La patience paie alors que le temps de Miller arrive

Aucun jour ne se ressemble dans les courses, ce qui est ce que Uriah Miller aime le plus dans son travail dans l’industrie. Après avoir passé près d’une décennie à apprendre des autres, le natif de l’Ohio, âgé de 22 ans, s’est récemment mis à son compte et a remporté des courses en tant qu’entraîneur et conducteur.

« J’aime les possibilités », a déclaré Miller, qui participe principalement à Northfield Park. « Ce n’est jamais la même chose au jour le jour. Vous avez une chance de bien faire, ou d’être bon, ou de tomber sur ce joyau d’un cheval. C’est passionnant. Ça garde la vie amusante. »

Miller a suivi son frère aîné Emanuel « Manny » Miller, qui travaille maintenant pour l’écurie d’Ake Svanstedt dans le New Jersey. Uriah a commencé à nettoyer les stalles à l’âge de 13 ans dans un centre d’entraînement près de la maison familiale à Beach City, dans l’Ohio. Il a fallu plusieurs années avant qu’il ne commence à « jogger » un cheval, et encore plus longtemps avant qu’il ne commence à entraîner, mais Miller est satisfait de la façon dont son apprentissage s’est déroulé.

« J’ai travaillé avec des chevaux toute ma vie sur notre ferme, donc je connaissais très bien les chevaux, mais je ne connaissais rien aux courses », a déclaré Miller. « J’ai été amené de la bonne façon. J’ai dû nettoyer les stalles pendant environ deux ans, littéralement, et j’ai pu faire du jogging rarement, très rarement, pendant les trois premières années. Je n’ai probablement pas entraîné de cheval avant l’âge de 16 ou 17 ans. »

« Mais depuis que j’ai commencé à travailler, c’est mon rêve, même si je n’ai jamais essayé de le précipiter. J’ai payé ma cotisation pendant longtemps. On me demandait toujours pourquoi je n’avais pas mon permis d’entraîneur, et je disais aux gens que je n’étais pas encore prêt à l’avoir, et je ne me souciais jamais vraiment de conduire jusqu’à ce que je me sente prêt. Je voulais d’abord en apprendre beaucoup sur le cheval. »

Ce n’est pas que Miller n’était pas familier avec la vitesse d’un cheval avant ses jours dans l’écurie.

« Quand j’étais un Amish, je faisais la course en buggys », a déclaré Miller. « C’est probablement là que j’ai eu l’amour de la course. C’est à ce moment-là que j’ai appris que vous pouvez parler à un cheval avec vos mains et que vous pouvez leur donner envie de faire des choses pour vous sans trop d’effort. Vous les rendez heureux, et ils font tellement d’efforts pour vous. »

Miller, qui vit maintenant à Northfield, a obtenu sa première victoire à l’entraînement en avril avec Pacin To Paydaze, un ambleur qu’il possède. Cette année, l’écurie de Miller a terminé 16 fois parmi les trois premiers en 40 départs, en remportant quatre victoires et gagnant 43 618 $.

Il a obtenu son premier triomphe dans le sulky fin juillet lors d’une course « amateur » à Northfield, guidant Slated To Win vers la victoire pour l’entraîneur Cory Kreiser. Slated To Win a gagné par 2 ¼ longueurs, et Miller a levé son bras droit vers le haut pour célébrer alors qu’il franchissait la ligne d’arrivée.

« J’ai dit que j’allais le faire pour ma première victoire comme conducteur, et mon objectif est de le faire pour ma dernière aussi », a déclaré Miller. « J’étais très heureux. C’est l’un des plus grands frissons que je n’ai jamais eu. »

Miller a effectué 15 autres départs dans le sulky et a ajouté trois autres podiums.

« J’ai eu quelques conduites, ça commence, et je vais essayer de commencer à conduire les miens maintenant », a déclaré Miller, qui, en plus d’avoir trois chevaux à l’entraînement, est forgeron et fait des petits boulots autour de la piste. « J’aimerais aussi être un grand conducteur et entraîneur. J’ai l’impression de faire les deux assez bien, mais chaque jour, vous apprenez quelque chose de nouveau. »

L’approche patiente et l’attitude quotidienne de Miller ont porté leurs fruits.

« J’ai toujours voulu être à mon compte, et je le suis depuis plus de six mois », a déclaré Miller. « Je suis très heureux. »