General Dolan se classe comme le meilleur des frères Esposito
À 0h03, le 17 février 2022 • Par SALLE DES NOUVELLES/Ken Weingartner, USTA
Il y a quinze ans, les frères John et Robert Esposito ont acheté leur premier cheval, une ambleuse nommée Townes Party Girl, et la jument a encore un impact agréable sur leur vie tout ce temps plus tard.
Townes Party Girl est la mère de General Dolan, le gagnant de stakes de 337 407 $ en carrière pour l’élevage personnel des Esposito. Nommé d’après l’ami d’enfance de Robert, Richie Dolan, qui a acquis le surnom de « général » alors qu’il servait au Vietnam, le hongre est toujours aussi performant à l’âge de 7 ans.
Jeudi, General Dolan participera à l’Amble de la classe ouverte de 26 000 $ à la piste Miami Valley, où il partira de la pole position avec Trace Tetrick aux guides pour l’entraîneur Tyler George. En carrière, General Dolan a remporté 24 de ses 130 courses.
« C’est le meilleur cheval que nous ayons eu », a déclaré John, qui était également parmi les propriétaires de GJ Photo Victory, un gagnant de l’American-National Stakes 2011. « Il est constant. Il a couru contre des chevaux de haut calibre, et il vous donne un effort honnête à chaque fois, quoi qu’il arrive. Il essaie avec son cœur. Il avance comme s’il allait au ralenti et avant que vous ne vous en rendiez compte, il est 1-2-3. »
« C’est un élevage personnel, et vous n’avez pas beaucoup de chevaux comme ça. C’est sûr que c’est un bon cheval. Il a la pole cette semaine, donc il devrait être capable de faire des dégâts. Il est fort. Il se sent bien. S’il obtient le bon mille, il sera là. »
John et Robert, qui ont tous deux pris leur retraite il y a 10 ans après avoir travaillé plus de trois décennies comme enseignants à Chicago, n’ont qu’une seule poulinière, Townes Party Girl. Les Esposito ont partagé la propriété d’elle pendant sa carrière en course, qui l’a vue gagner 21 de ses 86 départs, y compris le Grandma Ann Stakes de 200 000 $ pour les pouliches de 3 ans à Balmoral Park en 2008.
Townes Party Girl, entraînée par Nelson Willis, a démarré dans le Grandma Ann de la neuvième position et était cotée à 19 contre 1. Avant la course, John a dit au conducteur Dave Magee qu’il avait rêvé que la pouliche a remporté la course.
« Effectivement, elle a gagné, et Dave était aux anges », a déclaré John. « Il m’a dit : ‘Tu avais raison, ton rêve est devenu réalité.’ Et maintenant, General Dolan est un rêve devenu réalité. »
General Dolan, un fils de Rockin Image qui a été entraîné plus tôt dans sa carrière par Brett Selby et Bob Phillips, a remporté le circuit Indiana Sire Stakes à l’âge de 2 et 3 ans. Toujours à 2 ans, il a terminé troisième dans l’Elevation Stakes.
Il a enregistré son meilleur temps jusqu’à maintenant en février 2020, gagnant en 1:49.3 à Miami Valley.
« Ce fut un vrai frisson », a déclaré John, qui a noté que General Dolan avait gagné sur toutes les pistes qu’il avait visitées: Miami Valley, Harrah’s Hoosier Park, Dayton Raceway, Scioto Downs et Hawthorne.
Chacune des deux dernières saisons, General Dolan a remporté sept de ses 32 courses et 75 000 $. Cette année, il a remporté une victoire en quatre départs et 13 200 $.
« Je pense que nous aurons un bon succès cette année », a déclaré John. « Nous avons bien fait à Miami Valley, et nous serons de retour à Hoosier Park quand la piste ouvrira ses portes à la fin du mois de mars. »
« Mon frère et moi tirons notre plaisir dans ce cheval. Il est une bénédiction. Vraiment une bénédiction. »
Les courses commencent à 16h10 à Miami Valley.
