Le vainqueur en Grade 3 He’s Not Joking est un sérieux prétendant dans le Holy Bull (G3)
À 0h03, le 31 janvier 2025 • Par Laurent Sauvé/Gulfstream Park
Sa seule tentative sur le gazon n’ayant pas été concluante, le vainqueur en Grade 3 propriété de Di Scola Boys Stable, He’s Not Joking, aura une nouvelle chance de faire ses preuves sur la piste principale dans le Holy Bull (G3) d’une bourse de 265 000 $ à Gulfstream Park.
Le Holy Bull sur 1 1/16 mille est le quatrième des cinq stakes pour les chevaux de 3 ans, dont deux avec grade, d’une valeur en bourses de 925 000 $ dans le programme de 12 courses de samedi qui débute à midi. Après le Mucho Macho Man du 3 janvier, c’est la prochaine étape pour les 3 ans sur la route de Gulfstream vers le Florida Derby (G1) d’un enjeu de 1 million de dollars le 29 mars.
De plus, le Holy Bull offre des points de qualification pour le Derby du Kentucky (G1) aux cinq premiers à l’arrivée sur une base de 20-10-6-4-2.
He’s Not Joking va courir pour la première fois depuis deux mois, après avoir commencé lentement et avoir subi des problèmes dans le Kentucky Jockey Club (G2) de 1 1/16 mille le 30 novembre. C’était la première tentative du fils de Practical Joke sur terre battue, mais la deuxième consécutive dans une courses de deux tournants après avoir récolté les honneurs dans le Grey (G3) du 3 novembre sur le parcours de Woodbine.
« Il se débrouille vraiment bien », a déclaré l’entraîneur Josie Carroll. « La course dans le Kentucky l’a un peu assommé. Il a été heurté en quittant la barrière et a eu un parcours un peu difficile et était assez fatigué après cela. Au moment où il a été transporté ici, il était également un peu assommé, mais il s’entraîne bien. Je pense que nous n’avons pas eu une véritable lecture de lui sur la terre battue lors de cette dernière course, donc nous pensons que c’est un cheval qui mérite une chance à cet endroit. »
He’s Not Joking a fait quatre séances ce mois-ci à Palm Meadows, centre d’entraînement satellite de Gulfstream dans le comté de Palm Beach, y compris une course de 5 furlongs en 1:00.45 le 16 janvier.
Le jockey du Temple de la renommée John Velazquez sera sur He’s Not Joking pour la première fois de la 5e position dans un peloton de sept chevaux qui comprend Ferocious, deux fois classé en Grade 1, favori de la cote matinale à 9 contre 5 ; Guns Loaded, vainqueur du Mucho Macho Man ; et Tappan Street, une acquisition de 1 million de dollars comme yearling.
« Nous le testons mais nous ne le jetons pas dans la gueule du loup », a déclaré Carroll. « Il y a un nombre réduit de concurrents, ce qui est très appréciable dans une course comme celle-ci. Ce sera passionnant de voir ce qu’il peut faire. »
