Ferocious, deux fois placé en Grade 1, lancera sa saison dans le Holy Bull
À 1h03, le 30 janvier 2025 • Par Laurent Sauvé/Gulfstream Park
Propriété de JR Ranch, Marquee Bloodstock, High Step Racing et OGMA Investments, Ferocious, deux fois placé en Grade 1 et l’un des 2 ans les plus rapides de 2024, fera ses débuts très attendus à sa deuxième année dans le Holy Bull (G3) de 265 000 $ samedi à Gulfstream Park.
La 36e édition du Holy Bull sur 1 1/16 mille, la prochaine étape sur la route de Gulfstream vers le Florida Derby (G1) de 1 million de dollars le 29 mars, est la tête d’affiche d’un programme de 12 courses qui comprend cinq stakes pour les jeunes chevaux de 3 ans d’une valeur en bourses de 925 000 $, y compris le Fasig-Tipton Forward Gal (G3) de 165 000 $ pour les pouliches.
Ferocious, acheté pour 1,3 million de dollars à l’âge de 2 ans à l’entraînement en mars dernier, est favori à 9 contre 5 pour le Holy Bull contre un peloton qui comprend cinq gagnants à leur dernier départ, parmi lesquels le vainqueur du Mucho Macho Man à Gulfstream, Guns Loaded, et He’s Not Joking, un gagnant de Grade 3 sur deux tours de piste sur synthétique.
« Le cheval a beaucoup de talent. Si vous regardez les chiffres, c’est l’un des chevaux les plus qualifiés de la course », a déclaré l’entraîneur adjoint Gustavo Delgado Jr. « Mon père est d’avis que le cheval est à 75 à 80 % pour cette course, mais c’est un début. Vous ne voulez pas qu’ils atteignent leur apogée à ce moment-là. Bien sûr, si tout se passe bien, nous pensons au Florida Derby et au Derby du Kentucky (G1), et nous visons en fait à ce que le cheval soit vraiment prêt pour cela. »
Ferocious a enregistré une cote de vitesse Beyer de 96 pour sa première victoire éblouissante l’été dernier à Saratoga, par 7 ¾ longueurs sur six furlongs sur une piste boueuse. Il s’agit du troisième temps le plus rapide réalisé par un cheval de 2 ans en 2024, à égalité avec le champion Citizen Bull, et à trois points du meneur Rated By Merit, qui a balayé la série de trois courses des Florida Sire Stakes à Gulfstream.
Après ses débuts, Ferocious a terminé deuxième derrière le finaliste du prix Eclipse, Chancer McPatrick, battu par une demi-longueur, dans le Hopeful (G1) et deuxième derrière East Avenue dans le Breeders’ Futurity (G1) sur 1 1/16 mille à Keeneland. Il a terminé devant les deux chevaux lorsqu’il a surmonté un mille difficile pour se classer cinquième dans le Breeders’ Cup Juvenile (G1) le 2 novembre à Del Mar.
Le jockey du Temple de la renommée Javier Castellano, en selle pour sa première victoire et le Breeders’ Cup, revient pour le monter de la position 2 dans un peloton de sept. Ferocious sera équipé d’œillères pour la première fois.
