Prix D’Été: Young espère que It’s My Show fera de son mieux

Richard Young, propriétaire et éleveur de chevaux de courses attelées, espère que son ambleur millionnaire, It’s My Show (Sweet Lou), fera de son mieux lors du Prix d’Été de 200 000 $ qui aura lieu dimanche à l’Hippodrome 3R à Trois-Rivières, au Québec.

L’épreuve du Grand Circuit pour ambleurs de quatre ans est la 10e course à l’affiche et It’s My Show a obtenu la septième position et figure dans la liste des plus basses cotes matinales à 7 contre 2 pour le conducteur James MacDonald, le meilleur conducteur de tout le Canada.

Young, qui est copropriétaire de It’s My Show avec son ex-femme, Joanne Young, est né à Montréal et son père Cecil et son frère, l’oncle Ted, l’emmenaient aux courses à Blue Bonnets. Il se souvient même d’avoir assisté au tout premier Prix d’Été (appelé Prix d’Automne) en 1966.

« Il y a une cinquantaine d’années, j’ai quitté Montréal », explique Young. « Le fait d’avoir rendu It’s My Show éligible au Prix d’Été il y a quelques mois m’a poussé à vouloir le faire courir au Québec pour pouvoir visiter Montréal. J’ai fini par aller à Montréal le mois dernier et c’est là que j’ai attrapé la Covid. »

Young devra regarder la course de It’s My Show sur son écran d’ordinateur à Boca Raton, en Floride.

« Je n’ai aucun symptôme, à part une mauvaise toux », a déclaré Young. « Mais les médecins ont dit que je ne devais vraiment pas prendre l’avion et que je ne pouvais donc pas aller voir la course de It’s My Show. Je vais mieux, je suis juste un peu faible. »

Ce n’est que la saison dernière que It’s My Show a vraiment fait un spectacle puisqu’il a gagné neuf fois, établi un record du monde avec un mile en 1:46.4 et gagné 1 199 584 $ en bourses. Ses gains en carrière, soit 1,44 million de dollars, sont presque deux fois supérieurs à ceux de ses rivaux du peloton. Ses plus grandes victoires ont été remportées dans le North America Cup et le Little Brown Jug.

En 2024, It’s My Show n’a remporté qu’une seule victoire en huit départs, mais a terminé deuxième à quelques reprises. Lors de son dernier départ, il a terminé deuxième par « un cou » dans le Sam McKee de 220 000 $ à The Meadowlands, avec un temps de 1:47.3.

« Il a commencé cette saison un peu lentement », a déclaré Young à propos de It’s My Show. « Il a commencé sous le Lasix parce qu’ils ont vu une goutte de sang. En fait, la semaine avant la finale du Breeders Crown l’année dernière, on l’a remarqué pour la première fois. Nous l’avons donc mis sous le Lasix cette saison et ce fut une mauvaise décision. »

« Il a mal couru lorsqu’il en prenait », a expliqué Young. « Ils l’ont donc retiré et il a commencé à s’améliorer. Lors de ses quatre derniers départs, il a eu une chance de les gagner tous. »

« Il a été mis au défi plusieurs fois », a déclaré Young. « Et il continue de bien se comporter. Lors de son dernier départ, il s’est élancé pour la tête du peloton, a franchi le mille en deuxième place avec quelques fractions rapides, il semblait qu’il allait gagner, puis deux chevaux ont terminé avec force le long des pylônes et Rocknroll Runa A a bondi et nous a battus en retournant 138,00 $ en pari gagnant. »

« Il a également été battu de la même manière par Act Fast quelques départs plus tôt », a ajouté Young. « Et celui-là était à 23 contre 1. Il a été deuxième après un gagnant à 138 $ et un gagnant à 40 $, incroyable. »

Act Fast part de la deuxième position avec l’ancien résident de Trois-Rivières Daniel Dube dans le sulky. Lors de son dernier départ, Act Fast a dominé le peloton à Northfield Park sur un demi-mille en 1:50.2 en remportant le Myron Charma Invitational Pace de 100 000 $.

Young pense que It’s My Show est prêt pour la course de dimanche.

« Il va mieux, mais nous sommes sur une piste d’un demi-mile avec une autre mauvaise position », a déclaré Young. « Je suis plus inquiet pour le départ qu’autre chose. C’est comme ça. »

« Je pense qu’il est de retour maintenant », a déclaré Young. « Nous avons dû courir contre de bons chevaux plus âgés et il a eu de la malchance en course, mais regardez ses quatre dernières courses et il a progressé dans chacune d’elles. Je pense qu’il est aussi bon qu’il peut l’être en ce moment. »

Ce sera également la première fois que James MacDonald conduira It’s My Show.

« Personne d’autre n’a conduit It’s My Show ces deux dernières années à part Scott Zeron », a expliqué Young. « Zeron a un cheval dans le Kentucky qui court dimanche et c’est son cheval donc il voulait le conduire. Je devais trouver un conducteur de relève, j’ai trouvé celui que je voulais le plus (James MacDonald). »

Quelle a été la meilleure performance de It’s My Show en piste ?

« Je pense que sa meilleure course a été le Jug », a déclaré Young. « Quand vous avez tiré une position en milieu de peloton dans la deuxième éliminatoire, les chevaux ne gagnent pas de ces positions dans le Jug. Ils doivent être en avant. Vous ne pouvez pas le faire depuis la deuxième ou la troisième place. Nous avons eu de la chance, nous suivions un cheval qui était énergique et c’est ce dont vous avez besoin parfois, un peu de chance. »

« Il sort d’une saison sans victoire à 2 ans », a ajouté Young. « Et être aussi bon à 3 ans a été une sorte de surprise. Nous l’avons toujours aimé. Nous ne savons pas ce qui lui est arrivé à 2 ans, et je suis sûr que le fait de le castrer à la fin de la saison a joué un rôle dans sa performance. »

Qui, selon Young, est le principal concurrent de It’s My Show dans le Prix d’Ete ?

« Act Fast est le cheval principal de la course », a déclaré Young. « Il est très vif et a une bonne position. Huntinthelastdolar (position 4) a été bon, pas si bon ces derniers temps, mais ce sont les deux chevaux que je crains le plus dans la course. Celui qui m’inquiète le plus, c’est le mien. »

« Si nous courons comme nous sommes censés le faire, a ajouté Young. « et si nous ne sommes pas obligés à effectuer une poussée en premier dans le mille, ce genre de choses, alors je pense que nous avons le cheval qui devrait gagner. »

Young avait le choix de l’endroit où courir It’s My Show ce week-end.

« Je suis encouragé pour cette course », a déclaré Young. « Nous avions des options. Nous aurions pu aller à Pocono samedi, mais j’ai choisi Trois-Rivières en raison de mon expérience passée avec les courses à Montréal. J’étais à Blue Bonnets en 1966 pour le premier Prix d’Été. J’ai vu Bret Hanover le gagner et de nombreux autres champions au cours des premières années. Les estrades étaient remplies de plus de 15 000 personnes venues assister à la course. »

Le calendrier des courses est devenu chargé pour It’s My Show et tout se déroule sur le prestigieux Grand Circuit.

« Il a un emploi du temps assez chargé en ce moment », a expliqué Young. « Il a eu une semaine de congé après la journée du Hambletonian. Il courra maintenant dimanche dans le Prix d’Été, puis se rendra à Mohawk Park pour les éliminatoires et, espérons-le, la finale du Canadian Pacing Derby, et, bien sûr, plus tard, le Breeders Crown. »

L’heure de départ de la première course du programme de 12 courses dimanche est fixée à 12h00.