Le McIntyre attire quatre pelotons; les bourses régulières en hausse

L’action du Grand Circuit des courses attelées pour 2026 débute vendredi soir (27 mars) à Yonkers Raceway avec quatre divisions de 50 000 $ de la série Ursula McIntyre pour pouliches et juments ambleuses.

Anciennement connue sous le nom de Blue Chip Matchmaker Series, cette épreuve a été renommée en l’honneur de McIntyre, qui a travaillé à Yonkers Raceway pendant plus de 30 ans, notamment comme assistante personnelle de l’ancien propriétaire Tim Rooney. Lorsque MGM a pris le contrôle, elle est devenue directrice des courses et a joué un rôle clé dans l’exploitation de l’hippodrome. Elle a pris sa retraite en 2025.

La championne en titre, Aardie B Miki N, entame la défense de son titre de la position quatre dans la dernière division (course 5), avec Jason Bartlett dans le sulky pour l’entraîneur Per Engblom. Depuis le début de l’année, Aardie B Miki N a remporté trois de ses six départs, dont deux courses de l’Invitational Pace pour pouliches et juments les 23 janvier et 6 février. Elle affrontera notamment Walkin On Sunshine (position six, également conduite par Bartlett pour l’entraîneur Brett Pelling), qui a remporté ses deux sorties en 2026 et gagné deux éliminatoires de cette série l’an dernier avant de commettre un bris d’allure alors qu’elle menait en finale.

Rocket Deo (position six, Bartlett dans le sulky pour Pelling) sera en tête de la première division lors de la course d’ouverture. Rocket Deo avait remporté trois éliminatoires de cette série en 2025 avant de terminer quatrième en finale. Elle est revenue à Yonkers vendredi dernier (20 mai) et a gagné l’Invitational Pace pour pouliches et juments en 1:54.

Turn The Page N (pole position, Ron Cushing dans le sulky pour Heidi Cushing) est une autre jument de retour après avoir participé à la finale l’an dernier. Elle compte trois victoires en quatre sorties cette année et affrontera notamment Seaside Diva (position deux, Yannick Gingras dans le sulky pour l’entraîneur Ron Burke), finaliste en 2025.

Bath Bomb (position quatre, Andy McCarthy dans le sulky pour Engblom) fera son premier départ de 2026 dans la troisième division (course 3). Très performante dans le programme Kentucky Sire Stakes l’an dernier, elle a bien qualifié à deux reprises à Meadowlands en vue de cet engagement. Silk Cloud A (pole position, Lauren Tritton dans le sulky pour Peter Tritton) était finaliste de cette série en 2025 et visera une première victoire cette année.

La série Ursula McIntyre comporte un total de cinq tranches jusqu’au 24 avril, suivies d’une finale d’une bourse de 200 000 $ (ajoutés) et d’une consolation garantie de 100 000 $ le vendredi 8 mai.

Par ailleurs à Yonkers, à compter du tirage des courses du lundi 30 mars (clôture des inscriptions le 24 mars à 15 h), toutes les bourses régulières (overnight) augmenteront d’au moins 10 %, certaines classes inférieures bénéficiant d’une hausse de plus de 15 %. Par exemple, la bourse des chevaux à réclamer de 15 000 $ passera de 12 000 $ à 15 000 $. Les épreuves Invitation offriront désormais 39 000 $.

Cette augmentation des bourses est réalisée en collaboration avec la SOA de New York.

« Nous voulons toujours faire notre possible pour soutenir les chevaux de classes inférieures », a déclaré le secrétaire des courses Joe Frasure Jr., expliquant pourquoi certaines catégories ont reçu des hausses plus importantes.

MGM Yonkers Raceway tient actuellement des courses en direct du lundi au vendredi, avec un départ chaque soir à 18 h 45.