Plus âgé mais meilleur, Cruden Bay cherche à prolonger sa séquence dans le King Edward
À 0h03, le 16 août 2024 • Par Laurent Sauvé/Woodbine
Avant cette saison, Cruden Bay s’était forgé une réputation de cheval très honnête, tout en concourant principalement sous conditions d’allocation.
Mais le hongre de 6 ans, propriété de Michael Lay et entraîné par Don MacRae, a changé de scénario cette année et se dirige vers le King Edward Stakes samedi, pour les 3 ans et plus, en quête de sa troisième victoire en autant de départs et d’un deuxième triomphe consécutif dans un stake avec garde.
Le King Edward, un Grade 2 qui offre une bourse de 200 000 $, se disputera sur un mille sur le gazon E.P. Taylor et est la principale préparation locale pour le Woodbine Mile de Grade 1, d’une valeur de 1 million de dollars, le 14 septembre.
« Vers la fin de ses saisons de 3 et 4 ans, je me souviens avoir dit à Michael Lay qu’il allait s’améliorer en vieillissant », a déclaré MacRae. « Mais dire qu’il allait devenir aussi bon… pas dans un million d’années. »
Vainqueur convaincant dans des conditions d’allocation de troisième niveau à 22 contre 1 le 1er juin, Cruden Bay a récidivé sept semaines plus tard en battant le solide War Bomber (IRE) par « un cou » à 4 contre 1 dans le Connaught Cup. Les deux courses se sont déroulées sur sept furlongs sur le gazon E.P. Taylor et Cruden Bay est chaque fois revenu de l’arrière.
« Je n’ai jamais vraiment pensé qu’il serait le genre de cheval qui peut performer sur 7/8e sur le gazon et je pense que le furlong supplémentaire va vraiment l’aider », a déclaré MacRae, à propos du cheval avec une fiche de 7-9-1 en 22 départs en carrière, ainsi que 433 405 $ (US) de gains en carrière. « Cela étant dit, cette course se révèle pour être un peu plus difficile. Mais il mérite définitivement une chance. »
