Samuel Fillion et Jean-François Maguire raflent les honneurs
À 0h22, le 14 septembre 2026 • Par Laurent Sauvé
Le conducteur Samuel Fillion et l’entraîneur Jean-François Maguire ont connu un après-midi de rêve dimanche à l’Hippodrome Trois-Rivières, remportant quatre des sept grandes finales destinées aux produits de l’élevage québécois. Malgré un ciel nuageux et une brève averse, les parieurs avaient répondu à l’invitation en grand nombre pour assister à cette grande fête de l’année.
Le poulain ambleur de deux ans Colombo Ray a été le premier à s’illustrer pour le duo vedette, récoltant une deuxième victoire en carrière dans un mille en 1:56.4. Le fils de Cattlewash a laissé The Dancers King lui paver la voie en découpant des fractions de 27.4, 56.4 et 1:26.1, avant de le doubler dans le dernier droit. Pinocchio Du Lac s’amenait lui aussi à toute vitesse, mais ce fut trop tard dans son cas.
Puis, le trotteur de deux ans Castellano n’a surpris personne en se moquant de l’opposition et en franchissant le fil d’arrivée en 2:01.1, avec une confortable avance de plus de dix longueurs sur la négligée à 78 contre 1 Miss Fastiny. Une course à oublier pour plusieurs participants qui ont perdu leur allure en cours de route.
En quête de sa quatrième victoire consécutive, la trotteuse de trois ans Silver Pride a bien répondu à l’appel avec un effort de bout en bout en 1:58.4. La fille d’Alarm Detector a ainsi franchi le cap des 100 000 $ de gains en carrière avec un dossier de 11-8-2 en 22 départs.
« Tout le crédit revient à Jean-François aujourd’hui », a déclaré le conducteur Samuel Fillion après sa troisième victoire de la journée dans une finale. « Je suis chanceux, ses chevaux sont prêts et en forme. »
Mais le programme n’était pas terminé. Contre toute attente, le duo a raflé les honneurs de la finale des ambleurs de trois ans lorsque Panic Ray a causé une certaine surprise en 1:57.4 aux dépens de Beach Keepers et de Bernard. Invaincu en neuf départs jusque-là, Golddiamond, défavorisé par la position de départ la plus éloignée, en fut quitte pour une randonnée à l’extérieur avant de briser son allure peu avant les trois quarts. Coté à 7 contre 1, Panic Ray, un fils de Dancin Lou issu de l’élevage du regretté Brian Paquet, a suivi le rythme au milieu du peloton avant de s’amener à l’extérieur pour remporter sa deuxième victoire en carrière.
« Je pense qu’il fallait le conduire comme un moins bon du peloton. Je savais qu’il allait me donner un bon “kick” si je le gardais caché le plus longtemps possible », a déclaré Fillion.
Dans les autres finales, Louis-Philippe Roy a inscrit deux triomphes, avec Kinnder Rolex en 2:03.3 chez les poulains trotteurs de trois ans et Esmeralda Du Lac en 1:58.4 chez les pouliches ambleuses de trois ans, tandis que Pascal Bérubé a guidé Smithnwesn Phoenix à la victoire en 1:58.3 chez les pouliches ambleuses de deux ans pour l’entraîneur Dominic Gladu.
Quant à Pascal Bérubé, il a également visité le cercle du vainqueur à deux autres reprises au cours de la journée, portant son total à 72 victoires alors qu’il reste encore une dizaine de programmes avant la fin de la saison.
Le prochain rendez-vous à Trois-Rivières aura lieu le jeudi 17 septembre, avec un premier départ à 17 h 30.
