Test Score domine un trio de vainqueurs de haut niveau dans le Saratoga Derby Invitational
À 0h05, le 2 août 2025 • Par Saratoga Race Course/Traduction Laurent Sauvé
Un peloton habile et relevé de chevaux venus de chaque côté de l’Atlantique se réunira samedi pour le Saratoga Derby Invitational d’une bourse de 750 000 $, disputé sur 1 3/16 mille sur le gazon Mellon à la piste Saratoga. En tête d’affiche, on retrouve Test Score, le poulain élevé au Kentucky par Amerman Racing, récent vainqueur du Belmont Derby Invitational le 4 juillet à Saratoga, sous les soins de l’entraîneur Graham Motion.
Pour une troisième année consécutive, grâce à un partenariat entre la New York Racing Association (NYRA) et le Moonee Valley Racing Club, le vainqueur de la course recevra automatiquement une invitation pour le prestigieux Ladbrokes Cox Plate australien doté de 6 millions AUD, qui se disputera le 25 octobre. À noter : State of Rest avait remporté le Saratoga Derby en 2021 avant de s’imposer dans le Cox Plate.
Fils du champion Lookin At Lucky, Test Score est devenu millionnaire lors de sa dernière victoire, la troisième en huit départs, après une excellente deuxième place dans l’American Turf. S’imposant dans les derniers 200 mètres sous la conduite de Manny Franco, le poulain bai enregistrait au passage sa deuxième victoire dans un stakes, après celle du Transylvania Stakes à Keeneland, le 7 avril. Franco sera de retour aux commandes, de la 5e position.
« Ce n’était pas mon plan initial de viser le Saratoga Derby, mais cela s’est imposé naturellement, » a expliqué Graham Motion. « C’est une course de Grade 1, et il vient juste de gagner ici sur ce parcours. Je pense aussi que la distance supplémentaire va l’avantager. »
« C’est un cheval très élégant le matin, » a-t-il ajouté. « Mais c’est aussi un jeune mâle de 3 ans plein d’énergie, qui a tendance à s’exciter un peu dans le rond de présentation. »
Le Saratoga Derby est prévu à la course 9 sur le programme de 13 courses samedi, qui a comme tête d’affiche le Whitney de grade 1 pour 1 million de dollars dans la course 11. Un programme rehaussé comprend également le Saratoga Special de 200 000 $ dans la course 3, le FanDuel Fourstardave de 750 000 $ de grade 1 dans la course 8 et le Test pour 500 000 $ de grade 1 à la course 10. Le premier départ est à 12 h 05.
