Mr Big Spender et Southwind Chaska en route pour les éliminatoires du Breeders Crown
À 10h13, le 17 octobre 2025 • Par Ken Weingartner, USTA Media Relations Manager/Traduction Laurent Sauvé
Les trotteurs mâle et femelle de 2 ans les plus rapides de la saison — et parmi les plus rapides de l’histoire dans leurs divisions respectives —, le poulain Mr Big Spender et la pouliche Southwind Chaska, tenteront de poursuivre leur série victorieuse vendredi lors des éliminatoires du Breeders Crown à Woodbine Mohawk.
Mr Big Spender se présente à son éliminatoire — la première de deux divisions de 25 000 $ US pour les poulains de deux ans — fort d’une victoire en 1:51.2 dans une division du Bluegrass Stakes le 25 septembre à Red Mile. Ce chrono est le plus rapide de la saison pour un trotteur de 2 ans et égale le deuxième plus rapide de tous les temps dans cette catégorie.
Southwind Chaska, quant à elle, affiche une séquence de trois victoires consécutives avant son éliminatoire, la première de deux divisions de 25 000 $ pour les pouliches de 2 ans. Elle a remporté une division du Bluegrass en 1:51.4, un temps qui égale le cinquième plus rapide jamais enregistré par une jeune trotteuse.
Toutes les éliminatoires du Breeders Crown pour les chevaux de 2 ans auront lieu vendredi à Woodbine Mohawk, tandis que celles des chevaux de 3 ans et plus se dérouleront samedi. Les courses commenceront à 18 h 35 les deux soirs.
Quatorze trotteurs mâles de 2 ans ont été inscrits au Breeders Crown, et treize participeront aux éliminatoires. Les quatre premiers de chaque éliminatoire, ainsi que le cinquième avec les gains les plus élevés (selon Standardbred Canada), se qualifieront pour rejoindre Apex dans la finale à 700 000 $, le 24 octobre à Mohawk. En tant que vainqueur du Peter Haughton Memorial (G1), Apex est automatiquement qualifié pour la finale.
Favori à 9 contre 5 dans son éliminatoire, Mr Big Spender, fils de Captain Corey et Reilly K, sera conduit par Mike Wilder pour l’entraîneur Norm Parker et les propriétaires Bart et Todd Brice. En dix départs, il a terminé parmi les trois premiers à huit reprises, avec six victoires et des gains de 191 633 $. Ses seules contre-performances sont survenues lorsqu’il a perdu son allure, notamment lors de la finale du Pennsylvania Sire Stakes le 5 septembre. Une semaine plus tard, il s’est repris avec une troisième place dans le Peter Haughton Memorial, avant de livrer son mille quasi record dans le Bluegrass.
« Même quand il a fait des fautes, je n’ai jamais douté de lui, car il répond toujours présent », a déclaré Parker. « Il a très bien couru dans le Haughton. Mike a été prudent à cause de la faute précédente, mais on savait qu’il gagnait du terrain à la fin. On s’est dit qu’on tenait quelque chose de solide. Dans le Bluegrass, malgré la mauvaise position (8e position), il a offert une course incroyable. »
Dans cette épreuve, Mr Big Spender s’est retrouvé troisième à l’extérieur dans un premier quart en 26.3, a pris la tête à la demie (54.4), puis a cédé la position avant les trois quarts (1:23.3), avant de livrer un duel acharné dans la ligne droite pour s’imposer par « un nez » sur Nix Nacken.
« Il s’est battu comme un lion », a ajouté Parker. « Il y avait quatre chevaux côte à côte à l’arrivée, et c’est lui qui a eu le nez en avant. Il est spécial. Et ce que j’aime le plus, c’est sa constance. »
Acheté 57 000 $ à la vente de yearlings Lexington Selected 2024, Mr Big Spender provient d’une famille bien connue des frères Brice.
« Dès le débourrage, il était calme, facile à vivre, un vrai plaisir », a confié Parker, qui effectuera son premier départ au Breeders Crown depuis 2018. « Tout le monde est fébrile, c’est pour ces moments-là qu’on fait ce métier. »
Southwind Chaska impressionne Oscarsson
Vingt trotteuses de 2 ans ont été inscrites au Breeders Crown, et dix-neuf prendront le départ dans les éliminatoires. Les quatre premières de chaque division, ainsi que la cinquième avec les plus hauts gains, rejoindront Atlantic Summer, la gagnante du Jim Doherty Memorial (G1), déjà qualifiée pour la finale.
Southwind Chaska est la deuxième favorite à 2 contre 1 dans son éliminatoire. Elle partira de la position 3 avec Tim Tetrick aux guides pour Jim Oscarsson, dont l’écurie Oscarsson Racing Stable est copropriétaire avec John Cummins. Fille de Tactical Landing et Southwind Chai, elle a terminé parmi les trois premières dans ses huit départs, avec six victoires et 237 625 $ en gains.
« Elle a fait un excellent travail cette année », a souligné Oscarsson. « Elle était gentille dès le départ, ne faisait jamais d’erreurs. À l’entraînement, elle est calme, mais derrière la barrière, c’est une vraie compétitrice. »
Depuis le 29 août, Southwind Chaska n’a été battue qu’une seule fois, par « une tête », dans le New Jersey Classic. Depuis, elle a remporté une division du Kindergarten Classic à Meadowlands, puis deux victoires à Red Mile : 1:51.4 dans le Bluegrass et 1:52.1 dans le International Stallion Stakes.
« Les deux courses à Red Mile étaient impressionnantes », a commenté Oscarsson. « Je ne savais pas si elle pourrait aller aussi vite deux semaines de suite, mais elle l’a fait avec brio. »
Southwind Chaska a été achetée pour 15 000 $ à la vente de Lexington Selected 2024.
« J’aime la lignée de Tactical Landing et elle descend d’une mère par Chapter Seven. Elle n’était pas très grande, mais solide. Je l’ai aimée dès le premier regard. »
Oscarsson l’a lui-même conduite à sa seule qualification en juin, avant de confier les guides à Tetrick.
« Tim l’a tout de suite aimée. Il la comprend parfaitement, la ménage bien, lui donne de beaux milles. Elle est intelligente, réactive et adore la compétition. C’est une jument complète, capable de tout faire. »
Texte original (en anglais) : Mr Big Spender, Southwind Chaska set for Breeders Crown elims
