Surreal Ideal s’amène avec une séquence de 12 victoires dans le Pacey Mindlin Memorial samedi à Miami Valley

Surreal Ideal est sur une lancée impressionnante pour son entraîneur et copropriétaire Vernon Beachy. Ce hongre ambleur de 8 ans s’amène avec une séquence de 12 victoires consécutives dans l’épreuve de Grade 3 du « The Wizard » Pacey Mindlin Memorial, d’une bourse de 100 000 $, présentée samedi (2 mai) à Miami Valley, et il n’a pas manqué un chèque lors de ses 52 derniers départs consécutifs depuis novembre 2023.

Durant cette séquence de 52 courses, le fils de So Surreal–Jkmusicofthenite a terminé parmi les trois premiers à 45 reprises, dont 25 victoires. Il a pris la quatrième place cinq fois et la cinquième place à deux occasions.

« Il est très rare qu’il prenne le départ sans toucher une part de la bourse », a déclaré Beachy, qui possède Surreal Ideal avec Gitup Racing depuis décembre 2021 et a vu le cheval accumuler 576 211 $ depuis. « Il est un peu passé sous le radar. Peut-être qu’il n’a pas été au bon endroit au bon moment pour attirer l’attention, mais il a été un excellent cheval pour nous. »

Beachy a acquis Surreal Ideal, qui n’a pas couru à 2 ans, vers la fin de sa saison de 3 ans. Le cheval a connu du succès dans des classes avec conditions à MGM Northfield Park et Hollywood Casino at The Meadows à 4 ans, avant qu’une victoire en 1:49,3 sur cette dernière piste en août 2022 ne laisse entrevoir une progression vers un niveau supérieur.

« Nous l’avons fait courir quelques fois après l’avoir acquis, puis nous l’avons mis au repos pour l’hiver », a expliqué Beachy. « Notre plan était simplement d’en faire un cheval à réclamer à 4 ans, mais il est devenu bien plus que ça. Évidemment, quand il a gagné en 1:49 — c’était la première fois que j’avais un cheval gagnant en 1:49 — nous avons pensé qu’il pouvait devenir un véritable cheval de niveau Open. Et il n’a cessé de s’améliorer depuis. »

Trois semaines après ce chrono de 1:49,3, Surreal Ideal a remporté une épreuve Open à The Meadows et évolue principalement à ce niveau depuis. En octobre dernier, il a abaissé son record personnel à 1:47,2 en gagnant une épreuve Free For All de 75 000 $ par « une tête » devant Bythemissal à Woodbine Mohawk. Il était sixième après les trois quarts, mais a terminé en 25,4 pour l’emporter. Seuls six ambleurs ont fait mieux en 2025.

« C’était une soirée vraiment excitante », a dit Beachy. « À la sortie du dernier tournant, on espérait surtout finir troisième ou quatrième. L’une des grandes qualités de ce cheval, c’est qu’il n’abandonne jamais : il adore rattraper les autres et les battre. C’est quelque chose qu’on ne peut pas lui enlever. C’est certainement notre plus grande course jusqu’à présent. »

Ce succès a aussi contribué à orienter sa saison 2026.

« Mon partenaire disait toujours qu’on devrait l’inscrire à davantage de stakes, et après cette course, je n’avais plus d’argument », a ajouté Beachy en riant. « Je ne pouvais plus le retenir. Il est donc engagé un peu partout cette année. Je crois que la première grande épreuve à laquelle il participera est le Sam McKee Memorial lors de la journée du Hambletonian (8 août à Meadowlands). »

Samedi, Surreal Ideal partira de la cinquième position dans un peloton de 10 ambleurs âgés. Il est favori de la cote matinale à 2 contre 1 et sera conduit par Ronnie Wrenn Jr. Le groupe comprend aussi Little Rocket Man, Charlie May et Bythemissal — tous millionnaires — ainsi que Prince Hal Hanover, également millionnaire, qui fera ses débuts à 4 ans.

« Samedi sera un test plus relevé pour lui », a déclaré Beachy. « On verra bien. On croise les doigts. Je pense qu’il a hérité d’une bonne position. »

Surreal Ideal aborde cette course après une victoire par « un nez » devant Bythemissal dans un Open Handicap le 24 avril à The Meadows. Bythemissal avait pris les devants dans la ligne droite, mais Surreal Ideal, qui avait mené toutes les fractions (26,1, :54,1 et 1:22,3) sur le mille en 1:50, est revenu à la charge pour prolonger sa série victorieuse.

Il s’agissait de son deuxième départ de l’année. Il avait aussi remporté ses deux courses précédentes, le 17 avril à The Meadows et le 6 décembre à Hollywood Dayton Raceway, chaque fois par « une tête ».

« Si vous regardez ses reprises et ses lignes de course, il gagne rarement par plus d’une demi-longueur », a noté Beachy. « Sur les ralentis, on voit littéralement ses yeux regarder derrière vers les autres chevaux. Je pense qu’il s’amuse. Je crois qu’il pourrait en donner davantage si nécessaire. La semaine dernière, Bythemissal l’avait battu sur papier. Mais il a une volonté de gagner. »

En carrière, Surreal Ideal a remporté 43 de ses 130 départs, terminé parmi les trois premiers 92 fois et amassé 612 653 $. Quelle est la clé de sa constance et de sa longévité?

« Il est très facile avec lui-même, donc très simple à gérer », a conclu Beachy. « N’importe qui peut le jogger ou s’en occuper. C’est un cheval très agréable à côtoyer. Et nous le faisons courir surtout l’été, donc il est peu sollicité. »

« À un moment donné, il atteindra ses limites. Chaque année, je pense qu’il va ralentir avec l’âge… mais il nous prouve le contraire. Espérons qu’il nous offre encore une autre saison comme celle-là. »

Les courses débutent à 13 h à Miami Valley. Le Pacey Mindlin Memorial sera la dernière épreuve d’un programme de 14 courses samedi, qui comprend également des divisions des Ohio Sire Stakes pour les trotteurs et ambleurs de 3 ans.

Texte original (en anglais) : Surreal Ideal brings a 12-race win streak to the Pacey Mindlin Memorial on Saturday at Miami Valley