Prince Hal Hanover veut poursuivre son départ canon dans le Graduate de samedi

Quand il est question de compétition, « Hal » porte bien son titre de prince.

Prince Hal Hanover, vainqueur de ses trois premières courses de la saison, tentera de prolonger sa séquence victorieuse samedi 30 mai face à dix adversaires dans la tranche d’ouverture du Graduate Series, d’un enjeu de 101 250 $, réservé aux chevaux ambleurs de 4 ans, alors que le Grand Circuit fait escale à Woodbine Mohawk.

Le programme de 12 courses comprend également la première étape du Graduate Series pour trotteurs ainsi que le Somebeachsomewhere Stakes (G3), d’une bourse de 140 500 $, pour les mâles ambleurs de 3 ans. Prince Hal Hanover avait remporté une division du Somebeachsomewhere en 2025, ultime préparation en vue du prochain Pepsi North America Cup. Cette victoire faisait partie de ses quatre gains en stakes avec grade l’an dernier, avec également l’Adios (G1), le Carl Milstein Memorial (G2) et une division du Bluegrass (G3).

« C’est un vrai plaisir à conduire, » a déclaré Todd McCarthy, qui a conduit l’étalon entraîné par Dr. Ian Moore dans 17 de ses 18 dernières courses. « C’est un cheval honnête et authentique, et c’est ce que j’aime chez lui. Il n’a aucun caprice ; il fait simplement tout ce qu’on lui demande. Il a un tempérament magnifique et il adore son travail. Chaque fois qu’il se présente en piste, il donne tout ce qu’il a. »

« Ian Moore a fait un travail remarquable avec lui. C’est très amusant de travailler avec un cheval comme ça, et j’ai hâte de le retrouver samedi. »

Prince Hal Hanover partira de la troisième position dans le Graduate et figure comme deuxième choix de la cote matinale à 7 contre 5, derrière le favori à 6 contre 5, Bruno No No No. Prince Hal Hanover s’amène dans cette épreuve après une victoire dans le Pacey Mindlin Memorial Invitational (G3) de 100 000 $ à Miami Valley Raceway, avec David Miller dans le sulky, ainsi que des gains dans son éliminatoire et la finale du Charles Juravinski Memorial Cup (G2), d’une bourse de 259 500 $, à Flamboro Downs.

Il avait remporté son éliminatoire du Juravinski sur l’ovale d’un demi-mille de Flamboro en 1:49,2, établissant alors un record de piste et un record canadien pour un étalon ambleur. Cette marque a toutefois été battue peu après lorsque Bruno No No No a gagné son éliminatoire en 1:48,2 pour devenir l’ambleur le plus rapide de l’histoire sur une piste canadienne d’un demi-mille. Prince Hal Hanover a ensuite remporté la finale du Juravinski en 1:50, tandis que Bruno No No No terminait troisième derrière un autre aspirant au Graduate, Sugar Man.

« Évidemment, je suis très satisfait de lui, » a ajouté McCarthy au sujet du début de saison 2026 de Prince Hal Hanover. « Il a livré quelques très grandes performances au Canada. Il semble être revenu encore plus fort cette année. »

Prince Hal Hanover, un fils de Captaintreacherous et Percy Bluechip, a remporté 13 de ses 34 départs en carrière, terminé deuxième dans neuf de ses 12 autres présences parmi les trois premiers et accumulé des gains de 1,27 million de dollars pour les propriétaires de Prince Hal Hanover Stable.

« Il possède énormément de vitesse naturelle et beaucoup de puissance, et la combinaison de ces deux qualités en fait le cheval de course idéal, » a expliqué McCarthy. « Mais le fait qu’il ait aussi la bonne attitude, c’est capital. Beaucoup de chevaux échouent à cause de ça. Quand il est concentré, il donne absolument tout pour vous, et il aime le faire. C’est très agréable à travailler. »

Bruno No No No, entraîné par Dave Menary, partira de la deuxième position avec Doug McNair dans le sulky. Saba Rock, avec Jason Bartlett pour l’entraîneur Per Engblom, s’élancera de la pole et est coté à 6 contre 1. Sugar Man, autre protégé de Menary, partira de la cinquième position avec Louis-Philippe Roy aux guides et affiche une cote de 8-1.

McCarthy conduira également pour Menary dans le Graduate des trotteurs, prenant place derrière le hongre de 4 ans Hey Porter au sein d’un peloton de 11 participants. Hey Porter, deuxième choix de la cote matinale à 7 contre 2, partira de la neuvième posiion. Ce fils de Bar Hopping et Chelsees A Winner a terminé parmi les trois premiers dans 18 de ses 29 sorties en carrière, remportant huit victoires et amassant 272 840 $. Il appartient à Pollack Racing.

« C’est un bon cheval, » a dit McCarthy, qui l’a déjà conduit à deux reprises. « Il aura probablement besoin d’un peu de chance à partir de la position 9, mais il possède énormément de talent et beaucoup de vitesse. On verra comment la course se déroule. »

Mr Mouton, qui partira de la huitième position avec James MacDonald pour l’entraîneur Ake Svanstedt, est le favori à 3 contre 1 dans le Graduate des trotteurs. L’an dernier, il a remporté quatre courses, dont deux en 1:50,1, égalant ainsi le record mondial pour un hongre trotteur de 3 ans.

Dans le Somebeachsomewhere Stakes, Brandon Blvd est le favori de la cote matinale à 6 contre 5. Il partira de la sixième position avec Bartlett pour l’entraîneur Andrew Harris. Le poulain avait remporté deux stakes avec grade la saison dernière et a gagné le Paul Revere Pace (G3) de 100 000 $ à Plainridge Park lors de son unique départ cette année.

Sweet Lovin Lou, qui s’élancera de la septième position avec MacDonald pour l’entraîneur Dan Lagace, est le deuxième choix à 7 contre 2. Les dix partants du Somebeachsomewhere Stakes sont admissibles au North America Cup (éliminatoires le 6 juin, finale le 13 juin) à Mohawk.

Les courses débuteront à 18 h 30 à Woodbine Mohawk.

Texte original (en anglais) : Prince Hal Hanover looks to continue fast start in Saturday’s Graduate