Espérer le « Million » dans l’INSS
À 0h03, le 9 juillet 2025 • Par Ken Weingartner, USTA Media Relations Manager/Traduction Laurent Sauvé
Leroy Eicher tentera de remporter les plus grosses bourses de sa jeune carrière d’entraîneur cette semaine en s’imposant parmi les favoris des Indiana Sire Stakes, réservées aux ambleuses et trotteuses de 2 ans, à Harrah’s Hoosier Park.
Milliondollarimage, entraînée par Eicher, est favorite à 2 contre 1 dans une division à 68 000 $ de la première tranche de l’INSS, réservée aux pouliches de 2 ans, mercredi à Hoosier. Elle prendra le départ un peu plus de 24 heures après qu’Eicher ait vu Pastor’s Delicacy être choisie à 3 contre 5 dans une division à 45 500 $ de la première tranche de l’INSS, réservée aux pouliches trotteuses.
« C’est passionnant », a déclaré Eicher, 20 ans originaire de Grabill, dans l’Indiana, qui en est à sa deuxième saison complète comme entraîneur. « J’ai eu de la chance. C’est un bon départ avec les 2 ans. »
Milliondollarimage, une fille de Rockin Image-Always Be Mine, a été achetée 5 000 $ à la vente de yearlings Hoosier Classic. Elle appartient à l’écurie Railroad Express de la famille Eicher et à Francis Doctor. Elle affiche un dossier de 2-en-2 cette saison, sa dernière victoire ayant eu lieu le 2 juillet en 1:55 (dernier quart en 26 secondes) dans une course pour 15 000 $ réservée aux chevaux admissibles à l’INSS à Hoosier.
« J’en suis très satisfait », a déclaré Eicher. « Nous l’avons achetée moins cher que prévu. Lorsqu’elle est entrée en piste, elle avait une bonne conformation, alors je me suis dit que je mettrais 5 000 $, et je l’ai achetée. »
« Dès le début, elle était correcte ; elle n’a rien fait de mal. Je n’ai pas vu beaucoup de vitesse au début, mais avec le temps, j’ai commencé à en voir plus. J’espère que nous continuerons sur cette lancée. »
Lors de la deuxième de ses deux courses de qualification, Milliondollarimage a réalisé son dernier quart de mile en 25,4 secondes. Pour ses débuts en carrière, elle s’est imposée en 1:56,2 avec un dernier quart en 26,4 secondes. Elle est remontée de la cinquième place pour sa deuxième victoire, après avoir été à plus de sept longueurs au demi-mille.
« Elle est déterminée à aller de l’avant », a déclaré Eicher. « Elle peut être derrière n’importe qui, et elle va essayer de les dépasser. À l’entraînement, elle ne semblait pas très agressive, mais j’ai remarqué que lorsque je pensais que mes autres chevaux étaient bien lancés pour la fin d’un mille, elle les suivait toujours. Je savais donc qu’elle avait toujours beaucoup de choses à faire. »
Milliondollarimage s’élancera mercredi de la deuxième position dans un peloton de neuf chevaux. Kyle Wilfong sera dans le sulky.
Eicher, assisté de ses frères Andrew et Eldon, ainsi que de Doctor, entraîne dix chevaux. Parmi eux, on retrouve Pastor’s Delicacy, qui a remporté sa première victoire le 24 juin avec un temps de 1:59.1 dans une course avec conditions à Hoosier.
La fille de Pastor Stephen-Cell Service, également acquise pour 5 000 $ lors de la vente de Hoosier, appartient à Railroad Express et Doctor.
Mardi, Pastor’s Delicacy s’élancera de la quatrième position dans un peloton de sept chevaux, également avec Wilfong.
« Je suis très enthousiaste », a déclaré Eicher. « Je pense que nous devrions être bien placés. Si nous nous sentons vraiment bien, nous gagnerons. Si tout va bien, nous recevrons un chèque. » Elle est quasiment identique (à Milliondollarimage). Chaque fois que je lui ai demandé, elle en a toujours eu plus. »
Les courses commencent à 18 h 20 à Hoosier Park.
Texte original (en anglais) : Hoping to look like a ‘Million’ in INSS
