Le duo de Stratton favori pour la première du Borgata

En matière de régularité, Cory Stratton possède un duo redoutable avec For Once Inmy Life et Chase H Hanover, candidats au MGM Borgata Pacing Series. Les deux chevaux cumulent 21 départs pour l’entraîneur et ont toujours terminé sur le podium.

For Once Inmy Life, un 5 ans qui a rejoint l’écurie de Stratton en septembre dernier, compte six victoires, six deuxièmes places et deux troisièmes places en 14 courses. Chase H Hanover, un 7 ans qui court pour Stratton depuis le début de la saison, compte trois victoires, une deuxième place et trois troisièmes places en sept départs.

« Ce sont deux très bons chevaux », a déclaré Stratton. « Chase H a fait ses preuves. For Once Inmy Life, à 2 et 3 ans, a montré beaucoup de potentiel, mais il a juste eu quelques problèmes. Touchons du bois, ils semblent résolus. C’est une chance d’avoir deux chevaux aussi bons. »

La série Borgata, d’une durée de six semaines et réservée aux ambleurs mâles âgés, débute lundi à la piste Yonkers. Au total, 38 chevaux étaient inscrits à la première tranche du Grand Circuit, répartis en cinq divisions à 50 000 $.

Chase H Hanover, qui a récolté 1,1 million de dollars au cours de sa carrière, participera à la première division et est le favori à 2 contre 1 dans un peloton comprenant Hellabalou, double champion en titre du Borgata, et Charlie May, qui a gagné 2 millions de dollars. For Once Inmy Life prendra le départ dans la deuxième division et est également le favori à 2 contre 1 dans un groupe comprenant Coaches Corner, finaliste de la série l’an dernier.

For Once Inmy Life est un fils de Downbytheseaside-Flyme To The Moon et un demi-frère du millionnaire I Did It Myway. Le cheval a remporté plusieurs stakes sur le circuit des Ohio Sire Stakes à l’âge de 3 ans et a terminé deuxième derrière Confederate, éventuel Cheval de l’Année, dans une division du Tattersalls Pace à Red Mile à Lexington. Au cours de sa carrière, il a remporté 11 de ses 48 courses et empoché 391 615 $.

Cette année, For Once Inmy Life compte trois victoires et trois deuxièmes places en six courses, pour un total de 50 755 $ en bourses. Il s’amène dans le Borgata après deux deuxièmes places consécutives face à Mad Max Hanover à The Meadowlands. Parmi ses victoires en 2024, il a notamment signé un triomphe en 1:50.3 à Yonkers.

« Il ne fait pas grand-chose de plus que nécessaire », a déclaré Stratton, qui entraîne For Once Inmy Life pour son propriétaire, Winters Racing Stable. À le voir, on pourrait le croire à un cheval à réclamer pour 10 000 $ ; il n’a pas vraiment envie de courir. Mais dès qu’on le place à la barrière, c’est un monstre. »

Yonkers n’est pas sa spécialité, mais il y a gagné en (1:50), donc il en est tout à fait capable. C’est un grand cheval, il court à rattraper un peu, mais je ne m’en fais pas trop. Jordan Stratton conduira For Once Inmy Life, qui partira de la quatrième position lundi.

Chase H Hanover, fils de Captaintreacherous-Calgary Hanover, a remporté de nombreuses victoires sur le Grand Circuit au cours de sa carrière et a terminé deuxième dans le championnat Pennsylvania Sire Stakes à 2 ans. À 3 ans, il a terminé troisième derrière Perfect Sting et Charlie May dans le Breeders Crown à Meadowlands et troisième derrière American Courage et Charlie May dans le MGM Grand Messenger Stakes à Yonkers.

Il a participé au Borgata 2022 et a terminé deuxième dans les deux épreuves éliminatoires, ainsi que dans la consolation de 100 000 $. Au cours de sa carrière, Chase H Hanover a remporté 32 de ses 105 courses. Il appartient aux écuries El Dorado et à Robert Weinstein.

« On ne gagne pas un million de dollars sans être un bon cheval », a déclaré Stratton. « Scott Cox (l’entraîneur) a fait un travail remarquable avec lui à 2 et 3 ans, et Virgil (Morgan Jr.) a continué à faire un excellent travail avec lui. Il est toujours là. C’est vraiment la définition même du cheval de bataille. »

Anthony Napolitano pilotera Chase H Hanover lundi, s’élançant de la troisième position sur l’ovale d’un demi-mile de Yonkers.

« Il a une vitesse de départ exceptionnelle, ce qui est un avantage », a déclaré Stratton. « Il est probablement meilleur sur une piste cinq huitièmes, mais il peut courir à Yonkers. Il a la troisième position, ce qui est un endroit idéal pour partir. Je m’attends à ce qu’il progresse. »

Les épreuves éliminatoires du MGM Borgata Pacing Series se poursuivront jusqu’au 28 avril. La finale, dotée de 200 000 $ et d’une consolation garantie de 100 000 $, aura lieu le 9 mai.

Les courses débutent à 18h45 à Yonkers.

Texte original (en anglais) : Stratton pair favored in Borgata opener