L’une des courses les plus attendues des 121 ans d’histoire d’Oaklawn
À 0h03, le 17 avril 2026 • Par Robert Yates, Oaklawn Park/Traduit par Laurent Sauvé
Le premier du « Big Three » à s’engager a été White Abarrio, et ses propriétaires n’ont jamais dérogé de cette décision.
Environ deux mois plus tard, le très accompli White Abarrio affrontera pour la première fois le Cheval de l’année en titre Sovereignty ainsi que le gagnant du Preakness 2025, Journalism, dans le Oaklawn Handicap (G2) de 1,25 million de dollars, disputé samedi. Cette course pour chevaux âgés sur 1 1/8 mille est l’une des plus attendues des 121 ans d’histoire d’Oaklawn.
L’entraîneur Saffie Joseph Jr. avait révélé le 18 février que White Abarrio, basé dans le sud de la Floride, visait le Oaklawn Handicap, qui a attiré un peloton de six partants.
« Nous n’avons pas peur de la compétition », a déclaré mercredi matin Mark Cornett, copropriétaire de White Abarrio. « C’est exactement ce dont ce sport a besoin. À quand remonte la dernière fois qu’on a vu trois chevaux de ce calibre s’affronter ? Ça fait longtemps. Je ne me souviens même plus de la dernière fois. C’est bon à voir. Oaklawn fait un travail formidable et avec une bourse de 1,25 million de dollars, on attire forcément des chevaux comme ceux-là. »
Le peloton du Oaklawn Handicap, de l’intérieur vers l’extérieur :
White Abarrio, monté par Irad Ortiz Jr., 121 livres, cote matinale de 7-2 ; Liberal Arts, Reynier Arrieta, 116, 15-1 ; Sovereignty, Junior Alvarado, 123, 4-5 ; Duke of Duval, Keith Asmussen, 116, 20-1 ; Journalism, Jose Ortiz, 119, 5-2 ; et Publisher, Erik Asmussen, 118, 15-1.
À son unique sortie cette année, White Abarrio a terminé deuxième derrière son compagnon d’écurie Skippylongstocking dans le Pegasus World Cup Invitational Stakes (G1) de 3 millions de dollars, disputé sur 1 1/8 mille le 24 janvier à Gulfstream Park. White Abarrio avait remporté l’édition 2025 du Pegasus, l’une des nombreuses victoires majeures de ce hongre gris de 7 ans, fils de Race Day, gagnant du Oaklawn Handicap en 2015. White Abarrio a également remporté le Florida Derby (G1) en 2022, le Whitney Stakes (G1) en 2023 ainsi que le Breeders’ Cup Classic (G1) en 2023.
Avec des gains de 7 713 920 $, White Abarrio occupe le 34e rang de l’histoire nord-américaine pour les gains en carrière, selon Equibase, l’organisme officiel de statistiques des courses. Courant désormais pour les couleurs de C2 Racing Stable, Gary Barber et La Milagrosa Stable, il présente une fiche de 10 victoires, 3 deuxièmes places et 3 troisièmes en 25 départs.
