Ron Burke en quête d’un balayage à Woodbine Mohawk

Samedi soir, les projecteurs du monde des courses sous harnais se braqueront sur la piste Woodbine Mohawk. Deux joyaux du sport — le Canadian Pacing Derby et le Maple Leaf Trot — formeront la pièce maîtresse du programme, et un entraîneur vise résolument les deux. Ron Burke, un nom synonyme de records pulvérisés et de limites repoussées, est prêt à occuper le devant de la scène.

Burke n’en est pas à ses premiers succès. Avec plus de 16 000 victoires et 380 millions de dollars en bourses, son écurie fonctionne comme une machine parfaitement huilée, sans égale par son envergure et sa constance. Bien que son empire ait été bâti en sol américain, Burke savoure chaque occasion d’envoyer ses vedettes au nord, à Mohawk, une scène qu’il considère comme sacrée dans l’univers des trotteurs et des ambleurs.

Sa tête d’affiche dans le Canadian Pacing Derby sera Bythemissal, un cheval sur le point de franchir le cap des 3 millions de dollars en gains. Déjà détenteur d’un record grâce à son impressionnant mille en 1:46.4 lors des éliminatoires, le fils de Downbytheseaside est installé favori de la cote matinale à 7 contre 5. Sous la conduite de Yannick Gingras, Bythemissal pourrait consolider son héritage avec un autre triomphe étincelant.

Mais les ambitions de Burke ne s’arrêtent pas là. Dans le Maple Leaf Trot, il enverra Lexus Kody, un fils de Archangel qui a stupéfié ses rivaux avec une victoire dans son éliminatoire en 1:51. Déterminé, Lexus Kody relèvera toutefois son défi le plus ardu : renverser Aetos Kronos S, la vedette suédoise qui a électrisé le sport la semaine dernière en devenant le premier trotteur de l’histoire à franchir la barre des 1:50, grâce à une performance éblouissante en 1:49.4 sous le coup de guide de Dexter Dunn. Lexus Kody est coté 5 contre 1, derrière Aetos Kronos S (9 contre 5) et Periculum (2 contre 1).

Rafler à la fois le Canadian Pacing Derby et le Maple Leaf Trot au cours de la même soirée serait un accomplissement dont peu d’entraîneurs oseraient même rêver. Mais pour Ron Burke, ce grand balayage n’est pas qu’une ambition. Ce serait une fois de plus la preuve qu’il demeure le maître incontesté.

Le premier départ du programme de 12 courses sera donné à 18 h 35.