Grant espère connaître du succès dans les épreuves de stakes à Mohawk

Le propriétaire Brad Grant aura des chevaux en lice dans trois des quatre épreuves de stakes avec grade présentées samedi (29 août) à sa piste locale, Woodbine Mohawk, en Ontario, notamment Athena’s Girl, favorite d’avant-course dans le Peaceful Way (Grade 1), dotée de 425 000 $ et réservée aux pouliches trotteuses de deux ans.

Athena’s Girl s’amènera dans la finale du Peaceful Way comme favorite de la cote matinale à 8 contre 5 après avoir remporté son éliminatoire la semaine dernière par une longueur et quart devant City Of Light, en 1:54. Son chrono n’était qu’à un cinquième de seconde du mille le plus rapide réalisé par une pouliche trotteuse de deux ans au Canada cette saison.

Grant est l’unique propriétaire d’Athena’s Girl, mais il détient également des parts dans une autre finaliste du Peaceful Way, Nevis Peak. Celle-ci a terminé quatrième dans l’autre éliminatoire, remporté par Dataprivacy en 1:54.4. Dataprivacy constitue le deuxième choix de la cote matinale à 3 contre 1, tandis que Nevis Peak, une fille de Walner issue de Ramona Hill, gagnante du Hambletonian 2020 et dont Grant était également copropriétaire, est le troisième choix à 9 contre 2.

En plus du Peaceful Way, Mohawk présentera samedi le William Wellwood Memorial (Grade 1), doté de 570 000 $ et réservé aux poulains trotteurs de deux ans, ainsi que des divisions de l’Eternal Camnation (Grade 3) pour pouliches ambleuses de deux ans et du Nassagaweya (Grade 3) pour poulains ambleurs de deux ans.

Grant, qui réside à Milton, en Ontario, possède Money Carlo, favorite de la cote matinale à 3 contre 1 dans la deuxième des deux divisions de 120 000 $ de l’Eternal Camnation, ainsi que Yes I Am Hanover, deuxième choix à 6 contre 1 dans la première des deux divisions de 110 000 $ du Nassagaweya.

« Ça me donne une raison d’aller à la piste », a lancé en riant Grant, intronisé au Temple de la renommée des courses de chevaux canadiennes en 2025. « Nous allons espérer que tout se passe pour le mieux. »

Grant n’a jamais remporté la Peaceful Way, mais Athena’s Girl ou Nevis Peak pourrait changer la donne. Entraînée par Marcus Melander, Athena’s Girl a commis un bris d’allure lors de chacune de ses trois premières courses, mais elle a depuis remporté deux départs consécutifs après l’ajout d’entraves de trotteurs. La semaine dernière, elle occupait le quatrième rang aux trois quarts avant de terminer en trombe en :26.4 pour l’emporter.

« Marcus m’a dit qu’il voulait lui mettre les entraves simplement pour l’aider un peu, a expliqué Grant. Elle a le talent et la vitesse; il fallait seulement qu’elle comprenne ce qu’elle devait faire. On dirait bien que c’est maintenant le cas. »

« Elle semblait avoir encore beaucoup de ressources [dans son éliminatoire], mais chaque course est différente avec des trotteurs de deux ans. »

Athena’s Girl est une fille de Walner et Fashion Athena, et sa fratrie comprend les gagnants d’épreuves de stakes Millies Possesion, Fashion Green, Fashion Annie et Practical Man. Grant l’a achetée pour 300 000 $ lors de la Standardbred Horse Sale de 2025.

« Elle possède un pedigree extrêmement riche et, avec Walner comme père, on ne peut pas vraiment se tromper, a déclaré Grant. Elle semble avoir énormément de vitesse. Quand on regarde ses courses, lorsqu’elle se met en marche, elle couvre énormément de terrain très rapidement. Elle semble vraiment avoir tout ce qu’il faut et, espérons-le, elle continuera de progresser et accomplira de grandes choses. »

Dexter Dunn conduira Athena’s Girl, qui s’élancera de la sixième position dans un peloton de 10 pouliches.

