remporté le Bluegrass et l’International Stallion Stakes dans des chronos identiques de 1:49,1 avant de se rendre au Canada pour le Breeders Crown.

Lors de sa division éliminatoire à Woodbine Mohawk, Brandon Blvd a suivi en troisième position derrière des fractions rapides en début de course avant que Dexter Dunn ne l’engage sous une couverture à l’approche des trois quarts. À l’entrée de la ligne droite, Brandon Blvd s’est détaché du peloton sans être sollicité et a gagné par 1 ½ longueur en 1:48,4, établissant un nouveau record de piste et record canadien chez les poulains ambleurs de 2 ans, surpassant le 1:49 établi par Sweet Lou en 2011.

Une semaine plus tard, en finale, Brandon Blvd s’est retrouvé deuxième derrière l’invaincu et futur Cheval de l’année 2025, Beau Jangles, après des fractions de :27, :54 et 1:21,4, avant de terminer à 2 ¾ longueurs de lui dans un mille en 1:48,3 — un autre record de stakes, de piste et canadien pour les poulains ambleurs de 2 ans.

Andrew Harris, entraîneur et copropriétaire de Brandon Blvd avec William Pollack et Bruce Areman, est revenu sur la saison réussie de son rapide poulain et se montre très optimiste quant à son retour en piste cette année.

« Pour être honnête, toutes ses courses au Kentucky ont été exceptionnelles. Ensuite, il est allé au Canada pour le Breeders Crown et a été phénoménal dans l’éliminatoire avant, malheureusement, d’être un peu malade avant la finale. Il n’était pas à 100 %, donc la décision a été facile de le mettre au repos pour le reste de l’année. Il a eu beaucoup de temps pour récupérer et mûrir », a déclaré Harris.

Acheté 425 000 $ comme yearling lors du Lexington Selected Sale 2024 et élevé par Crawford Farms, Brandon Blvd a terminé la saison à égalité comme cinquième plus rapide (1:48,4) et septième plus riche (389 397 $) ambleur de 2 ans en 2025.

Brandon Blvd est retourné au Kentucky et a passé l’hiver à Walco Farms avant de se préparer pour cette saison.

« Cette année, il est revenu parfait. Depuis le jour où nous l’avons repris, c’est un cheval incroyable à conduire, et je suis vraiment chanceux de pouvoir être derrière lui », a ajouté Harris.

Brandon Blvd a disputé deux qualifications à Meadowlands en vue de cet engagement. Lors de la première, il a terminé deuxième par « un cou » en 1:52, avec un dernier quart en 25,4, tout en comblant 2 ½ longueurs. Lors de la seconde, il a mené de fil en fil, s’imposant en 1:51,3 tout en étant retenu à l’arrivée.

« C’est le type de cheval que c’est : vous lui donnez une cible et il la rattrape. Et il a aussi été très bon en tête, Dexter (Dunn) le retenait jusqu’au fil et disait qu’il n’avait même pas besoin de le solliciter. Je suis donc très confiant pour cette course. Aujourd’hui (mercredi 29 avril), je lui ai fait faire deux milles tranquilles et il semble être en excellente condition », a conclu Harris.

Après le Paul Revere, Brandon Blvd est engagé dans pratiquement toutes les grandes épreuves à venir. Harris a indiqué qu’il disposera de quelques semaines avant son prochain départ, soit le Somebeachsomewhere Stake (G3) à Woodbine Mohawk le samedi 30 mai.

L’heure de départ de la première course à Plainridge Park samedi est fixée à 16 h, et le Paul Revere Pace devrait être disputé vers 18 h.