Les Wiesman espèrent un exploit dans le Hambletonian Maturity à Meadowlands

L’écurie Wiesman Farms a signé la plus importante victoire de son histoire l’an dernier lorsque Delaney Hanover a remporté le Kentucky Filly Futurity (G1). Compte tenu de la façon dont la trotteuse a terminé sa saison de 3 ans, ses propriétaires ont choisi de repousser ses débuts au haras en 2026 afin de la ramener en piste.

Delaney Hanover a remporté quatre de ses cinq dernières courses de la saison dernière, culminant avec un triomphe en 1:50,1 dans le Kentucky Filly Futurity disputé au Red Mile de Lexington. Ce chrono a fait d’elle la trotteuse de 3 ans la plus rapide de l’année et ne se situait qu’à deux cinquièmes de seconde du record du monde chez les pouliches trotteuses de cet âge.

Elle a également infligé à Yo Tillie, future lauréate du Dan Patch Award, sa seule défaite de la saison en remportant une division du Bluegrass Stakes (G3) en 1:50,2 au Red Mile. Plus tôt dans la saison, elle avait gagné une éliminatoire du Hambletonian Oaks avant de terminer troisième dans la finale (G1) avec une remarquable fin de course. Elle avait aussi terminé deuxième derrière Yo Tillie dans le Delmonica Hanover Stakes (G1).

« Pour nous, ce qui nous passionne, c’est la compétition, a déclaré Colby Wiesman, qui exploite Wiesman Farms avec son père Jon et partage la propriété de Delaney Hanover avec Shermay Stables et l’entraîneur Lucas Wallin. Elle avait tellement bien terminé l’an dernier, et sa victoire dans le Filly Futurity était vraiment spéciale. J’y étais avec mon père et ma mère. Ils assistaient déjà à cette course au début de leur carrière et n’auraient probablement jamais imaginé avoir un cheval capable de la gagner un jour. Pouvoir finalement la remporter, c’était quelque chose d’exceptionnel. »

Le père de Colby Wiesman a consacré plus de quarante ans aux activités d’élevage en Pennsylvanie, au New Jersey et au Kentucky. Wiesman Farms n’avait qu’un seul partant en 2016, mais l’écurie s’est considérablement développée au cours des cinq dernières années. En plus de Delaney Hanover, les Wiesman ont également remporté plusieurs épreuves de prestige avec leur trotteur élevé à la ferme, Go Dog Go, qui poursuit lui aussi sa carrière à 4 ans cette saison.

Delaney Hanover et Go Dog Go seront tous deux en piste samedi soir (11 juillet) dans le E.T. Gerry Jr. Hambletonian Maturity (G1), doté de 425 000 $, réservé aux trotteurs de 4 ans à Meadowlands. Les 13 participants s’élanceront sur une distance inhabituelle de 1 1/8 mille, plutôt que sur le traditionnel mille.

Fraîchement couronné grâce à son record nord-américain de 1:48,3 dans la finale du Graduate Series Trot (G2) disputée la semaine dernière à Big M, On To Norway est le favori de la cote matinale à 5 contre 2. Il partira de la position 8 avec Yannick Gingras dans le sulky pour l’entraîneur Ron Burke. Super Chapter, battu par « un simple cou » par On To Norway la semaine dernière, est le deuxième choix à 3 contre 1 et s’élancera de la position 6 avec Dexter Dunn pour l’entraîneur Marcus Melander.

Delaney Hanover, pilotée par Scott Zeron, partira de la cinquième position. Elle a terminé septième en partant de la position 10 dans la finale du Graduate malgré un chrono de 1:50,1. À son départ précédent, elle avait pris le troisième rang lors de la troisième tranche du Graduate, après une rentrée saisonnière conclue par une cinquième place en 1:50,3. À noter qu’une jument a remporté trois des quatre plus récentes éditions du Hambletonian Maturity. Delaney Hanover est l’une des quatre femelles engagées cette année, avec Miracle Maven, Walspea et R Dutchess.

En carrière, la fille de Muscle Hill et Danielle Hanover a terminé parmi les trois premiers à 13 reprises en 21 départs, avec sept victoires et des gains de 582 421 $.

« Nous l’avons ramenée progressivement, un peu comme l’an dernier, explique Wiesman. Elle affronte une opposition très relevée, mais elle retrouve tranquillement sa meilleure forme après seulement quelques départs. C’est évidemment une négligée, mais avec la position 5 dans un peloton de 13 chevaux, si elle bénéficie du bon mille, nous savons qu’elle possède une excellente pointe de vitesse pour finir (huit derniers quarts de mille en moins de 27 secondes en carrière) et rivaliser avec les meilleurs. On verra bien ce qui arrivera. »

Go Dog Go, entraîné par Carter Pinske et copropriété de Wiesman Farms et Al Libfeld, partira quant à lui de la deuxième ligne, de la 11^e position, avec Todd McCarthy aux guides. Il a terminé cinquième après avoir parcouru tout le mille à l’extérieur lors de la finale du Graduate, tout en étant chronométré en 1:49,2.

« Ce n’est pas normal, a lancé Wiesman en riant. Il y a quelque chose qui cloche avec cette ligne de programme. »

Go Dog Go avait amorcé sa saison par deux victoires consécutives dans les Kentucky Sire Stakes pour chevaux de 4 ans à Oak Grove Racing & Gaming, avant de perdre son allure dans la finale de 100 000 $. Retiré de son départ suivant en raison de la maladie, il est ensuite revenu avec une deuxième place derrière Super Chapter lors de la deuxième tranche du Graduate, puis une troisième derrière Mr Mouton et On To Norway dans la troisième tranche.

En carrière, le fils de Greenshoe et Primary Target a terminé parmi les trois premiers 17 fois en 28 départs, remportant neuf victoires et amassant 690 660 $. L’an dernier, il avait gagné une division du Bluegrass Stakes en 1:49,3, un chrono qui est toujours à égalité au troisième rang des milles les plus rapides de l’histoire pour un trotteur de 3 ans. Il avait également remporté une division du Stanley Dancer Memorial (G3) et terminé troisième dans la finale du Breeders Crown (G1) pour une deuxième année consécutive.

« Nous attendons toujours qu’il nous surprenne, a conclu Wiesman. Nous savons qu’il en est capable. Il nous a démontré sa vitesse, mais il manque encore de constance. Il vient quand même de trotter en 1:49,2, donc il fait partie des meilleurs. Je pense que s’il obtient une bonne position et le bon mille, il peut gagner n’importe quelle course. Nous ne sommes pas nécessairement déçus d’avoir la position 11; tout dépendra du déroulement de la course devant lui. Honnêtement, je préfère la 11 aux positions 8, 9 ou 10. »

Le E.T. Gerry Jr. Hambletonian Maturity est l’une des 10 épreuves de stakes avec grade inscrites au programme de samedi à Meadowlands. L’autre épreuve de Grade 1 est le Meadowlands Pace, doté de 810 000 $ et réservé aux chevaux de 3 ans, où Brandon Blvd est le favori de la cote matinale à 3 contre 5. Le Hambletonian Maturity et le Meadowlands Pace seront présentés comme 9e et 10e courses de la soirée.

Les amateurs pourront suivre l’action de Big M sur FOX Sports 1 (FS1) lors d’une émission spéciale de trois heures entièrement consacrée aux grandes courses de Meadowlands. La diffusion débutera à 20 h, tandis que le programme de courses s’amorcera à 18 h 35.

Texte original (en anglais) : Wiesman pair hoping for Maturity magic at Meadowlands