Rocket vise une place en finale du Messenger

Papi’s Rocket a un côté maternel, ce qui s’est avéré un atout pour ce mâle de 3 ans.

Issu de la jument Real Touch, Papi’s Rocket a monté sur le podium dans 16 de ses 19 courses en carrière, remportant six victoires et 320 601 $, alors qu’il se prépare à participer à la deuxième des deux divisions éliminatoires du MGM Grand Messenger Stakes, vendredi, à Yonkers Raceway. Le Messenger, réservé aux ambleurs de 3 ans, est le premier joyau de la Triple couronne de l’amble.

Papi’s Rocket, champion du Pennsylvania Sire Stakes 2024 et multiple vainqueur du Grand Circuit, est le cinquième rejeton de Real Touch à dépasser les six chiffres en bourse.

« C’est vraiment spécial », a déclaré Kris Brechler, dont l’entreprise familiale Knox Services Inc. a élevé Papi’s Rocket avec Slaughter Racing Stable et possède le poulain avec Slaughter Racing, Burke Racing Stable et Weaver Bruscemi LLC. « C’est toujours agréable de voir ses poulains s’épanouir. Real Touch a connu la vie dure en tant que cheval de course, et elle a été une véritable bénédiction comme poulinière. »

Le lien entre la famille Brechler et la famille de Papi’s Rocket remonte à des décennies, avec l’arrière-grand-mère du poulain, Laags Winterwood, qui a couru pour le père de Brechler, Ronald, en 1993, puis a été gardée comme poulinière. Real Touch a remporté 11 de ses 36 courses, a atteint le podium 10 fois et a gagné 150 251 $ en bourses. Outre Papi’s Rocket, sa progéniture compte Summer Touch, championne des Ohio Sire Stakes en 2020.

Papi’s Rocket, outre son titre PASS, a également remporté des divisions du Arden Downs Stakes et du Kindergarten Classic Series la saison dernière. Fils de l’étalon Papi Rob Hanover, il a remporté la finale-consolation du Kindergarten et a conclu sa saison par une troisième place de la dixième position dans le Governor’s Cup à The Meadowlands. Lors de ses six dernières sorties de la saison, il a remporté trois victoires, une deuxième et une troisième place.

« Il a été performant pour nous », a déclaré Brechler. « Il a une qualité : il donne tout, jusqu’au bout. Cela vient en grande partie de Real Touch. Elle était comme ça ; elle arrivait toujours en force. Elle a transmis cela. Elle a transmis son cœur et sa vitesse à beaucoup de ses poulains. »

Papi’s Rocket s’amène dans son éliminatoire du Messenger avec trois deuxièmes places et une troisième place en quatre courses cette année, toutes disputées sur le circuit Pennsylvania Stakes. Il s’élancera de la huitième position, la plus éloignée de la barrière à Yonkers, avec Yannick Gingras aux guides pour l’entraîneur Ron Burke. Il affiche une cote matinale de 5 contre 1.

« Nous avons la huitième position, mais il faut bien que quelqu’un la tire », a déclaré Brechler. « Nous allons tenter notre chance. Il mérite sa chance. Il a affronté certains des meilleurs du pays et a été à leurs côtés. »

« Je le trouve assez polyvalent. Il peut partir un peu, ou rester derrière et revenir à la fin. C’est un bon cheval. Nous sommes très satisfaits de lui. »

Thirsty Thursday est le favori à 2 contre 1 dans la deuxième éliminatoire du Messenger, s’élançant de la première position avec Tyler Buter conduisant pour Hunter Oakes. Le hongre a participé à deux courses cette saison, s’imposant une fois et une troisième sur le circuit New York Sire Stakes.

Fast Choice est le favori à 3 contre 1 dans la première éliminatoire du Messenger. Le hongre n’a remporté aucune victoire en trois courses cette saison, mais se présente à la course après une troisième place dans le Pepsi North America Cup (Grade 1) samedi dernier. Il partira de la cinquième position avec Jordan Stratton conduisant pour Jared Bako.

Les quatre premiers de chaque division éliminatoire se qualifieront pour la finale du Messenger Stakes (Grade 2) dotée d’une bourse de 200 000 $, le 27 juin à Yonkers.

Les courses débuteront à 18 h 45 à Yonkers Raceway.

Texte original (en anglais) : ‘Rocket’ aims to land spot in Messenger final