Dunn profite de moments sympas avec Joe Fresh
À 0h06, le 13 juillet 2024 • Par Laurent Sauvé/Ken Weingartner, USTA Media Relations Manager
Après avoir fait équipe pour une victoire mémorable il y a deux semaines, Twin B Joe Fresh et son conducteur Dexter Dunn reviennent dans l’action samedi 13 juillet dans le Dorothy Haughton Memorial de 140 000 $ pour les ambleuses âgées à The Meadowlands.
La dernière fois, Twin B Joe Fresh a remporté une victoire par « un cou » sur Sylvia Hanover dans le Perfect Sting Stakes à Big M. En plus d’être le sixième triomphe consécutif de Twin B Joe Fresh sur le Grand Circuit remontant à novembre dernier, c’était la 2 000e victoire de Dunn depuis son arrivée aux États-Unis en provenance de Nouvelle-Zélande à l’été 2018.
Dunn fait partie des copropriétaires de Twin B Joe Fresh, avec l’entraîneur Chris Ryder, l’assistant de longue date de Ryder Peter Trebotica et Barry Spak.
« Je n’avais aucune idée du fait d’être proche des 2 000 victoires », a déclaré Dunn. « Je suis revenu au paddock après la course et ils me l’ont dit. J’étais déjà motivé à l’idée de gagner la course, et c’était comme une cerise sur le sundae. C’était plutôt cool de l’avoir avec elle. »
Dunn a remporté 2 226 courses en Nouvelle-Zélande, où il a mené la Premiership en termes de victoires pendant 10 années consécutives avant de déménager aux États-Unis. Depuis lors, il a été nommé conducteur de l’année par la U.S. Harness Writers Association à quatre reprises, de 2019 à 2022.
Il s’est assis derrière une douzaine de chevaux qui ont reçu le Dan Patch Awards, dont le Cheval de l’année 2022 Bulldog Hanover et le Trotteur de l’année 2022 Bella Bellini. Il a remporté 15 Breeders Crowns, le huitième plus grand nombre de l’histoire.
« J’ai conduit beaucoup de bons chevaux pour beaucoup de bons entraîneurs », a déclaré Dunn. « J’ai eu beaucoup de chance de m’asseoir derrière ce genre de chevaux. Quand je suis arrivé (aux États-Unis), j’espérais juste bien faire. Je n’aurais pas pu rêver de gagner les courses que j’ai gagné. Je me pince encore parfois. Je suis très reconnaissant. »
Twin B Joe Fresh donne également à Dunn une raison de se pincer. La fille de 4 ans de Roll With Joe-Fresh Breeze a monté sur le podium à 30 de ses 32 courses en carrière, en remportant 23 et gagnant 1,67 million de dollars. Elle a terminé la saison dernière en remportant les finales Matron Stakes et FanDuel Mare Pace, devenant ainsi la première pouliche de 3 ans à vaincre ses rivales plus âgées au cours des neuf années d’histoire de l’événement.
Après une deuxième place contre des rivaux mâles lors de ses débuts en 2024, Twin B Joe Fresh a remporté une victoire dans un record de stake et de piste de 1:48.2 lors du Betsy Ross Invitational à Harrah’s Philadelphia, puis a remporté son éliminatoire et la finale du Roses Are Red à Woodbine Mohawk en Ontario. Son temps de 1:48 en finale n’était qu’à un cinquième de seconde du record canadien pour une ambleuse.
« Elle est revenue super », a déclaré Dunn. « Physiquement, elle est devenue plus forte. Elle était déjà un véritable cheval, mais elle a grandi, ce qui est difficile à croire. Sur la piste, elle est plutôt intelligente ; elle sait ce qu’elle fait. Ce qui la rend si bonne aussi, c’est qu’elle est un rêve à conduire. Vous pouvez vraiment faire ce que vous voulez avec elle. Quand vous lui demandez de démarrer, elle sait qu’il est temps de partir et fait son travail. »
Dans le Perfect Sting, Twin B Joe Fresh était quatrième avant le dernier tournant, lorsque Dunn l’a engagée à l’extérieur pour suivre Sylvia Hanover. Twin B Joe Fresh a réalisé son dernier quart en 25.1 pour dépasser Sylvia Hanover, le cheval canadien de l’année 2023, à l’approche de la ligne d’arrivée.
« Sylvia Hanover est un si bon cheval qu’il était difficile de la dépasser », a déclaré Dunn. « C’était un très bon effort de la part de Joe Fresh. »
« Gagner une grande course, c’est toujours cool, mais c’est un sentiment spécial quand on possède un cheval comme elle, surtout avec Chris, Pete et l’équipe. J’ai environ un cheval par an ; Je ne m’attends pas à en avoir une autre comme elle. Nous apprécions l’expérience avec elle. »
Lors du Dorothy Haughton Memorial samedi, Twin B Joe Fresh affrontera les deuxième à quatrième finalistes du Perfect Sting : Sylvia Hanover, Silver Label et Valar Dohaeris. Le peloton de neuf chevaux comprend également Grace Hill, lauréate du Dan Patch Award de la division des juments ambleuse l’année dernière, et la millionnaire championne des Kentucky Sire Stakes Strong Poison.
Twin B Joe Fresh, la favorite de la cote matinale à 8 contre 5, partira de la deuxième position. Sylvia Hanover, deuxième choix à 5 contre 2, partira de la troisième position avec le conducteur Bob McClure. Always B Naughty, qui a terminé troisième dans le Roses Are Red et deuxième dans le Betsy Ross, suit à 5 contre 1 et démarrera de la cinquième place avec Andy McCarthy.
Le Dorothy Haughton fait partie d’une soirée remplie de stakes à The Meadowlands, soulignée par le Meadowlands Pace de 650 000 $ pour les chevaux de 3 ans. Le programme comprend également le William R. Haughton Memorial pour 428 000 $ pour les ambleurs mâles âgés, l’E.T. Gerry Jr. Hambletonian Maturity pour 425 000 $ pour les trotteurs de 4 ans et les divisions du Jerry Silverman Memorial (anciennement Mistletoe Shalee) pour les ambleuses de 3 ans et le Stanley Dancer Memorial et le Delvin Miller Memorial pour les trotteurs et trotteuses de 3 ans, respectivement.
Les courses débutent à 18h20 à The Meadowlands.
Texte original (en anglais) : Dunn enjoying cool moments with ‘Joe Fresh’
