Heinikin Bythebay vise une troisième finale DSBF à Bally’s Dover

Heinikin Bythebay a deux titres du Delaware Standardbred Breeders Fund à son actif jusqu’à présent dans sa carrière, et il cherchera à en ajouter un troisième lors de la finale de 100 000 $ jeudi (15 décembre) pour les ambleurs mâles de 3 ans à Bally’s Dover.

Fils de Southwind Lynx-Sally Pansen de l’écurie du propriétaire-entraîneur Kevin Switzer, Heinikin Bythebay s’amène dans l’événement DSBF avec 14 victoires en 19 départs en carrière. Il partira de la position trois jeudi avec Tim Tetrick dans le sulky et est le favori de la cote matinale à 2 contre 1.

Après cette course, Switzer prévoit laisser Heinikin Bythebay auditionner pour avoir l’opportunité de concourir sur le Grand Circuit en 2023.

« C’est un bon cheval », a déclaré Switzer. « Il lui reste encore des courses devant lui. Je l’ai en quelque sorte gardé à l’abri parce que je veux aussi le faire courir comme un cheval âgé. »

« Sa prochaine course sera probablement dans le Blue Hen, l’amble ouvert qu’ils ont pour les chevaux élevés au Delaware. Nous allons l’essayer là-bas pour voir de quoi il s’agit, puis je déciderai de le nommer pour les courses du Grand Circuit. »

« Mais même s’il compétitionne ici, il va gagner cent mille (dollars) par an rien qu’en coursant à Dovers et Harrington. Il ne va pas gagner toutes les semaines, mais ils coursent pour beaucoup d’argent dans ces classes, donc il gagnera de l’argent. »

Heinikin Bythebay, qui a gagné 233 775 $ en gains en carrière sous l’écurie de propriété KDK Standardbreds de Switzer et Denise McNitt, n’était pas le cheval le plus facile à ses débuts, mais s’est épanoui avec Tetrick, qui a commencé à le conduire en novembre 2021.

« Il est très détendu maintenant, mais il ne l’était pas quand il a commencé, il était vraiment difficile à conduire », a déclaré Switzer. « Depuis que Timmy le conduit, il s’est beaucoup amélioré. Il ne s’excite pas beaucoup. Timmy a dit qu’il était très bon sur la piste, il peut faire ce qu’il veut avec lui, sans problème. »

« Un bon cheval doit être capable de faire ce que vous lui dites, pas ce qu’il vous dit. Il est devenu un bon cheval. »

À l’âge de 2 ans, Heinikin Bythebay a perdu ses deux premières courses, puis a clôturé sa saison en remportant sept de ses huit départs. Son seul revers au cours de cette période est survenu lors de la finale DSBF à Harrington Raceway en octobre, mais le cheval a remporté le championnat DSBF de novembre à Dovers pour couronner la saison.

Cette année, Heinikin Bythebay a commencé la saison avec des victoires consécutives pour remporter une série à nomination tardive pour les chevaux éligibles au DSBF en mars, puis a terminé sixième dans le Paul Revere Pace à Plainridge dans le Massachusetts. Après avoir obtenu un congé de six semaines, il est revenu pour remporter les divisions des deux tranches préliminaires et de la finale de la DSBF à Harrington.

Il s’est ensuite dirigé vers Northfield Park dans l’Ohio pour le Carl Milstein Memorial Invitational, où il a terminé septième après s’être retrouvé coincé derrière un mur de chevaux dans le dernier tournant et dans le droit. La course a été remportée par le vainqueur de l’Adios et le champion du Little Brown Jug, Bythemissal.

« Il était entouré, mais je pense que s’il était sorti, il aurait pu être deuxième derrière Bythemissal », a déclaré Switzer. « C’est le genre de cheval que je pense qu’il est. »

Heinikin Bythebay a obtenu de nouvelles vacances prolongées après le Milstein en août et est revenu en décembre pour le DSBF à Dovers. Il s’amène en finale avec deux victoires préliminaires.

« Je croise les doigts », a déclaré Switzer. « Je n’ai pas besoin de malchance. Il a obtenu une bonne position, trois c’est bien. Le cheval que je pense être le plus difficile à battre est (Bad And Boujee), qui a eu la pole position, mais je pense que nous serons capables de l’affronter. »

Et à partir de là, Switzer verra ce que Heinikin Bythebay pourrait être capable ensuite.

Le programme commence à 16h30 jeudi à Bally’s Dover.