Le peloton est formé pour la 33e édition du Dan Patch Stakes de Grade 1
À 1h14, le 12 août 2026 • Par Jacob Rheinheimer, Harrah 's Hoosier Park/Traduit par Laurent Sauvé
L’épreuve phare de Harrah’s Hoosier Park, le Dan Patch Stakes de Grade 1 doté de 300 000 $, présenté par Indiana Standardbred Breed Development, a attiré 11 des meilleurs ambleurs âgés en Amérique du Nord, qui s’affronteront sur l’ovale de sept huitièmes de mille le vendredi 14 août.
Les dix chevaux inscrits ayant accumulé les gains en carrière les plus élevés ont obtenu une place dans le peloton, tandis que Crack Shot a reçu une invitation supplémentaire de Harrah’s Hoosier Park pour compléter le groupe de 11 partants. Sept millionnaires sont en vedette dans ce peloton qui totalise 14 863 340 $ en gains et 292 victoires en carrière.
Deux favoris locaux tenteront de défendre les couleurs de leur piste, alors que Little Rocket Man et Coach Stefanos seront de nouveau de la partie. Double millionnaire, Little Rocket Man s’élancera de la première position avec Kyle Wilfong, conducteur deux fois victorieux du Dan Patch, dans le sulky, alors que l’ambleur de 10 ans participera pour une cinquième fois à cette prestigieuse épreuve.
Little Rocket Man s’amène après une victoire en 1:49.2 dans la classe Open à Hoosier Park le 7 août. Ce gain constituait sa 87e victoire en carrière et portait ses gains à 2 068 384 $ pour ses propriétaires Russ Beeman et Boomer Freeman. Little Rocket Man était le favori de l’édition 2025, où il avait terminé huitième dans une course remportée par une autre vedette issue de l’élevage de l’Indiana, Sabonis. Il a également terminé quatrième à deux reprises dans cette épreuve, en 2021 et 2023.
Coach Stefanos, champion de la Breeders Crown en 2024, a terminé troisième dans l’épreuve Open remportée par Little Rocket Man et a fini parmi les trois premiers lors de ses trois dernières sorties à Hoosier avant le Dan Patch. Son conducteur régulier Marcus Miller tentera d’offrir à son père, Erv Miller, une première victoire dans le Dan Patch alors que Coach Stefanos participera à l’épreuve pour une troisième fois.
Le hongre de 6 ans, fils de Tellitlikeitis, avait terminé ex æquo au deuxième rang de l’édition 2024 derrière Dunkin’ et affiche des gains en carrière de 1 430 285 $ pour ses propriétaires Ken Duffy, D&M Trading et Chris Stefanos.
Plusieurs chevaux se rendent à Hoosier Park après avoir participé au Sam McKee Memorial lors de la journée du Hambletonian à Meadowlands. Women Layer a causé une surprise à 17 contre 1 dans sa division du McKee et sera de nouveau confié au membre du Temple de la renommée David Miller pour l’entraîneur Virgil Morgan Jr.
Tous deux tenteront de remporter un deuxième Dan Patch. Miller avait gagné l’épreuve en 2020 avec Century Farroh, tandis que Morgan l’avait remportée en 2009 avec Mister Big.
Le double millionnaire Bythemissal (position 3, Ronnie Wrenn Jr.), Captain Optimistic (position 6, Dexter Dunn), Fallout (position 8, Tim Tetrick) et Huntinthelastdolar (position 10, Yannick Gingras) arrivent eux aussi du Sam McKee.
Voici le peloton du Dan Patch 2026, dans l’ordre des positions de départ, avec les entraîneurs et les conducteurs inscrits :
1- Little Rocket Man – Ken Rucker – Kyle Wilfong
2- Crack Shot – Gregg McNair – Doug McNair
3- Bythemissal – Ron Burke – Ronnie Wrenn Jr.
4- Dandy Ideal – Hunter Oakes – Tyler Buter
5- Coach Stefanos – Erv Miller – Marcus Miller
6- Captain Optimistic – Nancy Takter – Dexter Dunn
7- Prince Hal Hanover – Dr. Ian Moore – Todd McCarthy
8- Fallout – Ron Burke – Tim Tetrick
9- Harrisburg Heist – Ron Burke – Yannick Gingras
10- Huntinthelastdolar – Per Engblom – Yannick Gingras
11- Women Layer – Virgil Morgan Jr. – David Miller
L’édition 2026 du Dan Patch Stakes est prévue à la 13e course du programme et sera complété d’un programme relevé mettant en vedette plusieurs autres épreuves de haut niveau. Le choix définitif des conducteurs sera effectué le mercredi 12 août.
