Glacius vise un autre triomphe américain dans le Grade 2 1/ST BET Nashville Derby Invitational doté de 3 millions $
À 0h04, le 4 septembre 2026 • Par 1/ST BET Kentucky Downs/Traduit par Laurent Sauvé
Un peloton de 12 chevaux a été réuni pour le Grade 2 1/ST BET Nashville Derby Invitational, doté de 3 millions $, qui sera présenté samedi à la piste Kentucky Downs. Gagnant de Grade 1, Glacius tentera de procurer à la Grande-Bretagne une deuxième victoire consécutive dans cette épreuve de 1 5/16 mille réservée aux chevaux de trois ans.
Le Nashville Derby est la deuxième course la plus riche au pays pour les chevaux de trois ans, derrière seulement le Derby du Kentucky. Il constitue également l’une des cinq épreuves avec grade au programme de la première journée des U.S. Open of Turf Championships.
Ce programme exceptionnel comprend également le Grade 2 Kentucky Turf Cup, doté de 2 millions $, une épreuve « Win And You’re In » pour le Breeders’ Cup Turf; le Grade 2 Light and Wonder Turf Sprint, doté de 1,75 million $, une épreuve « Win And You’re In » pour le Breeders’ Cup Turf Sprint; le Grade 2 Ainsworth Music City, doté de 1,5 million $; et le Grade 2 Resolute Racing Ladies Turf, lui aussi doté de 1,5 million $.
L’an dernier, le Britannique Wimbledon Hawkeye avait devancé de justesse Burnham Square, basé aux États-Unis, dans une édition palpitante du Nashville Derby. Il était devenu le premier cheval élevé en Grande-Bretagne à remporter cette épreuve, poursuivant ainsi le succès international amorcé un an plus tôt lorsque l’Irlandais Bellum Justum s’était imposé par 2 ¼ longueurs en 2024. Les deux chevaux étaient montés par la vedette internationale Frankie Dettori.
Glacius, propriété de V.I. Araci, qui l’a également élevé en Grande-Bretagne, s’amène dans le Nashville Derby après une victoire de bout en bout dans le Grade 1 Saratoga Derby, le 8 août à Saratoga Race Course.
Ce succès représentait une première victoire de Grade 1 aux États-Unis pour l’entraîneur Hugo Palmer, dont l’écurie est établie à Manor House Stables, dans le Cheshire, en Angleterre.
« Nous avons été très satisfaits de sa performance », a déclaré Palmer. « Nous étions vraiment enthousiastes quant à ses chances dans le Saratoga Derby. Il a bénéficié d’un excellent parcours et tout s’est très bien déroulé pour lui. »
Avant le Saratoga Derby, Glacius avait effectué deux départs cette année et avait terminé troisième à chaque occasion sur une distance de 1 ¼ mille.
Après ses débuts saisonniers dans le Group 3 Hampton Court, le 18 juin à Royal Ascot, où il avait été battu par une longueur à une cote de 33 contre 1, il avait de nouveau complété le trio dans le Gala, le 3 juillet à Sandown Park.
« Nous avons connu un printemps frustrant avec ce cheval. Il n’avait rien de vraiment mauvais, mais rien n’allait suffisamment bien non plus », a expliqué Palmer. « Il tardait à atteindre sa forme et nous n’arrivions tout simplement pas à le faire progresser comme nous le souhaitions. Nous avons donc dû être patients et attendre qu’il vienne à nous. C’est ce qu’il a fait, mais il était à peine prêt pour effectuer son premier départ lorsqu’il a couru à Royal Ascot. Nous savions qu’il progresserait après ses deux premiers départs et c’est exactement ce qui s’est produit. »
Glacius avait déjà affronté de solides rivaux à l’âge de deux ans.
Après avoir remporté ses débuts sur un mille en août dernier à Newmarket, il avait terminé quatrième dans l’Ascendant à Haydock le mois suivant, à quatre longueurs de Bow Echo, gagnant de plusieurs épreuves de Group 1.
« C’est un cheval qui a réalisé la meilleure performance de sa carrière à chacune de ses sorties et sa fiche paraît maintenant très solide », a commenté Palmer. « Lorsqu’il a terminé quatrième à son deuxième départ, nous avions été un peu déçus, mais Bow Echo est un gagnant de Group 1. C’était une très bonne course ce jour-là. Glacius n’a cessé de nous surprendre depuis, mais je suis certain qu’il ne sera pas coté à 33 contre 1 à Kentucky Downs. »
Glacius est un fils de Too Darn Hot, l’un des meilleurs étalons européens de quatrième génération de production. Too Darn Hot avait été nommé champion Cartier à deux ans avant de remporter plusieurs épreuves de Group 1 à trois ans.
Too Darn Hot est lui-même un fils de l’influent étalon Dubawi et de Dar Re Mi, une fille de Singspiel qui avait remporté plusieurs épreuves de Group 1.
« Too Darn Hot a été phénoménal, autant en Europe qu’en Australie. Il était lui-même un excellent cheval de course, champion à deux ans et un très bon cheval à trois ans », a indiqué Palmer. « Sa mère était elle aussi une jument championne. Dès le départ, il possédait tous les ingrédients nécessaires pour devenir un grand étalon. C’était un cheval de sprint et de mille. »
La mère de Glacius, Predawn, est une sœur propre de Qualify, gagnante de Group 1 qui avait remporté le Epsom Oaks en 2015.
« Qualify est devenue une excellente poulinière et a produit de très bons chevaux sur les distances intermédiaires », a ajouté Palmer. « C’est une famille qui possède beaucoup de tenue et Too Darn Hot lui a simplement apporté un peu plus de vitesse. »
Le jockey Luis Saez, qui menait Glacius lors de sa victoire dans le Saratoga Derby, sera de nouveau en selle samedi. Le tandem s’élancera de la position 3.
