Burke vise une grande soirée samedi à Meadowlands

Ron Burke aura les yeux rivés sur un groupe de chevaux de son écurie samedi à The Meadowlands, avec 12 de ses 17 inscriptions ce soir-là en direction des stakes du Grand Circuit. Parmi eux, Southwind Gendry, favorite de la cote matinale, dans le Meadowlands Pace et Atlanta dans une étape de la série Miss Versatility, où elle affronte son rival Manchego.

Southwind Gendry, qui a remporté la semaine dernière son éliminatoire du Meadowlands Pace par « un cou » sur Lawless Shadow en 1:49.1 sur une piste boueuse, est le favori à 3 contre 1 dans la finale de 700 000 $ pour les ambleurs de 3 ans. Il partira de la quatrième position avec Yannick Gingras aux guides.

La saison dernière, Southwind Gendry a remporté 10 de ses 13 courses et a gagné 583 069 $, menant au chapitre des bourses chez les ambleurs mâles de deux ans. Ses triomphes comprenaient six départs sur le Grand Circuit ainsi que le championnat Pennsylvania Sire Stakes. Il a terminé troisième dans la finale du Breeders Crown, battu par « une tête » par Perfect Sting et Summa Cum Laude.

Southwind Gendry, un fils d’Always B Miki et de Gambler’s Passion, s’amène dans la finale du Meadowlands Pace avec trois victoires et deux secondes en cinq départs cette année. Malgré ces chiffres, Burke n’était pas entièrement satisfait des performances du hongre avant l’éliminatoires du Pace.

« Il était bien meilleur la semaine dernière », a déclaré Burke. « Il s’améliore. Enfin, je pense qu’il a franchi le cap. Je pense que nous avons compris certaines choses avec lui et je pense qu’il est sur la bonne voie. »

« Nous n’avons fait aucun changement, c’était juste pour le remettre en bonne santé. L’une de ses meilleures qualités est qu’il essaie, et c’est là que quelque chose n’allait pas, parce qu’il n’essayait pas aussi fort qu’il le fait habituellement. Je pense juste qu’il ne se sentait pas bien. »

Burke est à la recherche de son premier trophée du Meadowlands Pace. Son meilleur résultat est survenu en 2018 lorsque Dorsoduro Hanover a terminé deuxième.

Perfect Sting, l’athlète masculin de 2 ans lauréat du prix Dan Patch Award l’an dernier, est le deuxième choix à 7 contre 2 de la finale de samedi, suivi de One Eight Hundred à 9 contre 2 et de Charlie May à 5 contre 1.

« Il est bien placé », a déclaré Burke à propos de Southwind Gendry. « Mais il y a beaucoup de chevaux qui peuvent gagner. Cela devrait être une bonne course. »

Atlanta est la favorite de la cote matinale à 5 contre 2 dans la course du Miss Versatility de 11 chevaux pour les trotteurs âgés. La jument de 6 ans est 2 en 2 cette saison et prend le départ samedi avec une victoire en 1:51.1 sur une «bonne» piste dans le Joie De Vie Stakes.

En carrière, la fille de Chapter Seven-Hemi Blue Chip a remporté 27 de ses 53 courses et 2,75 millions de dollars. Ses triomphes incluent le Hambletonian Stakes 2018 et le Maple Leaf Trot 2020. Elle a remporté le Dan Patch Award à 3 et 4 ans.

Atlanta démarrera dans le Miss Versatility de 40 000 $ de la cinquième position avec Gingras.

« Elle a été incroyable », a déclaré Burke. « Elle est bien revenue ; Je ne sais pas si elle a déjà été meilleure. C’est juste un super cheval. Elle a encore obtenu une superbe position (samedi). Elle doit affronter Manchego, mais nous le faisons depuis des années. J’aime ça. C’est décidé qui est la meilleure jument. Quand ces deux-là s’affrontent, c’est à ça que ça revient. »

Atlanta et Manchego ont participé dans la même course 18 fois au cours de leur carrière, Atlanta en remportant sept et Manchego cinq. La saison dernière, ils se sont rencontrés six fois, chaque cheval en remportant trois. Depuis qu’ils ont 4 ans, elles ont remporté neuf des 12 courses où elles compétitionnaient ensemble, deux des défaites étant imputables à leurs rivaux masculins.

Manchego, lauréat du Dan Patch Award à l’âge de 2 et 5 ans, partira de la troisième position avec Dexter Dunn aux guides pour l’entraîneur Nancy Takter et est le deuxième choix à 3 contre 1. Elle a remporté trois de ses quatre courses cette saison, dont l’Arthur J. Cutler Memorial à The Meadowlands en mai.

Burke enverra également les favoris de la cote matinale dans les deux divisions à 265 400 $ du William R. Haughton Memorial pour les ambleurs âgés. Backstreet Shadow a une cote de 3 contre 1 dans la première division et This Is The Plan est à 5 contre 2 dans la seconde.

Cattlewash, entraîné par Burke, est également dans la deuxième division, le deuxième choix à 7 contre 2 après avoir remporté la finale de la série Graduate la semaine dernière en 1:47.1 sur une piste boueuse. Le mile le plus rapide de l’année. La saison dernière, Cattlewash a gagné en 1:46.4, égalant le record du monde pour un ambleur mâle de 3 ans.

« C’était un mile énorme la semaine dernière », a déclaré Burke. « C’était (1):47 pas sur une piste parfaite. C’était (1):47 sur une piste amortie par la pluie. C’est un grand mille. »

« Il ne cesse de s’améliorer. Comme l’année dernière, chaque départ était un peu mieux, un peu mieux. Il va juste être un grand cheval. Quand tout sera dit et fait, il sera un excellent cheval. »

La soirée du Meadowlands Pace commencera avec une heure du premier départ anticipée à 18 heures.