Ortiz enverra Doc Sullivan vers le Sud en vue du Pegasus World Cup

L’entraîneur John Ortiz a indiqué dimanche matin qu’il expédiera Doc Sullivan, un produit new-yorkais appartenant à Tristar Farm, vers la Floride dans l’espoir d’obtenir une place éventuelle dans le Pegasus World Cup Invitational de Grade 1, d’une bourse de 3 millions de dollars, qui sera disputé le 24 janvier à Gulfstream Park. Doc Sullivan figurait parmi les réservistes invités à la course lorsque la deuxième vague d’invitations a été envoyée mercredi.

« Je pense que nous allons jouer de prudence, le mettre dans la remorque demain pour Gulfstream et voir ce qui se passe », a déclaré Ortiz. « Il y a évidemment quelques options là-bas. Doc Sullivan a prouvé qu’il pouvait rivaliser dans la classe ouverte. Il a couru dans une épreuve de Grade 1 à Saratoga et une de Grade 3 à Aqueduct. Je ne vois pas pourquoi nous n’envisagerions pas de le maintenir dans la classe ouverte après deux victoires consécutives contre des chevaux restreints à l’État. Il est très confiant. »

Le Pegasus World Cup se dispute sur une distance de neuf furlongs et offre une qualification automatique (« Win and You’re In ») pour le Breeders’ Cup Classic de Grade 1, prévue en octobre à Keeneland.

Doc Sullivan affiche un dossier de 0-en-3 sur la distance de neuf furlongs, mais il est en excellente forme après deux victoires consécutives dans des courses de stakes contre une opposition restreinte. Le hongre bai foncé de 5 ans, fils de Solomini, a remporté le Thunder Rumble des NYSSS sur sept furlongs ainsi que l’Alex M. Robb, une course d’un mille sur un seul tournant réservée aux produits de l’État, en novembre et décembre à Aqueduct.

« Je ne suis pas inquiet de la distance, c’est un cheval très polyvalent », a ajouté Ortiz. « Il peut courir efficacement de probablement 6 furlongs et demi jusqu’à un mille et un huitième contre la bonne opposition. Je pense qu’il arrive bien préparé pour cette course [le Pegasus World Cup] après deux sprints. Il devrait avoir beaucoup d’énergie pour se placer près de la tête et suivre le rythme. »

Élevé par Seamus Coughlan, Doc Sullivan a rejoint l’écurie d’Ortiz en juillet après avoir été entraîné par Michael Miceli. Il a remporté le John Morrissey sur sept furlongs par « une tête » devant The Wine Steward, placé en Grade 1, en juillet à Saratoga. Il a ensuite terminé quatrième sur cette distance dans le Forego (G1) à Saratoga ainsi que dans le Vosburgh (G3), en septembre à Belmont at the Big A.

« Après sa dernière course, nous l’avons envoyé à la ferme pendant 12 jours pour un peu de repos et de récupération », a conclu Ortiz. « Il est revenu il y a quelques jours et s’entraîne vraiment très bien. Il a effectué un travail tranquille de deux minutes ce matin et est exactement là où on le souhaite. Nous allons l’expédier là-bas et voir ce qui se passe. »