Burnham Square se concentre sur le Fountain of Youth de samedi
À 0h03, le 27 février 2025 • Par Gulfstream Park/Traduction Laurent Sauvé
Lorsque Burnham Square a rejoint l’écurie de l’entraîneur Ian Wilkes pour préparer ses débuts en carrière la saison dernière, l’entraîneur Ian Wilkes n’aurait jamais pu imaginer que le hongre sans prétention se révélerait être un prétendant de premier plan pour le Coolmore Fountain of Youth de 415 000 $ de samedi à Gulfstream Park.
« Je ne l’aurais pas fait courir pour une bourse de 150 000 $. Je n’aurais jamais pris ce risque. Il s’est amélioré au fur et à mesure que je le faisais courir. Il s’est amélioré de plus en plus », a déclaré Wilkes. « Je suis très content de ce qu’il a fait, mais si je vous disais que je savais qu’il était bon avant de le faire courir, je mentirais. »
Burnham Square a en effet semblé être une bonne affaire le 1er février à Gulfstream Park, où le fils de Liam’s Map a surmonté les difficultés du début de course pour remonter de la septième place sous la selle d’Edgard Zayas pour remporter le Holy Bull (G3) de 200 000 $, s’éloignant par une longueur et ¾ et s’établir comme un acteur de premier plan sur la route de la Triple Couronne.
Samedi, le porte-couleurs de Wilkes cherchera à remporter sa troisième victoire consécutive au Championship Meet dans la 79e édition du Fountain of Youth, la dernière course préparatoire locale pour le Curlin Florida Derby (G1) d’un million de dollars qui aura lieu le 29 mars à Gulfstream. La course préparatoire au Derby du Kentucky sur 1 1/16 mille sera l’épreuve par excellence d’un programme de 14 courses avec neuf stakes, huit avec grade, d’un montant de 2,15 millions de dollars en bourses. Le Fountain of Youth offre des points de qualification pour le Derby du Kentucky sur une échelle de 50-25-15-10-5. (L’heure de départ de la première course est fixée à 11h30).
Burnham Square a fait ses débuts à Keeneland le 26 octobre dans une course pour maiden à réclamer pour 150 000 $ sur 6 furlongs, dans laquelle il a couru à six de front avant de terminer deuxième, à une demi-longueur du vainqueur. Il est revenu pour terminer troisième, battu par trois quarts de longueur, dans une course « maiden special weight » sur 1 1/16 mille à Churchill Downs le 30 novembre. La décision a été prise de changer l’équipement du cheval élevé localement pour sa prochaine course.
« Il faisait simplement des erreurs dans ses courses. Il n’aidait pas le jockey. Il ne s’approchait pas des chevaux, ne courait pas dans la terre. Il ne faisait rien jusqu’à ce qu’il soit dans le droit », a déclaré Wilkes. « Je lui ai mis des œillères, et elles l’ont aidé à se concentrer un peu plus et à entrer dans la course. »
Burnham Square a réagi au changement d’équipement avec une victoire spectaculaire par neuf longueurs à Gulfstream Park le 28 décembre dans une épreuve « maiden special weight » de 1 1/16 mille qui l’a parfaitement préparé pour ses débuts victorieux dans le Holy Bull.
Wilkes est convaincu que l’avenir de Burnham Square ne sera pas compromis par les limitations de distance.
« La distance n’est pas un problème. Plus il va loin, mieux il est », a déclaré Wilkes. « Je ne suis pas trop préoccupé par la distance. Vous devez savoir si vous êtes assez bon – sommes-nous meilleurs que tout le monde ? »
Zayas a l’engagement sur Burnham Square, qui est le deuxième choix de la cote matinale à 5 contre 2 samedi.
