Tetrick et McCarthy visent plus de gloire dans le Cup

Tim Tetrick se rendra samedi au Pepsi North America Cup de 1 million de dollars pour les ambleurs de 3 ans à Woodbine Mohawk avec le favori de la cote matinale Confederate, et une victoire ferait de lui le troisième conducteur à remporter la course au moins trois fois ainsi que d’augmenter son nombre total de victoires dans des courses d’un million de dollars à neuf.

Bien sûr, neuf ennemis font obstacle à Confederate et Tetrick. Parmi eux se trouvent Christchurch et Todd McCarthy, qui avec un triomphe deviendrait le premier conducteur à remporter le Cup lors de ses deux premières apparitions dans la course tout en devenant également le troisième conducteur à soulever le trophée au cours de deux années consécutives.

Le North America Cup est la 11^e course au programme de stakes de Mohawk, avec une heure de départ approximative de 22h48.  Les courses de samedi incluent également le Fan Hanover pour les ambleuses de 3 ans, le Roses Are Red pour les ambleuses âgées, le Goodtimes pour les trotteurs mâles de 3 ans et l’Armbro Flight pour les trotteuses âgées.

Le programme commence à 18h30.

Tetrick mène tous les conducteurs actifs dans les victoires dans les courses d’un million de dollars. Il est quatrième de tous les temps, derrière John Campbell (23), Ron Pierce (13) et Mike Lachance (10). Campbell et Lachance sont les seuls conducteurs avec plus de deux victoires dans le North America Cup, avec respectivement six et trois.

« C’est définitivement spécial », a déclaré Tetrick, dont les victoires d’un million de dollars comprennent deux de ses cinq victoires dans le Meadowlands Pace, ses deux précédents North America Cup et un Hambletonian, Canadian Trotting Classic, Art Rooney Pace et Mohawk Million. « Ce serait génial (d’en gagner un autre). Ce sont les plus grandes courses de notre sport. C’est super d’y participer et j’espère que nous pourrons bien faire samedi. »

Confederate, un fils de Sweet Lou-Geothermal entraîné par Brett Pelling et propriété de Diamond Creek Racing, démarrera dans la finale du Cup de la position cinq et est le favori de la cote matinale à 5 contre 2. Il a remporté son éliminatoire la semaine dernière par 2 ¼ longueurs sur Lyons Surfing en 1:48.4. Il est 2 en 2 cette saison après avoir remporté cinq de ses sept courses en 2022.

Ses victoires l’an dernier comprenaient la finale du Kentucky Championship Series et une éliminatoire du Breeders Crown. Il a terminé deuxième dans la finale du Breeders.

« Jusqu’à présent, il a tout fait correctement », a déclaré Tetrick. « Il a couru contre des chevaux plus âgés à The Meadowlands (le 27 mai) et a explosé dans le droit. Ensuite, je l’ai poussé en tête (dans son éliminatoire du Cup), et il a couru facilement avec les bouchons dans les oreilles. C’est drôle, il se promène en (1):48 et vous avez l’impression qu’il ne fait que s’entraîner. Il lui en restait beaucoup. »

Le deuxième choix de la cote matinale est It’s My Show à 3 contre 1, suivi de Fulton à 9 contre 2, Voukefalas à 5 contre 1 et Christchurch à 6 contre 1. Le reste du peloton est à 12 contre 1 ou plus. It’s My Show, Fulton et Christchurch ont rejoint Confederate en tant que vainqueurs de l’éliminatoire et ont été garantis des positions de départ entre deux et cinq.

It’s My Show, avec Scott Zeron aux guides pour l’entraîneur Linda Toscano, a la deuxième position. Fulton (Dexter Dunn-Toscano) a la position quatre, Voukefalas (Jordan Stratton-Mike Russo) la position six et Christchurch (McCarthy-Nancy Takter) la position trois.

« Je pense que c’est une course très compétitive », a déclaré Tetrick. « Je ne serais pas surpris si n’importe lequel gagnait. Je me sens confiant. Mon cheval s’amène en bonne forme dans la course. Ce n’est pas une tâche facile, mais j’ai l’impression d’avoir le meilleur ou l’un des meilleurs chevaux de la course. »

« Il devrait y avoir beaucoup de vitesse. Ils seront dans la course. (Confederate) aime dépasser les chevaux et il est super, super rapide. Il est si rapide. Il peut se détacher d’un casque et vraiment passer à une vitesse supérieure. Cela me donne plus d’options. Vous n’êtes pas obligé d’être toujours au bon endroit tout le temps. Si la randonnée ne fonctionne pas, il peut toujours terminer la couyse très rapidement. »

Les précédentes victoires de Tetrick dans le North America Cup ont été réussies avec Captaintreacherous en 2013 et Wakizashi Hanover en 2015.

McCarthy, qui a remporté le North America Cup l’an dernier avec Pebble Beach, fait partie des neuf conducteurs à remporter la course dès leur première participation. McCarthy a obtenu les guides samedi de Christchurch après que Dexter Dunn, qui l’a conduit dans son éliminatoire, s’est engagé avec un autre de ses chevaux réguliers, Fulton, pour la finale.

« C’est un très bon engagement », a déclaré McCarthy, qui a conduit cinq fois Christchurch à l’âge de 2 ans. « Il va très bien en ce moment, Nancy l’a mis en grande forme, alors j’espère que nous pourrons continuer ce week-end. »

Christchurch a remporté deux de ses sept courses l’an dernier et est 2 en 2 cette saison. Le fils de Always B Miki-Darlinonthebeach appartient à Diamond Creek Racing, Farhi Standardbreds Corp et Spreydon Racing. La mère, la grand-mère et l’arrière-grand-mère de Christchurch étaient toutes millionnaires : Darlinonthebeach, Darlin’s Delight et Town Pro.

« Il a définitivement mûri depuis l’année dernière », a déclaré McCarthy. « Je sais que c’est un cheval qui a été un peu un projet pour lui apprendre à courir. Ils ont certainement fait du bon travail avec. Il a l’air de bien s’intégrer dans cette course samedi. »

« Pour moi, cela ressemble à une sorte de peloton équilibré. Je pense que ça va être une belle course à regarder. Il y a un tas de chevaux qui ont une chance, ce sera juste le déroulement de la course. Espérons que nous serons devant quand cela comptera. »

Parmi les autres conducteurs du Cup, David Miller tentera également une troisième victoire dans l’épreuve. Miller conduira Ammo, le champion du Breeders Crown 2022 de la position neuf à Mohawk, de la position 10 aujourd’hui. Aucun cheval n’a remporté le North America Cup de la 10^e position depuis 1994, lorsque la course a été déplacée sur une piste de sept huitièmes de mille.

Les autres anciens conducteurs vainqueurs du Cup sont Dan Dube, qui conduit Moment Is Here; Scott Zeron, qui conduit It’s My Show; et Yannick Gingras, qui conduit Save America.

Jordan Stratton, qui conduit Voukefalas, fait ses débuts dans le Cup.