Le jockey Miguel Mena est décédé à l’âge de 34 ans à la suite d’un accident de piéton

Miguel Mena, l’un des jockeys les plus victorieux de l’histoire de la piste Churchill Downs et deux fois vainqueur des prestigieux Stephen Foster Stakes, a été tué dans un accident de piéton sur la I-64 en direction ouest entre Blakenbaker Parkway et Hurstbourne Lane à Louisville dimanche soir. Il avait 34 ans, à quelques jours de son 35e anniversaire samedi.

« Cette nouvelle est absolument choquante, terrible et déchirante », a déclaré le président de la piste Churchill Downs, Mike Anderson. « Notre équipe est dévastée d’apprendre le décès de Miguel. C’était un jockey tellement courageux qui s’est battu pour surmonter plusieurs défis et l’adversité. Son sourire éclatant va nous manquer. Nos plus sincères condoléances sont adressées à ses nombreux amis, compagnons de route et famille, et nos pensées immédiates vont à sa femme April et à ses filles Naelah et Montserrat.

Mena a remporté 2 079 courses en Amérique du Nord et ses montures dans 16 234 courses ont gagné 72 483 396 $ en bourses. Il a enregistré 136 stakes en carrière, dont le Test 2010 (Grade I) aux guides de Champagne d’Oro et le Stephen Foster 2011 (GI) sur Pool Play.

Mena, née le 6 novembre 1986 à Lima, au Pérou, est issue d’une famille ayant des racines dans les courses de chevaux. Son père José était jockey et son oncle Humberto est entraîneur. Dès l’âge de 6 ans, il allait sur la piste avec son père et rêvait de devenir un jour jockey. Il a commencé à soigner des chevaux à l’âge de 11 ans et à 14 ans, il a fréquenté l’école du jockey Jorge Bernardini Yori au Pérou, qui a également produit le jockey du Temple de la renommée Edgar Prado et le jockey du Kentucky Rafael Bejarano.

Mena est arrivé aux États-Unis à l’âge de 17 ans et a enregistré sa première victoire nord-américaine en tant que jockey à la piste Calder sur Elian pour l’entraîneur George Heath le 7 septembre 2003.