Lochinvar Art A et Leonidas A s’apprêtent à rependre leur rivalité samedi à Northfield Park

Le Battle Of Lake Erie de 200 000 $ samedi (10 juin) présente de nombreux scénarios, mais les amateurs de course pourraient être surpris d’apprendre que deux concurrents dans le peloton se sont affrontés sur deux continents. Lochinvar Art A et Leonidas A ont trouvé leur chemin vers les États-Unis à des moments différents, mais leurs chemins s’étaient croisés bien avant la « guerre sur le rivage » de ce samedi.

Remontez le temps jusqu’en 2020, lorsqu’ils se sont rencontrés pour la première fois dans le Your Sold Real Estate Pace au Shepparton Harness Racing Club en Australie. Ce soir-là, Leonidas A n’a pas eu la meilleure des randonnées, et Lochinvar Art A avait son numéro, gagnant par 1 ½ longueurs.

Lors de leur deuxième rencontre quelques semaines plus tard à Shepparton, Lochinvar Art A s’est échappé au milieu du peloton avec Leonidas A éloigné vers l’arrière du terrain. Dans le droit pour la première fois, Lochinvar Art A a été poussé en troisième chemin et a arraché le poste de commande, pour à nouveau gagner facilement.

Ils ont poursuivi leur rivalité sur un autre continent lors de la finale de la série MGM Borgata Pacing plus tôt cette année, Leonidas A obtenant un meilleur tirage au sort que son homologue australien. Lochinvar Art A et Leonidas A ont été tous deux contraints de revenir de l’arrière, mais Leonidas A a pu dépasser ses rivaux pour terminer avec une solide deuxième, tandis que Lochinvar Art A a terminé cinquième dans la course de 511 000 $.

Les deux rivaux australiens ont emprunté des chemins différents vers Northfield Park, Leonidas A choisissant de continuer à courir dans la classe ouverte à Yonkers pour l’entraîneur Matthew Medeiros.

Pendant ce même temps, Lochinvar Art A a pris le départ dans des courses régulières à The Meadowlands et a ensuite été invité au Joe Auger Memorial à Harrah’s Philadelphia, où il a terminé troisième.

L’entraîneur Shane Tritton a été satisfait de Lochinvar Art A, qui s’est amélioré depuis la série Borgata Pacing.

« Arty a très bien fait depuis la Borgata. Nous avons intensifié son travail et il a mieux réagi que je n’aurais pu l’imaginer », a déclaré Tritton. « Nous savions que le Borgata était une longue série et n’avons tout simplement pas eu de chance en finale, mais nous pensons qu’il est plus affûté maintenant. »

Lochinvar Art A a obtenu la positiuon quatre lors du Battle Of Lake Erie samedi, un tirage au sort qui, selon Tritton, profite à son poulain.

« Arty aime être agressif et se retrouver dans l’action. La position quatre sera parfaite pour son style. »

La conductrice Lauren Tritton sera la première femme à conduire samedi dans l’événement légendaire de Northfield. Tritton, qui conduit Lochinvar Art A depuis son arrivée aux États-Unis, espère qu’elle pourra continuer à faire tomber certaines des barrières pour les femmes dans les courses attelées.

« J’espère que je pourrai inspirer plus de filles à prendre les guides. Le Battle a toujours été une course que nous avons suivie, même depuis l’Australie. Je suis super excité d’y participer. »

Peu importe ce qui se passe samedi, l’équipe Tritton est simplement heureuse de faire partie de l’action.

« Gagner, perdre ou faire match nul, nous sommes reconnaissants de faire partie de la bataille », a déclaré Shane Tritton.

L’entraîneur Matt Medeiros n’est pas étranger à MGM Northfield Park. Avec l’écurie Jesmeral, ils ont amené Leonidas A au Battle Of Lake Erie 2022. Bien que le mille n’ait pas été favorable et que Leonidas A ait terminé sixième, Medeiros a déclaré qu’il s’était bien familiarisé avec la piste.

« Il était encerclé, mais a bien couru du début à la fin. »

Comme les propriétaires de Lochinvar Art A, Medeiros attend avec impatience samedi soir. Ayant obtenu la pole position, il est convaincu que son cheval peut démarrer et faire un bon mille.

« Il essaie vraiment fort à chaque départ et prend bien soin de lui », a déclaré Medeiros.

Un excellent menu de paris sera proposé aux parieurs samedi soir. La 11e course du Battle of Lake Erie offrira un Pari-4 de 25 000 $ avec mises à 1 $, et des paris superfecta seront ajoutés. La 13e course, le MGM Buckeye Distaff, comprend un pari Super Hi-5 estimé à 25 000 $.

Northfield Park lancera son programme de courses à 18 h.