Burke espère un meilleur T C I dans l’éliminatoire du Hambo

Après avoir vu T C I perdre deux départs consécutifs pour la première fois de sa carrière, l’entraîneur Ron Burke espère que son trotteur de 3 ans reviendra dans la bonne direction.

T C I, qui a récolté 1,23 million de dollars la saison dernière pour devenir le trotteur mâle de 2 ans le plus riche de l’histoire, a terminé troisième dans une division du Stanley Dancer Memorial le 13 juillet à The Meadowlands, la dernière préparation du poulain avant son éliminatoire du Hambletonian Stakes samedi à The Big M. T C I a terminé à trois quarts de longueur du vainqueur Situationship, qui a arrêté le chronomètre en un temps record de 1:51.1.

Lors de sa course précédente, le Dr. Harry M. Zweig Memorial le 4 juillet à Vernon Downs, T C I a brisé son allure et a terminé quatrième. Ses deux revers se sont produits après avoir commencé 2024 avec trois victoires consécutives.

« L’année a bien commencé, et puis les deux dernières, je me suis dit « euh », « euh », et je n’arrivais pas vraiment à mettre le doigt dessus », a déclaré Burke. « Nous avons donc fait un examen physique complet sur lui la semaine dernière et avons découvert quelques problèmes que nous ignorions et qui sont tout à fait corrigibles. »

« Je suis prudemment optimiste quant au fait qu’il ira nettement mieux. Le temps de repos lui a fait du bien. Il s’est très bien entraîné (mercredi) ; j’étais vraiment content de lui. »

Avant le Dancer, Burke avait le sentiment que T C I n’était peut-être pas au top de sa forme.

« Quand je l’ai réchauffé, il était tout aussi blabla », a déclaré Burke. « Il n’était tout simplement pas lui-même. Maintenant, je dirais qu’il est à 90 % de retour à l’entraînement. Il me reste deux jours (pour me préparer pour l’éliminatoire du Hambletonian) et j’espère que nous passerons en finale. Je pense que dans les deux semaines, j’aurai parfaitement éliminé les problèmes du cheval. »

« D’une certaine manière, perdre a été une aide, car cela nous a rappelé que nous devions commencer à être un peu plus diligents pour nous assurer qu’il allait bien. »

T C I, qui a reçu le prix O’Brien 2023 du meilleur trotteur mâle de 2 ans ayant couru au Canada, a remporté 13 de ses 17 courses en carrière. L’année dernière, il a remporté le Mohawk Million, le William Wellwood Memorial et le Peter Haughton Memorial.

Fils de Cantab Hall-Nicole’s Promise, T C I a été nommé d’après la destination de vacances des îles Turks et Caicos. Il appartient à Burke Racing Stable, Hatfield Stables, Knox Services Inc. et Weaver Bruscemi.

Le poulain, classé n°2 dans le Top 10 du Road to the Hambletonian de Ken Warkentin, commentateur et analyste de Meadowlands, s’amène samedi dans la deuxième des deux éliminatoires du Hambletonian pour 100 000 $ en tant que favori de la cote matinale à 2 contre 1 dans un peloton de 10. Les cinq premiers de chaque éliminatoire se qualifieront pour la finale du Hambletonian pour 1,05 million de dollars, la course phare du sport pour les trotteurs de 3 ans, qui se déroulera le 3 août à Big M.

L’éliminatoire de T C I comprend également le champion du Zweig Memorial Dame Good Time, qui est à 3 contre 1 et partira de la septième position avec Scott Zeron aux guides pour l’entraîneur Travis Alexander, et le vainqueur du Tompkins-Geers Stakes de la semaine dernière Secret Agent Man, qui est à 4 contre 1 et partira de la troisième position avec Andy Miller aux guides pour Julie Miller.

« Je ne me soucie pas vraiment de savoir avec qui je suis dans la course. Je m’inquiète pour le mien et je veux qu’il soit prêt », a déclaré Burke. « Je pense qu’en y regardant de plus près, je préfère être dans mon éliminatoire plutôt que dans l’autre. La mienne est assez solide, mais je ne pense pas qu’il ait autant d’étoiles que dans l’autre. »

Dans la première éliminatoire, Karl, entraîné par Nancy Takter et numéro 1 du classement Road to the Hambletonian, est le favori de la cote matinale à 4 contre 5. Il partira de la sixième position avec le conducteur Yannick Gingras. Aux côtés de Karl, le champion du Goodtimes Stakes Highland Kismet et les vainqueurs des divisions du Stanley Dancer Memorial Sig Sauer et Situationship.

Sig Sauer, Situationship et Highland Kismet occupent respectivement les places trois à cinq dans le classement Road to the Hambletonian.

Les vainqueurs des éliminatoires tirent au sort les positions de départ un à cinq, puis les finalistes restants reçoivent leurs positions dans un tirage au sort ouvert. Le tirage au sort aura lieu le 30 juillet à la Hogan Equine Clinic de Cream Ridge, dans le New Jersey.

En plus d’envoyer T C I dans une éliminatoire du Hambletonian, Burke a un cheval dans chacune des trois éliminatoires de 50 000 $ du Hambletonian Oaks pour les trotteuses de 3 ans à The Meadowlands. Spy Coast est à 4 contre 1 en cote matinale dans la première, Draw The Line est à 15 contre 1 dans la deuxième et Kinesiology est à 12 contre 1 dans la troisième.

Les trois premiers de chaque éliminatoire ainsi que le quatrième avec les gains les plus élevés en carrière se qualifieront pour la finale de 525 000 $ du Oaks, également le 3 août à The Meadowlands.

Spy Coast a remporté deux tranches préliminaires des New Jersey Sire Stakes et a terminé quatrième dans la finale. La fille de Walner-Zeppole s’amène dans son éliminatoire du Oaks après avoir terminé deuxième dans les divisions du W.N. Reynolds Memorial et du Tompkins-Geers Stakes, tous deux à Big M.

Draw The Line a gagné sur le Grand Circuit l’année dernière à Red Mile à Lexington et a remporté une division du Pennsylvania Sire Stakes cette saison. La fille de Cantab Hall-Ridge Speed ​​se dirige dans son éliminatoire du Oaks après une quatrième place dans une division du Del Miller Memorial.

Kinesiology, une fille de Walner-Muscle Test, a terminé troisième la semaine dernière dans une division du Tompkins-Geers et a remporté la division consolation du Zweig Memorial pour pouliches le 4 juillet à Vernon Downs.

« Spy Coast est ma meilleure chance », a déclaré Burke. « Dans ses meilleurs jours, elle est là avec les meilleures pouliches. Draw The Line s’améliore. Elle n’a pas été bonne lors de son dernier départ, mais nous avons trouvé quelque chose avec elle et avons travaillé dessus. Kinesiology s’améliore à chaque départ. Elle était bien en forme la semaine dernière et a fait une poussée tardive. »

« Je pense qu’elle a de bonnes chances d’atteindre la finale, puis d’être compétitive en finale. »

French Champagne, qui a remporté une division du Del Miller Memorial, est la favorite à 2 contre 1 dans la première éliminatoire du Oaks. Elista Hanover, qui a remporté neuf courses consécutives depuis le début de sa saison avec une troisième place, est la favorite à 6 contre 5 dans la deuxième. Date Night Hanover, qui a remporté cette année le Zweig Memorial pour pouliches, est la favorite à 5 contre 2 dans la troisième division.

Les courses commencent à 18h20 à The Meadowlands.

Texte original (en anglais) : Burke looks for a better T C I in Hambo elim