Coup d’œil sur l’Apple Blossom Stakes
À 1h39, le 13 avril 2024 • Par OAKLAWN PARK
Deux semaines après avoir remporté la course la plus riche de l’histoire d’Oaklawn, l’entraîneur du Temple de la renommée, Bob Baffert, vise sa deuxième course la plus riche lors de l’Apple Blossom Handicap de 1,25 million de dollars samedi pour les pouliches et juments âgées.
L’Apple Blossom sur 8 ½ furlongs met en lumière un programme de 12 courses qui commence à 13h10. L’heure de départ probable pour l’Apple Blossom, la 11e course, est 18h46. Le programme présente également le champion en titre Skelly dans le Count Fleet Sprint Handicap de 500 000 $ pour les chevaux âgés sur six furlongs.
L’Apple Blossom, l’une des courses sur terre de deux tours les plus prestigieuses du pays pour les juments âgées, a une bourse record en 2024 après avoir été haussée à 1 million de dollars en 2021. Baffert, basé en Californie du Sud, a remporté l’Apple Blossom 2012 avec son seul partant à ce jour dans la course, Plum Pretty.
Le succès de Baffert à Oaklawn a été bien documenté, en particulier dans sa série de points de quatre courses pour le Derby du Kentucky. Baffert a remporté un nombre stupéfiant de 43 pour cent de ses départs au total (39 sur 91), avec 20 de ces victoires lors des courses de qualification au Derby du Kentucky. Le 20e triomphe a eu lieu lors de l’Arkansas Derby de 1,5 million de dollars le 30 mars avec Muth. L’Arkansas Derby a été la course la plus riche de l’histoire d’Oaklawn. La bourse s’élevait à 1,25 million de dollars en 2022 et 2023.
Baffert revient à Hot Springs avec le favori du Apple Blossom en la gagnante millionnaire Adare Manor, une fille de 5 ans du champion Oncle Mo qui est en quête de sa première victoire en carrière en dehors de la Californie.
Propriété de Michael Lund Petersen, Adare Manor affiche un dossier de 7-5-0 en 15 départs en carrière et des gains de 1 061 600 $. Elle a remporté cinq courses consécutives, dont le Clement L. Hirsch Stakes de 400 000 $ sur 1 1/16 mille le 5 août à Del Mar, avant de terminer septième, battue par trois longueurs, dans le Distaff Breeders’ Cup de 2 millions de dollars sur 1 1 /8 mille le 4 novembre à Santa Anita.
Lors de son seul départ cette année, Adare Manor a terminé deuxième, battue par trois quarts de longueur, dans le Beholder Mile de 300 000 $, le 9 mars à Santa Anita.
« Elle a bien sortie de sa course », a déclaré Baffert. « Elle était bien reposée et a connu un bon départ (Beholder Mile). Malheureusement, elle a été battue. Nous avons pensé que le moment était parfait pour l’Apple Blossom, alors nous l’attendons avec impatience. »
