McCarthy prêt pour le Milstein à première visite à Northfield Park
À 0h04, le 9 août 2025 • Par Ken Weingartner, USTA Media Relations Manager/Traduction Laurent Sauvé
La dernière fois que Todd McCarthy a conduit Prince Hal Hanover, il a refait quelque chose qu’il avait déjà accompli : gagner l’Adios. En fait, McCarthy est devenu le premier conducteur à remporter cette course deux années de suite depuis Ron Pierce il y a 20 ans.
La prochaine fois que McCarthy s’installera derrière Prince Hal Hanover, ce sera pour quelque chose qu’il n’a encore jamais fait : conduire à MGM Northfield Park. McCarthy conduira le poulain pour l’entraîneur Ian Moore dans le Carl Milstein Memorial, épreuve sur invitation de grade 2 d’une bourse de 300 000 $ pour les ambleurs de 3 ans, disputée sur l’ovale d’un demi-mille dans le nord de l’Ohio.
Prince Hal Hanover, qui partira de la position 2, est le favori de la cote matinale à 2 contre 1 dans le peloton de neuf chevaux du Milstein. Twisted Destiny — vainqueur du Grand Messenger Stakes en juin et troisième, battu par « un cou » dans l’Adios — est le deuxième choix à 5 contre 2. Le poulain entraîné par Chris Ryder s’élancera de la deuxième ligne, position 9, avec Dexter Dunn dans le sulky.
« J’ai hâte », a dit McCarthy à propos de sa prochaine conduite derrière Prince Hal Hanover. « J’étais vraiment content de sa course (dans l’Adios). J’ai trouvé que c’était une performance de haut niveau. Nous avons une bonne position samedi soir, ce qui, je le sais, comptera beaucoup sur cette piste. Espérons que le cheval sera aussi bon que dans l’Adios, qu’on ait un peu de chance, et on verra la suite. »
Prince Hal Hanover a gagné la 59e édition de l’Adios, disputée le 26 juillet à The Meadows, par « une tête » aux dépens de Swingtown (autre partant du Milstein) en 1:48.1, le troisième chrono victorieux le plus rapide de l’histoire de l’épreuve.
« C’est une course très spéciale à remporter, a déclaré McCarthy. C’est la plus grande course à The Meadows et il y a toujours une très grande foule. L’hippodrome fait un excellent travail. C’est vraiment agréable d’y courir, assurément. »
Dans l’Adios, McCarthy a utilisé la vitesse de Prince Hal Hanover au départ pour prendre rapidement la tête de la 8e position, puis il s’est installé dans le dos du meneur, un parcours qui a servi de tremplin vers la victoire.
« Il est assez polyvalent, mais sa vitesse au départ est certainement l’une de ses meilleures qualités, a expliqué McCarthy. Si vous avez une bonne position (de départ), vous pouvez l’utiliser pour protéger votre position. Si vous avez un mauvais numéro, vous êtes quand même en mesure de faire quelque chose. C’est vraiment pratique quand un cheval peut faire ça. Ça rend la course un peu plus simple. »
Quant à sa première visite à Northfield, McCarthy s’en réjouit.
« Ce sont des week-ends avec beaucoup de déplacements sur le Grand Circuit, mais c’est la période de l’année, et nous avons la chance de pouvoir conduire ces chevaux, a-t-il dit. Il faut en profiter au maximum. »
« J’ai déjà conduit sur beaucoup de pistes d’un demi-mille, mais je vais regarder des reprises, parler à quelques gars et essayer d’obtenir un peu d’informations locales sur la piste. C’est à peu près tout ce qu’on peut faire. »
Le programme du Milstein, riche en stakes, comprendra plusieurs divisions des Ohio Sires Stakes, le Myron Charna President’s Pace (100 000 $) et le Tom Aldrich President’s Trot (100 000 $), pour près de 1,1 M$ en bourses.
L’heure du premier départ samedi est 18 h. Le Milstein est la 12e course.
Texte original (en anglais) : McCarthy ready for Milstein, first visit to Northfield Park
