La journée du Hambo au Big M réunit les meilleurs du sport

La journée du Hambletonian (samedi 8 août) est enfin arrivée et, comme d’habitude, le programme de 16 courses présenté à The Meadowlands regorge des plus grandes vedettes du sport.

2e course : Finale de 180 000 $ de la division Platinum des New Jersey Sire Stakes pour poulains et hongres de 2 ans au trot – Wrong Sounds Right, entraîné par Jim Campbell et favori de la cote matinale à 8 contre 5, tentera de signer une troisième victoire consécutive. Son principal rival sera Presidente (9 contre 5), qui a terminé tout près du gagnant à ses deux dernières sorties.

3e course : Cane Pace de 310 750 $ (épreuve ouverte pour chevaux de 3 ans) – Cette course marquera le premier affrontement entre Brandon Blvd, gagnant du Meadowlands Pace et favori à 6 contre 5, et Odds On Mr Mamba (5 contre 2), champion de la North America Cup.

6e course : Finale de 225 000 $ de la division Platinum des New Jersey Sire Stakes pour pouliches de 2 ans au trot – Wall Of Fame (2 contre 1) a remporté chacune de ses trois épreuves préliminaires, tandis que Nevis Peak (5 contre 2) a été absente de la deuxième étape il y a trois semaines, mais a remporté les deux étapes auxquelles elle a participé.

8e course : John Cashman Memorial de 281 200 $ (trot ouvert) – Lexus Kody (5 contre 2), champion en titre du titre de Trotteur de l’année Dan Patch, a remporté ses trois dernières courses, notamment le JL Cruze et le Spirit of Massachusetts. Super Chapter (7 contre 2), qui n’a pas couru depuis le 11 juillet après avoir terminé deuxième derrière On To Norway pour une deuxième sortie consécutive, pourra-t-il rivaliser avec les chevaux plus âgés à  4 ans?

9e course : Winning Key Farm Hambletonian Oaks de 500 000 $ (pouliches de 3 ans au trot) – Nezuko Kamado S (2 contre 1), grande favorite à 1 contre 5 lors de son éliminatoire, a été battue par un cou par Busy Miss Lissy S (4 contre 1). Elle tentera de renouer avec la victoire et de signer un cinquième gain en six départs cette saison.

10e course : Dr. John R. Steele Memorial de 183 650 $ (trot ouvert pour juments) – Yo Tillie (3 contre 1), championne en titre de sa division, vient de remporter une chaude lutte dans le Miss Versatility par un nez en 1:51, alors qu’elle était sous la médication du Lasix pour la première fois.

11e course : Winning Key Farm Hambletonian de 1 million $ (épreuve ouverte pour chevaux de 3 ans au trot) – Apex (5 contre 2) était considéré comme le favori pour remporter le grand classique américain du trot depuis l’été dernier et il a effectivement gagné son éliminatoire. Toutefois, l’envahisseur de l’Ohio Big Ranger (2 contre 1) lui a ravi le rôle de favori après une spectaculaire performance record de 1:50 lors de sa toute première présence à Big M, dans son éliminatoire.

12e et 13e courses : Sam McKee Memorial de 138 650 $ et 139 900 $, respectivement (épreuves ouvertes à l’amble) – Les deux divisions promettent d’excellentes occasions de pari. Dans la première, Captain Optimistic (3 contre 1), gagnant à Big M plus tôt cette année en 1:46.3, affrontera notamment Lou Hill (7 contre 2), vainqueur du William Haughton et du #Senditin. Dans la deuxième, Prince Hal Hanover (3 contre 1), qui a gagné plus de 1,4 million $ en carrière, fera face à Bythemissal (9 contre 2), auteur d’une victoire surprise dans le Haughton.

14e course : Lady Liberty de 156 500 $ (épreuve ouverte pour juments à l’amble) – Les deux grandes vedettes de l’écurie de Chris Ryder s’affronteront de nouveau alors que Twin B Joe Fresh (5 contre 2) croisera le fer avec Miki And Minnie (3 contre 1). « Joe » a eu le dessus sur « Miki » dans le Dorothy Haughton du 11 juillet, une semaine après que Miki eut battu Joe dans le Perfect Sting du 4 juillet.

15e course : Shady Daisy de 123 200 $ (pouliches de 3 ans à l’amble) – Be Perfect BG (9 contre 5) compte cinq victoires en sept départs cette année et 10 gains en 12 sorties en carrière. Son principal défi devrait venir de Darlin’s Angel (3 contre 1), qui a parcouru son dernier demi-mille en :53.2 la semaine dernière pour remporter le Tompkins-Geers en 1:49.2, un record personnel.

« La journée du Hambletonian est enfin arrivée et nous sommes tous prêts, à The Meadowlands, à offrir à nos clients une expérience mémorable », a déclaré Jason Settlemoir, directeur de l’exploitation et directeur général de l’hippodrome. « Tous nos employés savent ce que représente la journée du Hambletonian. Nous accueillerons des clients qui ne manquent jamais un programme de courses, mais aussi des gens qui ne viennent qu’à l’occasion du Hambo. Notre objectif est de faire passer un excellent moment à tout le monde lors de ce qui constitue non seulement notre plus grande journée de l’année, mais également la plus importante journée de l’année pour l’ensemble de notre sport. »

Les courses sous harnais en direct à The Meadowlands seront présentées les vendredis et samedis jusqu’au 12 septembre, avec un premier départ à 18 h 20.

Il y aura toutefois quelques exceptions.

La 101^e édition du Hambletonian, doté d’une bourse de 1 million $, sera présentée le samedi 8 août et le programme débutera à midi.

Le samedi 15 août, les courses commenceront à 19 h.

Enfin, il n’y aura pas de courses en direct à The Meadowlands les vendredis 14 et 28 août en raison de matchs préparatoires de football au MetLife Stadium.