Delgado compte sur The Puma pour mettre fin à sa malédiction des deuxièmes places dans le Florida Derby
À 0h03, le 27 mars 2026 • Par Gulfstream Park/Traduction Laurent Sauvé
L’entraîneur Gustavo Delgado tentera de se défaire de cette série de deuxièmes places samedi à Gulfstream Park lorsqu’il enverra The Puma, propriété de OGMA Investments LLC, JR Racing et High Step Racing LLC, dans le Curlin Florida Derby (G1) d’une bourse de 1 million de dollars.
Le vétéran entraîneur, une légende dans son Venezuela natal avant de s’installer aux États-Unis, est passé près de remporter le Curlin Florida Derby à trois reprises, mais a dû se contenter de la deuxième place avec Majesto (2016), Bodexpress (2019) et Mage (2023).
Fort d’une victoire éclatante dans le Tampa Bay Derby (G3), The Puma est coté quatrième en cote matinale à 9 contre 2 pour la 75e édition du Curlin Florida Derby, qui sera l’épreuve principale d’un programme relevé de 14 courses, dont 10 stakes, dont cinq avec garde, avec des bourses totalisant 2,675 millions de dollars.
Ce poulain de 3 ans, fils d’Essential Quality, tentera de prendre sa revanche sur Chief Wallabee, favori à 2 contre 1, qui l’avait battu lors de ses débuts à Gulfstream le 10 janvier.
« Ce sera excitant de le voir affronter ces chevaux, Chief Wallabee encore une fois, et tous les autres. Ce sera aussi spécial parce que c’est le Florida Derby. C’est chez nous », a déclaré Gustavo Delgado Jr., assistant de son père. « Nous avons terminé deuxièmes trois fois dans cette course, mais nous allons continuer d’essayer. Qui sait ? C’est peut-être notre tour. »
Majesto avait terminé deuxième derrière Nyquist, qui a ensuite remporté le Derby du Kentucky (G1). Bodexpress, à 71 contre 1, n’avait pas pu rattraper Maximum Security, qui avait franchi le fil en tête dans le Derby du Kentucky avant d’être disqualifié. Mage avait terminé deuxième derrière le grand favori Forte, avant de donner à l’équipe Delgado une victoire surprise dans le Derby du Kentucky grâce à une remontée spectaculaire.
Acheté 150 000 $ lors de la vente OBS d’avril 2025, The Puma avait terminé deuxième derrière Chief Wallabee à ses débuts, avant de décevoir avec une troisième place dans le Sam Davis à Tampa Bay Downs, puis d’ouvrir son palmarès dans le Tampa Bay Derby.
