Express Kid pourrait participer au Wood Memorial

Express Kid, propriété de Paradise Equine Farm et de Bradley et Sharon Kleven, pourrait tenter de décrocher sa qualification pour le Derby du Kentucky dans le Wood Memorial (G2) de 750 000 $, présenté par Resorts World Casino, le 4 avril à Aqueduct Racetrack.

« C’est l’une de nos meilleures options. C’est une course que nous visons depuis un moment », a déclaré l’entraîneur Justin Evans. « Je dois en parler avec les propriétaires, car ils ont aussi évoqué le Louisiana Derby, mais j’aimerais vraiment l’amener là-bas. C’est une course que j’ai toujours respectée et, quand j’étais jeune dans le milieu, le Wood Memorial représentait quelque chose d’énorme. Je pense que cette course pourrait très bien nous convenir. »

Disputé sur 1 1/8 mille (neuf furlongs), le Wood Memorial offre 100-50-25-15-10 points de qualification pour le Derby du Kentucky et constitue l’épreuve principale d’un programme bien garnie comprenant aussi le Carter Handicap (G2) de 300 000 $ présenté par NYRA Bets, le Gazelle Stakes (G3) de 200 000 $ — également qualificatif pour le Kentucky Oaks (100-50-25-15-10 points) —, le Distaff Handicap (G3) de 150 000 $, ainsi que les épreuves Excelsior Stakes et Plenty of Grace Stakes, toutes deux dotées de 150 000 $, qui lanceront la saison des courses sur gazon à New York.

Express Kid a disputé ses cinq premières courses pour le propriétaire Steve Haahr et l’entraîneur Wade Rarick, remportant trois victoires, dont un succès d’un fil à l’autre dans le Springboard Mile le 20 décembre à Remington Park, disputé sur deux tournants. Il y a dominé par 6 ¼ longueurs le multiple gagnant de stakes new-yorkais Arctic Beast.

La valeur de cette performance a été rehaussée lorsque Arctic Beast est revenu gagner le Damon Runyon Stakes sur cette même piste, tandis que le troisième, Royalamerican, a remporté une course avec allocations avant un départ prévu dans le Welder Stakes mardi à Will Rogers Downs.