Tetrick attend avec impatience le « match-race » contre Charles Oliveira à Yonkers

Alors que Tim Tetrick se prépare pour le match-race de mardi contre le champion des poids légers de l’UFC Charles Oliveira à la piste Yonkers, une pensée particulière lui a traversé l’esprit.

« J’espère juste qu’il ne voudra pas se battre avec moi si je le bats », a déclaré Tetrick en riant.

Heureusement pour Tetrick, la rencontre de mardi avec Oliveira se disputera sur l’ovale d’un demi-mile à Yonkers, pas dans l’Octogone. Tetrick, qui a été intronisé le 4 juillet au Temple de la renommée des courses sous harnais, et Oliveira s’affronteront après la troisième course. L’heure de départ pour le match-race, présenté par Blue Chip Farms, est 19 h 55.

« Je suis impatient d’y être », a déclaré Tetrick, qui, à 39 ans, occupe déjà le troisième rang de tous les temps chez les conducteurs au chapitre des bourses avec 232 millions de dollars et le septième pour les victoires avec près de 12 300. « C’est un grand fan de courses de chevaux. Je pense que ça va être très amusant. »

Oliveira, 31 ans, originaire de Sao Paulo, au Brésil, participe activement aux courses sous harnais à la maison lorsqu’il ne s’entraîne pas pour la compétition UFC. Il a été initié au sport par un ami et est immédiatement devenu accro.

« Au début, j’avais des chevaux réguliers », a déclaré Oliveira à Wendy Ross de la U.S. Trotting Association par l’intermédiaire d’un interprète lors d’une interview en ligne le mois dernier. « Un de mes amis m’a amené à la piste de course, et j’ai vu dès la première fois que j’y suis allé que c’est ma passion, c’est sûr. »

« Les chevaux sont ma passion. Quand j’en ai l’occasion, quand j’ai du temps entre les entraînements, j’essaie d’aller courir mes chevaux. »

Dans une vidéo produite par l’UFC détaillant son amour des courses sous harnais, Oliveira a déclaré que les chevaux l’aidaient à garder une attitude positive.

« Quand vous montez (derrière) un cheval, que vous le brossez, que vous lui donnez une douche, je me sens apaisé », a déclaré Oliveira. « Si les choses ne vont pas bien à la maison, si j’ai perdu un combat ou quelque chose du genre, un problème quelconque, je viens ici et je monte à cheval et je me sens revigoré. »

« Quand vous prenez les guides, vous sentez que vous et le cheval êtes les mêmes. C’est une connexion à cent pour cent. »

Oliveira a déclaré qu’il aimerait acheter un cheval aux États-Unis pour l’amener au Brésil. Il suit les courses sous harnais aux États-Unis ainsi qu’en Argentine et est reconnu pour avoir rehaussé le profil de ce sport au Brésil.

« Charles nous a vraiment aidés à le faire grandir », a déclaré Eduardo Magrini, propriétaire de Stud Fenomeno au Brésil, dans la vidéo de l’UFC. « Il aide à faire de la publicité, il participe, il entraîne. Il correspond parfaitement à notre équipe. »

Oliveira a dit à Ross que conduire un cheval aux États-Unis était son « grand désir ».

« J’essaie d’aller en Argentine pour faire quelques courses là-bas », a déclaré Oliveira. « Mais si j’ai l’occasion de conduire un cheval aux États-Unis… oh, mon garçon ! »

L’occasion arrive mardi. Oliveira devrait conduire Provacativeprince N, entraîné par Ron Burke, tandis que Tetrick sera assis derrière Sumthinboutim, entraîné par Scott DiDomenico. Oliveira aura ses propres couleurs à porter pour l’événement.

Tetrick a déclaré que le match-race s’était organisé grâce à un effort de groupe comprenant sa femme Ashley, Ross et d’autres.

« Je connais un homme qui l’a contacté, et il a répondu absolument, j’adorerais faire ça », a déclaré Tetrick. « Son copain m’a dit qu’il était plus excité à ce sujet que certains des combats. Il est assez excité. »

« C’est un champion du monde et je me considère comme un champion du monde des courses de chevaux. Ce sera deux grands esprits d’athlètes qui s’affronteront. Ça va être excitant. »

Connectez-vous à la page Facebook de la U.S. Trotting Association pour une couverture en direct avant et après la course. La rediffusion de la course sera publiée sur la page YouTube de l’USTA.