Lite Up The World offre à Beaton une nouvelle chance de remporter le Cup
À 0h02, le 12 juin 2025 • Par Mark McKelvie, Woodbine Mohawk/Traduction Laurent Sauvé
L’entraîneur Anthony Beaton aura l’occasion de devenir le troisième entraîneur à remporter le North America Cup deux années consécutives ce samedi à Woodbine Mohawk.
Après avoir vécu l’excitation de sa vie avec Nijinsky lors de la course à 1 million de dollars l’an dernier, Beaton se présente cette année avec Lite Up The World, un fils d’American Ideal qui bénéficiera d’un large soutien après sa victoire à l’issue de son éliminatoire.
Des fractions intenses ont permis un affrontement serré lors de la deuxième éliminatoire du Cup, samedi dernier, mais Lite Up The World n’a pas seulement inscrit la victoire : il a fait sensation en s’imposant en 26 secondes pour le conducteur James MacDonald et en 1:48.3 avec deux longueurs et demie d’avance.
Fort d’une notoriété accrue grâce à sa victoire dans l’éliminatoire du Cup, Lite Up The World démontre le potentiel qu’il semblait avoir lors de ses rares départs à deux ans.
« Lite Up The World a toujours été un excellent poulain », a remarqué Beaton. « Nous avions placé de grands espoirs en lui l’an dernier, mais il a été mis à l’écart par une blessure. Nous avons essayé de le faire revenir pour le Breeders Crown en fin d’année, mais vu la performance de ces poulains et leur affinité, nous avons décidé de le laisser tranquille en espérant un bon retour cette année, et il est revenu exceptionnellement bien. »
Après trois victoires en quatre départs à deux ans, Lite Up The World a débuté sa deuxième saison avec deux victoires consécutives impressionnantes, se positionnant comme un prétendant au Cup. Lors de ses débuts sur le Grand Circuit, dans le Somebeachsomewhere Stakes, le 31 mai, il a surmonté un retard en fin de course comme grand favori, ce qui a peut-être été le présage de sa performance dans son éliminatoire du Cup.
Les parieurs qui ont suivi Lite Up The World ont été récompensés par une cote de 8 contre 1 lors de la victoire de samedi dernier.
La confiance de Beaton dans la place de son poulain dans une telle compétition s’est certainement renforcée lors de son retour à l’entraînement cet hiver.
« Il est revenu chez nous en janvier et j’ai constaté une énorme différence chez lui », a noté Beaton. « Il a grandi et est devenu un beau poulain, fort et bon. Il a vraiment gagné en maturité. Dès le début de l’entraînement, il a montré qu’il était revenu au niveau de l’an dernier, ce qui nous motivait beaucoup et nous abordons le Cup, espérons-le, dans la bonne direction. »
Cette année, l’expérience du Cup sera un peu différente pour Beaton, avec un seul partant après avoir engagé le duo dynamique Nijinsky et Legendary Hanover.
« L’an dernier, nous avions deux têtes d’affiche avant le Cup et nous pensions avoir de très bonnes chances avec l’un ou l’autre », se souvient Beaton. Malheureusement, Legendary (Hanover) s’est fait rattraper dès le départ, mais il a réussi à entraîner Nijinsky dans la course. Louis (Philippe Roy) a réalisé une belle course aux guides de Legendary, s’est incliné et a fait le travail pour nous, ce qui était très excitant. »
Nijinsky a continué d’exceller après le Cup, gagnant plus de 1,6 million de dollars pour la saison et terminant avec 11 victoires en 17 départs. Legendary Hanover n’est pas resté dans l’ombre de son compagnon d’écurie, puisqu’il a suivi le Cup avec des victoires dans le Meadowlands Pace et le Cane Pace.
Legendary Hanover est désormais étalon, tandis que Nijinsky est de retour en piste et participera au Mohawk Gold Cup, d’une bourse de 100 000 $, samedi.
Lite Up The World fera équipe avec le conducteur MacDonald, qui était derrière Legendary Hanover lors de la course de l’année dernière. Beaton espère pouvoir s’entendre avec MacDonald pour une nouvelle victoire majeure.
« Cette année, nous avons James et nous espérons pouvoir lui offrir son North America Cup. »
Les propriétaires de Lite Up The World sont Mac et Carol Nichol, qui ont acquis le poulain pour 95 000 $ lors de la vente de yearlings Select de Lexington en 2023. Le nom de Mac Nichol pourrait bien figurer dans l’histoire du Cup pour la deuxième fois, puisqu’il était copropriétaire de Betting Line, vainqueur en 2016.
Les Nichol font partie d’une vaste équipe de supporters qui a permis à Beaton et à son équipe de remporter des victoires et de participer à des événements comme le North America Cup.
« Tout le monde s’entraide ici », a déclaré Beaton. « Les propriétaires nous font confiance pour prendre soin de ces chevaux, et ils continuent de les acheter chaque année et de maintenir cette dynamique. J’ai de la chance. »
Natif de Nouvelle-Écosse, Beaton a ressenti beaucoup d’affection de sa famille après le triomphe dans l’éliminatoire de Lite Up The World, précisant qu’il avait une quarantaine de messages sur son téléphone.
Si Lite Up The World parvient à remporter le North America Cup samedi, Beaton rejoindrait Bill Robinson et Nancy Takter comme les seuls entraîneurs à avoir remporté le North America Cup deux années de suite.
Robinson a accompli cet exploit en 1993-1994 avec Presidential Ball et Cams Card Shark, tandis que Takter a réalisé le doublé en 2019-2020 avec Captain Crunch et Tall Dark Stranger.
« Ce serait vraiment génial », a déclaré Beaton. « Tu as beaucoup de chance d’en remporter un, et encore plus deux. Si nous y parvenons deux années de suite, ce serait génial. »
Lite Up The World s’élance de la cinquième position dans le North America Cup doté d’un million de dollars.
Le premier départ du programme de courses All-Star de samedi est à 18h35. Le North America Cup est prévu à la 11e course.
Texte original (en anglais) : Lite Up The World offers Beaton chance at Cup repeat