Nevis Peak se présentera en finale du Peaceful Way avec deux victoires et une deuxième place en quatre départs en carrière. Elle a remporté ses deux premières sorties, dans la série Platinum des New Jersey Sire Stakes, avant de terminer deuxième derrière Wall Of Fame, invaincue en six départs cette saison, lors de la finale.

Elle s’élancera de la première position dans la Peaceful Way, avec Yannick Gingras aux guides pour l’entraîneur Ron Burke.

« Je pense qu’elle aussi possède tous les outils pour devenir une excellente pouliche, a affirmé Grant. Elle a beaucoup de cœur et elle veut courir. Il faudra simplement lui laisser le temps de tout comprendre, mais je pense que tous les éléments sont là. Ronnie et Yannick sauront quoi faire avec elle. »

Grant est copropriétaire de Nevis Peak avec Burke Racing Stable, Crawford Farms Racing et Larry Karr. Grant et Crawford Farms Racing, qui partagent le crédit d’éleveur de Nevis Peak avec Hanover Shoe Farms, figuraient également parmi les propriétaires de sa mère, Ramona Hill. Nevis Peak, alors connue sous le nom de Ronette Hanover, avait été achetée pour 250 000 $ lors de la Standardbred Horse Sale de 2025.

« Je fais partie d’un excellent groupe de propriétaires, a déclaré Grant. J’ai eu plusieurs chevaux avec chacun d’eux et ce sont tout simplement des gens avec qui il est agréable de s’associer. Nous voulons avoir du plaisir avec elle. Espérons que nous en ayons une autre très bonne. »

À propos du Peaceful Way, il a ajouté : « Se rendre en finale constitue toujours la première étape. Il y a de très bonnes pouliches d’un bout à l’autre du peloton. Je pense qu’avec l’ensemble des deux ans cette année, n’importe quel cheval peut se démarquer lors d’une journée donnée. Je me concentre surtout sur mes propres chevaux et j’espère simplement qu’ils continueront de progresser. Nous allons espérer que tout se passe pour le mieux. »

Quant aux autres espoirs de Grant dans les épreuves de stakes, Money Carlo s’amène dans sa division de l’Eternal Camnation avec trois victoires et une deuxième place en cinq départs pour l’entraîneur Ian Moore. La fille de Bulldog Hanover et Shes Some Treasure s’élancera de la huitième position dans un peloton de huit, avec James MacDonald dans le sulky.

Yes I Am Hanover se présentera dans sa division du Nassagaweya avec une victoire et une deuxième place en cinq départs cette saison. Le fils de Bulldog Hanover et Youaremycandygirl a terminé deuxième derrière son compagnon d’écurie Atlas Ross, invaincu en quatre départs cette année, dans une épreuve Gold des Ontario Sire Stakes à Mohawk le 16 août. Il s’élancera de la quatrième position dans un peloton de sept, avec Bob McClure aux guides pour l’entraîneur Gregg McNair.

Shalom Hanover, invaincu en quatre départs, est le grand favori de la cote matinale à 1 contre 5 dans cette division. Louis-Philippe Roy le conduira pour l’entraîneur Ian Moore.

« [Money Carlo] a vraiment bien fait; c’est tout simplement une compétitrice coriace, a déclaré Grant. [Yes I Am Hanover] commence tout juste à trouver ses repères. Il a livré une très grosse performance l’autre soir, alors nous avons pensé lui donner sa chance ici et voir s’il peut continuer de progresser. »

Le programme de samedi à Mohawk comprendra également deux éliminatoires de 50 000 $ en vue du Canadian Pacing Derby (Grade 1), réservé aux ambleurs mâles âgés. Le premier départ sera donné à 18 h 45.

Texte original (en anglais) : Grant hopes for stakes success at Mohawk