Hot Rod Charlie presse le pas pour le Derby de la Louisiane

Si Doug O’Neill apparaît dans le Big Easy, vous feriez mieux de le remarquer.

L’entraîneur deux fois vainqueur du Derby du Kentucky a envahi la piste Fair Grounds pour quelques victoires majeures au cours de la dernière décennie et il fera de même lors du Derby de la Louisiane le 20 mars, quand il enverra Hot Rod Charlie comme prétendant de la course phare du milieu de calendrier.

Le Derby de la Louisiane d’une bourse d’un million de dollars, couru sur la distance de 1 3/16 miles, offre 170 points de qualification pour le Derby du Kentucky du 1er mai, selon la répartition suivante : 100-40-20-10. Le premier départ du programme du 20 mars, qui comprend sept autres courses importantes, dont le Fair Grounds Oaks, sera à 12 h 20.

Hot Rod Charlie donne beaucoup de crédit au Derby de la Louisiane. Il était deuxième derrière le champion de 2 ans de l’année dernière, Essential Quality, dans la Breeders ’Cup Juvenile en novembre dernier à Keeneland. Il a le pedigree pour être une star, car il est un demi-frère du vainqueur de la Breeders ‘Cup Sprint et du champion de sprint Mitole, ce qui a donné confiance à O’Neill pour le Juvenile, même si l’étoile de son écurie n’avait qu’une seule victoire à son crédit à ce moment-là.

Hot Rod Charlie montre une série de solides entraînements à la piste Santa Anita, y compris un entraînement de 1:14 sur 6 furlongs le 6 mars. O’Neill sait qu’il y a un équilibre à faire dans la progression d’un 3 ans dans la saison pour éviter de laisser le citron un peu sec le premier samedi de mai.