De grands espoirs pour Primo Maschio dans le Milstein
À 0h02, le 7 août 2025 • Par Michael Carter, Northfield Park/Traduction Laurent Sauvé
Le Carl Milstein Memorial, une course de grade 2 de 300 000 $, qui se tiendra samedi 9 août à MGM Northfield Park, réunira des concurrents venus de toute l’Amérique du Nord. Mais pour l’un des chevaux en course, il aimerait bien que ce soit une première dans son État.
Originaire du Delaware, surnommé le « Premier État », Primo Maschio a misé sur le Milstein depuis sa victoire à Harrington, le 17 juillet, lors de la finale du Delaware Standardbred Breeders’ Fund, d’une bourse de 110 000 $.
« Nous espérions obtenir une invitation après sa victoire à Harrington. Il l’a fait avec une telle facilité, et nous sommes ravis de participer à la course de samedi », a déclaré l’entraîneur Kevin Lare.
Forrest Barlett, propriétaire du Cheval de l’année 1986, Forrest Skipper, a acheté Primo Maschio après l’avoir vu avec Lare dans une mini-série à Ocean Downs. Dès qu’ils ont appris qu’il était éligible au Delaware, le propriétaire s’est montré très intéressé.
« Il a très bien couru à Ocean Downs, et nous avons été impressionnés par ce que nous avons vu », a déclaré Lare.
Cet achat a offert à son propriétaire une expérience inoubliable. À sa première sortie pour sa nouvelle écurie, Primo Maschio a remporté une victoire éclatante par 13 ¾ longueurs face à des chevaux issus du Maryland à Ocean Downs. Après une autre victoire éclatante face à des chevaux à conditions à Harrington, il était temps de voir qu’ils avaient de précieux atouts en réserve.
Après avoir remporté l’éliminatoire du Delaware Standardbred Breeders’ Fund, il a facilement remporté la finale avec 2 ¾ longueurs d’avance, d’un enjeu de 110 000 $. Le propriétaire a accordé un mois de repos à son précieux hongre avant la prochaine série de courses du Breeders’ Fund et, après avoir manqué de peu deux semaines consécutives, le fils de Badlands Hanover a fait sensation en finale, s’imposant par quatre longueurs en 1:53.4.
De retour à 3 ans, Primo Maschio a continué sa progression, enchaînant trois victoires consécutives avant de partir pour Plainridge pour tenter sa chance face à un peloton du Grand Circuit dans le Paul Revere Stakes (100 000 $). Mais la chance n’a pas été de son côté cet après-midi-là.
S’étant élancé, il s’est arraché un fer et a failli prendre son allure. Le conducteur Walter Case Jr. a aidé le hongre à se calmer, mais il n’a pas réussi à trouver sa place le long des pylônes. Case a donc poursuivi sa route avec Primo Maschio avant un premier quart de mile difficile en 26,2 secondes. À l’approche de la moitié du parcours, Primo a été dépassé par ses rivaux et, à l’entrée de la ligne droite, il s’est retrouvé embourbé dans le trafic.
« S’il n’avait pas arraché un fer au départ, je pense que le résultat aurait été différent à Plainridge », a déclaré Lare. « Il a très bien couru là-bas ; compte tenu de toutes les circonstances, nous sommes satisfaits de sa performance. »
Primo Maschio a profité d’un peu de répit et a renoué avec la victoire lors des deux premières éliminatoires du DSBF. Après avoir remporté un Handicap Open à Ocean Downs avec un temps record de 1:51.3, il a atteint la finale pour 110 000 $ à Harrington.
Une fois de plus, il a prouvé qu’il était le meilleur du peloton. Après avoir pris la tête, il n’a pas fait de concessions, réalisant des fractions rapides et s’imposant par deux longueurs et quart en 1:53.1.
À l’approche du Carl Milstein Memorial samedi, le propriétaire de Primo Maschio est heureux d’avoir un peu de chance de son côté, puisqu’il affronte à nouveau des concurrents du Grand Circuit.
« Avoir tiré la pole position nous donne un énorme avantage. Il nous faut juste un peu de chance en course pour être de notre côté », a déclaré Lare.
Si le talentueux hongre franchit la ligne d’arrivée en tête samedi, Lare sera ravi non seulement pour le propriétaire, mais aussi pour le First State.
« Remporter le Milstein serait un grand succès pour Primo Maschio, mais pas seulement pour lui. Cela en dirait long sur la capacité des chevaux élevés dans le Delaware à concourir au plus haut niveau. »
