Melillo cherchera à percer dans le G2 Milstein
À 0h03, le 14 août 2026 • Par Kenny Livengood, Northfield Park/Traduit par Laurent Sauvé
Le peloton est maintenant connu pour le Carl Milstein Memorial (Grade 2), doté d’une bourse de 300 000 $, qui sera l’épreuve vedette d’un solide programme samedi (15 août) à Northfield Park. L’un des jeunes ambleurs les plus accomplis du sport arrivera à l’hippodrome de la région de Cleveland avec l’objectif de finalement décrocher une première grande victoire sur le Grand Circuit.
Melillo, membre de la puissante écurie de l’entraîneur Ron Burke, devrait figurer parmi les chevaux à battre lorsque les vedettes de 3 ans à l’amble s’affronteront dans la principale épreuve de la région du nord-est de l’Ohio pour cette catégorie d’âge. Le directeur des courses Dave Bianconi l’a établi favori de la cote matinale à 7 contre 5.
Le talentueux fils de Sweet Lou est passé tout près d’une victoire importante sur le Grand Circuit à plusieurs reprises cette saison et aura une nouvelle occasion de décrocher la première, samedi, avec Ronnie Wrenn Jr. aux guides.
Melillo s’amène dans le Milstein après deux deuxièmes places consécutives derrière son compagnon d’écurie Al Papi, dans l’éliminatoire puis la finale du Delvin Miller Adios. Dans la finale de l’Adios, Al Papi s’est imposé en 1:48.1 à The Meadows, tandis que Melillo est demeuré tout près après avoir pourchassé son compagnon d’écurie jusqu’au fil.
L’Adios n’était que le plus récent chapitre d’une saison au cours de laquelle Melillo a relevé pratiquement tous les grands défis qui lui ont été proposés.
Il a terminé quatrième tant dans le Meadowlands Pace que dans le MGM Messenger Stakes, en plus de prendre la cinquième place dans la North America Cup. Melillo a continué de répondre présent dans toutes les grandes épreuves face aux meilleurs ambleurs de 3 ans en Amérique du Nord, se plaçant constamment en position de lutter pour les honneurs sur les plus grandes scènes des courses.
Cette constance lui vaut d’être le favori attendu du Carl Milstein Memorial.
Wrenn, qui cherchera lui aussi à ajouter le Carl Milstein Memorial à sa liste de grandes victoires, s’est déjà imposé comme l’un des meilleurs conducteurs de l’Ohio. Il a accompagné Melillo tout au long de sa campagne, notamment lors de sa deuxième place dans la finale de l’Adios. Le tandem tentera maintenant de franchir le dernier obstacle sur l’ovale d’un demi-mille de Northfield Park.
Le Carl Milstein Memorial constitue depuis longtemps l’une des étapes importantes du Grand Circuit, et le peloton réuni pour cette 13e édition promet encore une fois une course palpitante.
Le peloton complet, avec les conducteurs désignés, les entraîneurs et les cotes matinales, est le suivant :
1 – Fire Run (Atlee Bender, Erv Miller) – 10-1
2 – Melillo (Ronnie Wrenn Jr., Ron Burke) – 7-5
3 – Ballroom Affair (Dan Noble, Joe Bongiorno) – 5-1
4 – C Millertimeagain (Corey Callahan, Molly Gara) – 12-1
5 – Myboypank (Marvin Luna, Tony Alagna) – 6-1
6 – Borderline Mobby (Dan Noble, Dave Menary) – 9-2
7 – Redland Rocket Man (Todd McCarthy, John Pentland) – 8-1
8 – Tsunami Seas (David Miller, Virgil Morgan Jr.) – 20-1
9 – Aces And Cinches (Yannick Gingras, Ron Burke) – 4-1
Le Milstein sera la 12e course d’un programme de 15 épreuves qui comprendra également deux invitations dotées de 100 000 $ pour chevaux de 4 ans : le Tom Aldrich Memorial Trot et le Myron Charna President’s Pace. Le premier départ est prévu à 18 h.
