Mr Walner Fashion affiche un style gagnant
À 0h05, le 13 juin 2025 • Par Ken Weingartner, USTA Media Relations Manager/Traduction Laurent Sauvé
Un peloton de 10 trotteurs éligibles au Hambletonian prendra le départ vendredi au championnat des New Jersey Sire Stakes, réservé aux trotteurs mâles de 3 ans et doté de 225 000 $, à The Meadowlands. Parmi les concurrents figurent trois des quatre meilleurs mâles de 3 ans de la saison : Mr Walner Fashion, Mountcastle et Onajetplane.
Le favori, Mr Walner Fashion, à 3 contre 1, se présente à la course avec une fiche de 2 victoires et 2 défaites cette année. Il vient d’enregistrer un temps de 1:51.2 lors d’une deuxième tranche du circuit NJSS à 25 000 $, le 6 juin à The Big M. Ce temps est à égalité avec le meilleur temps de la saison ; Mountcastle a également trotté en 1:51.2 lors de son épreuve préliminaire du NJSS plus tard dans la soirée. Les deux chevaux ont gagné par « une tête ».
Mr Walner Fashion a démontré ses talents l’an dernier : il a terminé un dernier quart de mile en 26 secondes, « une tête » derrière Maryland, futur lauréat du prix Dan Patch, pour ses débuts en carrière. Cependant, il a perdu son allure lors de trois de ses cinq sorties de la saison. Après avoir fait un bris lors d’une épreuve de qualification le 2 mai dernier, l’entraîneur Jim Campbell a installé des entraves pour trotteurs sur le hongre.
« Depuis que nous les avons installées, elles semblent le stabiliser un peu », a déclaré Campbell. « Certains chevaux les sentent bien et restent concentrés sur ce qu’ils sont censés faire. La vitesse a toujours été là, il s’agissait simplement de lui apprendre à se comporter et à tout mettre en place. »
Campbell a félicité son assistant Manny Quevedo pour son travail avec Mr Walner Fashion pendant l’intersaison, lui apprenant à se détendre et à suivre les chevaux.
« Lorsque nous avons repris son entraînement, notre priorité était de travailler sur ses manières et de le calmer un peu », a déclaré Campbell. Manny a travaillé avec lui tout l’hiver. Il a fait un travail formidable pour qu’il maîtrise parfaitement ses manières. Il y a eu une grande différence cette année. C’est à Manny que revient le mérite. »
Mr Walner Fashion a été élevé par la ferme Fashion Farms de Jules Siegel. Il est le demi-frère de Real Cool Sam, lauréat du prix Dan Patch en 2019. Sa mère, Cooler Schooner, a battu des records du monde et est la sœur-propre de Broadway Schooner, lauréate du prix Dan Patch, qui a elle-même produit Broadway Donna, deux fois lauréate du prix Dan Patch, et Fashion Schooner, gagnante du Hambletonian Oaks 2022.
Vendredi, Mr Walner Fashion partira de la septième position avec Todd McCarthy dans le sulky.
« Il a un bon caractère », a déclaré Campbell à propos de Mr Walner Fashion. « Quand Todd lui montre la piste, il veut dépasser les chevaux. Évidemment, il a la vitesse ; c’est naturel pour lui. Mais cette année, il s’est rendu très habile. Todd peut faire pratiquement tout ce qu’il veut avec lui pour le moment. »
« Il a encore beaucoup de chemin à parcourir. Ce week-end sera un bon test pour lui. Plus l’année avance, plus les chevaux de tous les pays doivent montrer le meilleur d’eux-mêmes, et il ne fait pas exception. Il doit montrer le meilleur de lui-même. »
Onajetplane, qui a remporté sa première victoire de la saison le 6 juin avec un temps de 1:52.1 lors des éliminatoires du NJSS, est le deuxième choix de la cote matinale à 7 contre 2. Il partira de la deuxième position avec Andy McCarthy aux guides pour l’entraîneur Noel Daley. Sa performance le place derrière Mr Walner Fashion et Mountcastle (et à égalité avec Emoticon Legacy du Canada) au classement des plus rapides mâles de 3 ans.
Mountcastle, qui part de la troisième position avec Scott Zeron aux guides pour l’entraîneur Marcus Melander, affiche une cote matinale de 4 contre 1. Hidalgo (quatrième position, Yannick Gingras, Ron Burke) et Top Gun Hanover (huitième position, David Miller, Nancy Takter) sont tous deux à 9 contre 2.
Hidalgo était deuxième derrière Mr Walner Fashion la semaine dernière, et Top Gun Hanover a terminé deuxième derrière Mountcastle.
Onajetplane, Mr Walner Fashion et Hidalgo occupent respectivement les 8e, 9e et 10e places sur la liste de Ken Warkentin sur Road to the Top 10 du Hambletonian. La 100e édition du Hambletonian Stakes aura lieu le 2 août à The Meadowlands.
Hidalgo, multiple vainqueur de stakes et qui a récolté 200 575 $ l’an dernier, est un autre cheval à avoir récemment adopté des entraves de trotteurs. Il a fait des bris d’allure lors de ses deux premières courses cette saison, mais a depuis remporté une victoire en 1:5.1 et s’est incliné de justesse face à Mr Walner Fashion.
« Il n’était pas sûr de lui, mais maintenant, il semble comprendre », a déclaré l’entraîneur Burke. « Je ne pense pas que ce soit un cheval qui devra les porter toute sa carrière, je pense juste qu’il avait un peu perdu confiance en lui. Maintenant, il semble savoir qu’il peut tenir le coup, même à très grande vitesse. »
« Il semble gagner en confiance chaque semaine, et si Yannick parvient à le lâcher en finale, je pense que cela fera une grande différence. »
Vendredi, The Meadowlands présente également les épreuves Graduate Series pour les ambleurs et trotteurs de 4 ans (dont les débuts saisonniers de Captain Albano, ambleur deux fois lauréat du prix Dan Patch) et la finale des New Jersey Sire Stakes, dotée de 225 000 $, réservée aux trotteuses de 3 ans.
What A Bid Hanover, vainqueur du Goldsmith Maid Stakes l’an dernier, est la favorite du championnat NJSS à 7 contre 2. Elle partira de la deuxième position avec l’entraîneur-conducteur Ake Svanstedt.
Les courses débuteront à 18h20 à The Meadowlands.
Texte original (en anglais) : Mr Walner Fashion flashing winning style
