Jokestar concentré sur son objectif avant le Eclipse Stakes (G2)
À 0h55, le 29 mai 2026 • Par Woodbine Raceway/Traduit par Laurent Sauvé
Jokestar, entraîné par Kevin Attard, tentera de décrocher sa première victoire dans une épreuve de stakes avec grade samedi dans le Eclipse Stakes (G2) de 175 000 $ présentés par bet365 à Woodbine.
L’épreuve de 1 1/16 mille sur la piste principale pour les chevaux de 4 ans et plus opposera le hongre, qui a déjà obtenu plusieurs places dans des stakes avec grade, à six rivaux.
Fils de Practical Joke et de la jument Starmaline, par Star Guitar, Jokestar fait preuve d’une remarquable constance à ses 10 derniers départs, affichant un dossier de 4 victoires, 3 deuxièmes places et 1 troisième position durant cette séquence. Cette série a débuté avec une brillante victoire dans une course avec allocations à Oaklawn Park le 19 avril 2025, alors qu’il était coté à 17 contre 1.
« Il est vraiment arrivé à maturité, » a déclaré Attard. « Nous avons toujours aimé ce cheval. Ce n’était jamais une question de savoir s’il allait devenir le cheval que nous pensions qu’il pouvait être, mais plutôt quand cela allait arriver. »
Élevé et propriété de Al et Bill Ulwelling, le cheval de 5 ans s’amène à son quatrième départ dans un stakes avec grade en pleine forme. Il a terminé deuxième dans le Autumn Stakes (G3) et le Valedictory Stakes (G3) l’an dernier, avant de prendre la quatrième place dans le Prairie Meadows Cornhusker Handicap (G3) en 2025.
Le 14 février, Jokestar a remporté le Post Time Stakes à Laurel Park, s’imposant par 6 ½ longueurs dans cette course de 1 1/8 mille sur terre battue. À son plus récent départ, dans le Temperence Hill Stakes du 28 mars à Oaklawn Park, il a livré une excellente performance pour terminer deuxième, battu par une demi-longueur seulement par le gagnant de stakes avec grade Parchment Party dans l’épreuve de 1 ½ mille.
« Ses deux dernières courses ont été exceptionnelles, » a souligné Attard. « Il a ajouté une nouvelle dimension à son style, montrant qu’il peut être beaucoup plus près du rythme. Il a toujours eu une très bonne pointe de vitesse finale et ça n’a pas changé. Il possède encore cette impressionnante accélération en fin de parcours. »
Le hongre présente un dossier de 5 victoires, 4 deuxièmes places et 3 troisièmes positions en 21 départs, avec des gains de 402 057 $, même si ses deux premières saisons ont comporté leur lot de hauts et de bas.
À ses débuts, le 13 août 2023, Jokestar a fermé la marche tout au long d’une course d’un mille sur la piste intérieure en gazon de Woodbine, terminant dernier parmi 10 partants.
« Ce n’était définitivement pas ce à quoi nous nous attendions, » se rappelle Attard. « Nous savions que ce n’était pas le vrai Jokestar et nous étions convaincus qu’il serait bien meilleur à sa sortie suivante. Et ce fut le cas. Il a terminé deuxième avec une très bonne performance. »
Jokestar a signé sa première victoire à son cinquième départ en carrière, concluant sa saison de 2 ans avec un gain sur 1 1/16 mille sur la piste principale de Woodbine.
« Il a démontré beaucoup de caractère dans cette victoire. C’était une belle façon de terminer sa saison de recrue. »
Au fil des ans, Attard a constaté une qualité constante chez ce cheval élevé en Ontario, qui a participé aux trois étapes de la Triple Couronne canadienne en 2024.
« C’est le cheval d’endurance par excellence. Il lui reste toujours quelque chose dans le réservoir. »
