Sovereignty une tête d’affiche du Oaklawn Handicap
À 0h02, le 12 avril 2026 • Par Robert Yates, Oaklawn Park/Traduit par Laurent Sauvé
Le cheval de l’année en titre, Sovereignty, domine la liste des partants pressentis pour le Oaklawn Handicap.
Les inscriptions seront acceptées et les positions de départ tirées au sort dimanche pour le Oaklawn Handicap, une épreuve de Grade 2 d’une bourse de 1,25 million de dollars pour chevaux âgés, ainsi que pour deux autres courses de stakes prévues le 18 avril à Oaklawn Park.
Parmi les autres chevaux attendus dans ce Oaklawn Handicap disputé sur 1 1/8 mille figurent le millionnaire et gagnant de Grade 1 White Abarrio pour l’entraîneur Saffie Joseph Jr., ainsi que le gagnant de Grade 3 Liberal Arts pour l’entraîneure Heather Irion. Quelques autres chevaux sont également à l’étude, le peloton étant estimé entre cinq et huit partants, selon le service des courses d’Oaklawn.
Sovereignty, qui effectuerait sa rentrée à 4 ans, a remporté 5 de ses 6 sorties l’an dernier pour l’entraîneur du Temple de la renommée Bill Mott et l’éleveur-propriétaire Godolphin, dont deux tranches de la Triple Couronne (le Derby du Kentucky et le Belmont Stakes). Il n’a pas couru depuis sa victoire écrasante par 10 longueurs dans le Travers Stakes (G1) sur 1 ¼ mille le 23 août à Saratoga Race Course. Il n’a encore jamais affronté des chevaux âgés.
Bill Mott avait été le meneur des entraîneurs à Oaklawn en 1986. Godolphin a remporté le Oaklawn Handicap en 2023 avec Proxy et en 2025 avec First Mission.
Basé dans le sud de la Floride, Sovereignty deviendrait le quatrième cheval de l’année en titre à courir à Oaklawn, après Favorite Trick, Azeri et Thorpedo Anna.
Favorite Trick, cheval de l’année 1997 entraîné par Bill Mott, a subi la première défaite de sa carrière dans l’Arkansas Derby (G2) en 1998. Azeri a été élue cheval de l’année en 2002. Triple lauréate de l’Apple Blossom Handicap (G1) (2002, 2003 et 2004), elle a été intronisée au National Museum of Racing and Hall of Fame en 2010. Thorpedo Anna a été sacrée cheval de l’année en 2024 et a remporté l’Azeri Stakes (G2) et l’Apple Blossom en 2025, en route vers un Eclipse Award comme meilleure jument âgée sur piste en terre en Amérique du Nord.
Les inscriptions seront également prises et les positions de départ tirées dimanche pour le Bathhouse Row Stakes (200 000 $, pour 3 ans sur 1 1/8 mille) et le Valley of the Vapors Stakes (200 000 $, pour pouliches de 3 ans sur un mille).
